Этот город угас

Аннотация

Творческий опыт молодого автора, так сказать, «проба пера». Автор обращается к жанру детектива, что не может не заинтриговать читателя, а между тем главное в романе не детективный сюжет, а внутренние переживания героини. Автор попытался привлечь внимание читателя к личностному конфликту своей героини: конфликту с собой и одновременно с обществом, в котором она вынуждена отказывать себе в радости быть настоящей. Фотография на обложке из архива автора.

Глава 1 Начало Был холодный осенний день. Я сидела в своем кабинете со своим напарником. Он курил сигару, пока я пролистывала документы об очередном деле. Вдруг зазвонил телефон. Джо взял трубку. Там был мужчина, по голосу ему было лет 30. – Здравствуйте! Это частные детективы? – Да, – ответил Джо. – Что Вам будет угодно? – Я бы хотел поговорить с главным! – ехидно сказал мужчина. Напарник передал мне трубку, он был в недоумении от такой наглости, чем меня насмешил. Сколько уж я наслушалась от всех клиентов за 10 лет, а он в этой сфере недавно и еще не привык, хотя с работой справляется прекрасно. – Я Вас слушаю, – взяв трубку, сказала я. – Детектив! Рад тебя слышать. Это Майк. Помнишь меня? Мы учились в одном классе? – Майк? Да, помню. Как твои дела? Что-то стряслось? – удивленно спросила я. – Нет, все в полном порядке. Просто увидел твое объявление в районном суде и подумал, почему бы не позвонить. Может, выпьем сегодня? – Я только за! – Хорошо, тогда передай трубку своему стажеру, и я скажу ему адрес. – Стажер – это очень хорошо звучит, – я рассмеялась и передала трубку Джо. – Только не обижайся, – шепотом сказала я напарнику. Джо хмуро на меня посмотрел и начал записывать адрес, а затем молча положил трубку и передал мне листок. Как оказалось, это был мой любимый бар. В нем всегда царили тишина и покой. Это было нелюдное место на окраине города, которое я частенько посещала. Я приехала немного раньше назначенного времени и вскоре увидела Майка в дверях. Он высокий брюнет, спортивного телосложения и с недельной щетиной. Он подсел ко мне за барную стойку, мы мило поболтали и довольно много выпили. А потом пришла его жена. Она была уже пьяна и приревновала меня к Майку, подняла скандал. Как оказалось, Майк ходил сегодня утром в суд из-за своей жены, так как она часто пьет и, приходя домой, бьет своих детей. Майку все это надоело, и он хочет подать на развод, чтобы забрать детей к себе. Жена Майка хотела ударить меня, но я умею выходить сухой из воды. Пришла домой. Ночь казалась мне вечностью. Я долго не могла уснуть. Наутро раздался звонок в дверь. Это был Майк. Он все-таки решил попросить проследить за его женой, что бы она не уехала из города и не забрала с собой детей, так как он подал документы на развод и не хочет, чтобы она сбежала до суда. Я согласилась, ведь это моя работа и мне нужны были деньги. Решив не медлить, я сразу же поехала в свой офис. В кабинете меня уже давно ждал Джо, ему тоже не спалось этой ночью. Он принес мне кофе. Это был самый дешевый и гадкий кофе, который я когда-либо пробовала в своей жизни… Мы обсудили дело и отправились на слежку за женой Майка. Она попыталась уехать, но мы вовремя ее остановили. Суд Майк выиграл. Но после этого мы больше не общались. Вскоре я встретилась с Карлом. Он работал юристом и, бывало, помогал нам с Джо. Карл всегда мог удивлять. Он был джентльменом, каких в наше время мало. Мне по вкусу такие парни, но я не давала себе надежд на отношения, это мешало работе. Мы погуляли по парку, а ближе к вечеру он проводил меня до дома. Начался дождь. Я пригласила его войти, но он отказался, заказал себе такси и уехал. Дождь усиливался, и мне стало тревожно за Карла, так что я решила ему позвонить, но трубку никто не брал. Я села за документы по работе, и вскоре мне пришло сообщение от Карла, что с ним все в порядке. Мне