– Вы уверены?

Поразительная выдержка! Удивительная деликатность. А ирхи, между прочим, испражняются по-птичьи. То есть, они мало контролируют данный процесс. Я не полностью ирх, но в туалет придавило неимоверно. Из-под грузного костюма вырвался неподобающий звук.

– Она в гриме, – поспешил заверить босс. – Но можете не сомневаться.

– Позвольте все же усомниться, – лорд закашлялся, прикрыв белоснежным платком аристократический нос с легкой горбинкой.

– Как минимум, один сегодня потерял от меня голову, – заверила с жаром, но лорд не проникся. – Нам бы пообщаться в другой обстановке и попозже. Сейчас вообще не вовремя!

Я грозно глянула на начальство. Он ведь знал, в каких землях меня носило, какого слизня позвал сразу по возвращению? Или хотел, чтобы лорд отказался от задания? Ни внешность, ни манеры, ни даже мой запах не располагали к светской беседе.

– Девять, пусть придет леди Рейна Дархат-Нуар.

Огонек в глазах, вздернутый подбородок, плечи распрямил. Все понятно, нам нужен «вау-эффект» для закрепления заказа. Это частый прием в разведке. Эффект от моего появления в нормальном образе будет прямо пропорционален первоначальному.

Леди Рейна – моя легенда. Несуществующая девушка с прошлым, родовым гнездом и даже родителями, на деле – шпионами в отставке. Бывших разведчиков не бывает, даже на пенсии они работают на лорда, живут обычной жизнью в ожидании приказа.

– Ступай, Девять.

– Чапа! – махнула волосатой лапой и…

По правде говоря, я растерялась, кого бы уткнуть мордой в бюст, но мужчины синхронно шарахнулись и на первый план вышли человеческие инстинкты. Махнула лапой и направилась к выходу. Ах да, выход из кабинета босса и выход из кабинета «директора музея» – два разных выхода. Еще не хватало столкнуться с настоящими коллегами в таком вот виде.

Лорд закашлялся.

– Ы? – переглянулась через плечо.

Червь пожри эти ирховы рефлексы!

– У вас… топор в заднице!

И правда. Едва дотянулась и, натужившись, с силой вытащила оружие. Я-то думала, это свои помогли мне втиснуться в портал, оказывается, благодарить надо меткость врага.

– Отличный экземпляр.

Отточенное движение и топор вгрызся острием в документ перед носом босса.

– Извиняйте, ирховы рефлексы, – пожала плечами. Босс скосил глаза на древко топора, неодобрительно глянул на меня и покачал головой.

– Пусть лекари достанут стрелу, а после ждем леди Рейну.

– Ча…

– Девять! – рыкнул босс, и, судя по выражению лица, намеревался вернуть топор на прежнее место.

Меня как ветром сдуло.

Чтобы предстать в образе леди Рейны, пришлось разобраться со стрелой. Острие все же задело кожу, и яд попал в кровь. Новичок Тринадцать, к моему удивлению, приготовил дельное противоядие. Его эффективность оценивается по силе крика. Чем громче орешь, тем лучше эффект. Дело в том, что природа наделила яд ирха функцией дополнительной защиты: если жертва окажется умной и не скончается от токсина, ее добьет противоядие. Исключительно высокий болевой порог и фантастическая выносливость позволили мне пережить лечение. Орала я знатно, много и грязно, но подземелья музея слышали и не такое.

До гримерки еле доползла. Под силиконом и резиновыми прокладками все сопрело и чесалось, а времени расслабляться нет. Босс ждет вау-эффект, лорд ждет женщину, способную решить его проблему, а я жду относительно ровной поверхности и хотя бы три часа покоя, чтобы поспать. А еще поесть!

Скинув центнер лишних килограмм, я дала волю рукам – почесалась! Везде… Кто не терпел часами, тот не поймет.

Ополоснулась в душе, натерлась душистым кремом, распустила пшеничные волосы, чуть подкрасила пухлые от природы губы и облачилась в легкое дневное платье: только шелк и шифоновый шлейф. Ванильно-кремовые цвета, немного румян, нотка розы и фиалки в духах, искрящаяся алмазная капелька в ложбинке между грудей и такие же в ушах – готово!

За что я благодарна родителям, так это за внешность. Я невероятно хороша: мягкие черты лица, озорной взгляд чуть раскосых глаз, изящный носик, ровный цвет кожи с естественным румянцем на щеках. Ростом я тоже удалась, а фигуру выковала многочасовыми тренировками.

Расправила плечи, чуть приподняла грудь, выгодно устраивая ее в тугом лифе, пригладила тонкие паутинки кружева. Девятнадцать минут! Теряю сноровку… Подхватив подол, поспешила в кабинет директора. Вежливый стук, войти внутрь, замереть по центру комнаты, кротко опустить взгляд и нежно улыбнуться, склоняясь в изящном реверансе.

Примерно так выглядят на рассвете нежнейшие цветки жасмина: чистые, невинные, но стоит глубже вдохнуть – их запах опьяняет. Искусство обольщения я впитала с молоком матери, и оно стало моей профессией.

– Господин Мелтуин, вызывали?

Чтобы мужчина обратил на тебя внимание – проигнорируй его.

Притворилась, что не заметила лорда Земли. Он сидел в тени книжного шкафа чуть позади меня – обычная леди не оценивает обстановку, как только войдет в помещение, ей это без надобности.