Минуло не меньше минуты, когда Рена всё-таки сдалась. Ненависть в её взгляде стала абсолютной, на глазах заблестела плёнка слёз, но осанка осталась такой же прямой. Её пальцы дрожали, когда она пыталась расстегнуть пуговицы на лифе своего наряда. С поясом и вовсе провозилась непозволительно долго. Но я всё равно терпеливо ждал.

Нет, мне ни капли не нравилось видеть её унижение. Но всё в поведении Рены очень явно доказывало, что эта девушка – далеко не служанка. А учитывая мой к ней странный интерес, я должен был убедиться.

В чём? Сам пока не понимал. Для начала в её лояльности и смирении.

Она стянула платье через голову и отбросила его к решётке с таким видом, будто оно её предало. Под ним обнаружилась очень привлекательная фигурка. И даже простое серое бельё оказалось не в силах её испортить.

Я с удовлетворением рассматривал длинные стройные ноги, аккуратные бёдра, удивительно тонкую талию, плоский, почти впалый живот, и едва сдерживал желание коснуться. Грудь у девушки оказалась небольшой, но заметной даже в неприглядном бюстье. Она вздымалась и опускалась вместе с дыханием, только сильнее заводя.

Мазнув взглядом по ключицам и острым плечам, оценил тонкую шею, вернулся к лицу… и чуть не выругался в голос. Увы, оно портило абсолютно всё. И казалось лишним в этом шикарном теле. Словно чужим.

– Завтра ты уедешь со мной, – в горле пересохло, и от этого голос прозвучал неожиданно хрипло.

– Куда?

– Если хочешь соответствовать выбранной роли, то стоило сказать: «Куда, господин?». И вообще, Рена, служанки не задают подобных вопросов, а лишь исполняют приказы. Безропотно. И не смотрят в глаза.

Она тут же опустила взгляд, но в её исполнении это выглядело, как подачка. Поразительное противоречие внешности и характера. Но это я обдумаю позже.

– Мы отправимся в Тирон. Ваши солдаты, отступая, разрушили все портальные комплексы. Потому поедем на машинах.

– И в качестве кого вы меня с собой берёте? – спросила она и поспешила добавить: – Господин.

Это слово она произнесла, будто жуткое ругательство. А во мне всё сильнее крепла одна догадка. Вот только она даже мне самому казалась слишком уж нереальной. Фантастической. Невозможной.

И всё же я не спешил от неё отмахиваться.

– Пока в качестве личной прислужницы. А там будет видно. Кто знает, вдруг тебе в пути снова придёт в голову меня оскорблять. Тогда, к сожалению, придётся тебя убить.

До этой фразы она явно собиралась спросить ещё о чём-то, но передумала. Я же снова посмотрел ей в глаза, пытаясь увидеть хоть что-то знакомое, но не находил.

Мог ли я ошибиться? Вполне. Но теперь у нас будет пять дней в одной машине. И за это время я обязательно узнаю, кто на самом деле эта Рена Хайд.

Рена

Стоя под струями тёплого душа, я машинально тёрла тело колючей мочалкой и пыталась понять, что же теперь делать. Моя жизнь снова совершила кульбит и с бешеной скоростью понеслась в неизвестном направлении. Каких-то два часа назад я ждала приговора за оскорбление принца и приведения его в исполнение, но вместо этого получила новый статус и, кажется, даже защиту.

После нашего разговора в подземельях презренный меченый айвирец ушёл. Просто развернулся и, не прощаясь, покинул коридор, оставив меня в камере одну. С его уходом вокруг снова воцарилась густая, страшная темнота, и стали чудиться жуткие шорохи. Я очень хотела обдумать его слова и вообще эту непонятную ситуацию, но все мысли занимал страх.

Время тянулось, но никто не приходил. И я даже почти решила, что принц решил поиздеваться, дать ложную надежду и просто забыть меня здесь, но явились двое стражников. Они открыли камеру, вытащили меня и повели наверх.

Нет, не на кухню, как я подумала сначала, и даже не в крыло для прислуги. Мы точно направлялись к жилой части дворца, где ещё совсем недавно были личные комнаты моей семьи. Но когда один из конвоиров постучал в двери моих покоев, я похолодела. Неужели меня раскрыли? Но как? Узнать же невозможно!

Или это проверка? Тогда нужно вести себя очень сдержанно и соответствовать роли служанки. Крылатый гад всё подмечает, глупцом его уж точно не назовёшь.

Меня передали с рук на руки высокому седому лакею в годах. Он окинул меня презрительным взглядом, но ни один мускул на его лице не дрогнул. Вот что значит выдержка и соответствие образу. Мне ещё учиться и учиться.

Мужчина проводил меня к боковой дверце, за которой располагалась маленькая комната личной камеристки. Здесь раньше жила Петра… а теперь, видимо, предстояло поселиться мне.