стало легче. Но несмотря на это, работа доставляла мне много стресса, и это снова была тяжелая ночь. Утром на улице меня ждал Карл. Он принес мне свежесваренный кофе и предложил подвезти до работы, что было очень кстати после тяжелых бессонных ночей. Его кофе был гораздо лучше кофе Джона. Мы подъехали к офису, где мы с Джо снимали помещение для нашего агентства. Карл поцеловал меня в щёчку и уехал, чем заставил меня очень сильно смутиться, и это, конечно же, заметил мой напарник. Я редко улыбаюсь, так что для него это, как котику сметанка. Потом Карл снова позвал меня на встречу, но я отказалась. Он мешал моим мыслям, заставлял меня испытывать к нему чувства симпатии. Вот снова работа. Джо как всегда встречал меня со своим противным кофе, лучше бы он не старался мне угодить. Друзей, кроме Джо, у меня не было, семью я почти не вижу, все время занимает работа. Я всячески избегала встреч с мужчинами. У меня были только короткие рандеву. Меня все устраивало. Так продолжалось год. Работа доставляла мне больше и больше стресса и больше бессонных ночей. Я устала и хотела чего-то нового. На выходных выбралась в свой любимый бар. Там меня угостил один мужчина, его звали Себастьян, он был красив. Блондин с голубыми глазами и белоснежной улыбкой, как во всех сопливых фильмах. Мы болтали, потом он пошел еще за выпивкой. Я воспользовалась моментом и ушла. Не люблю привязываться к людям. Эти чувства мешали бы мне. А потом все снова пошло по кругу. Работа, дом, работа… Но вскоре мой напарник заметил, что со мной что-то не так. У меня появились круги под глазами, и он уговорил меня взять отпуск. Карл узнал об этом и пригласил меня отдохнуть с ним и его друзьями в домике у озера. Я согласилась. Компания была небольшая. Только я, Карл и Джордж с Ниной. В домике было лишь две комнаты. В одной были Карл и Джордж, а во второй разместились я и Нина. Мы все быстро сдружились, и я узнала, что Джордж и Нина обручены. Я подумала и уступила им комнату, переехав к Карлу. Карл давно был влюблен в меня и хотел не упустить момент. Вечером мы собрались у костра. Звезды на небе были настолько яркими, что я не могла оторвать от них глаз, светила луна, костер пылал красным пламенем. Мы долго сидели, потом Джордж и Нина ушли в дом, а мы с Карлом остались у костра. Он долго и пристально смотрел на меня, как бы изучая. Мы сидели близко друг к другу, и я прервала его молчание легким и нежным поцелуем. Он сразу же мне ответил, хотя был удивлен. Наш поцелуй перешел из нежного в страстный. Нас нельзя было остановить. Мне очень хотелось его целовать. Его сладкие и немного пухлые губы так и манили меня. Но я нашла в себе силы остановиться. Не зная, что сказать, я ушла в дом. Карл немного позже пошел за мной. Я уже легла в кровать, когда услышала Карла, заходящего в комнату. Я сделала вид, что сплю, и не заметила, как и вправду заснула. Глава 2 Как мне с этим быть Я проснулась рано утром, еще даже не рассвело. Я была растеряна. Не зная, что сказать Карлу, я тихо собрала свои вещи и уехала. Решила, что так будет лучше. Приехав в город, я быстро пошла домой и достала бутылку вина. Даже не помню, как выпила ее, и наступил вечер. Мне надо было отвлечься. Я взялась за старые дела по работе, они всегда отвлекали от ненужных мыслей. Измены, измены, интриги. Нет! Работа тоже мне не помогала. Я выключила свет в комнате. И в темноте добралась до кровати. Долго любовалась матовым потолком и блестящей люстрой на потолке. Вскоре уснула. Утром проверила телефон: Карл звонил мне много раз. Но я не могла найти в себе силы с ним поговорить. Кое-как собравшись, пошла на работу. Джо удивился, ведь мой отпуск только начался. Но я сказала ему, что уже отдохнула и готова к работе с новыми силами. Конечно, это было не так. Целую неделю я сидела над одним делом, хотя раньше могла все решить за день. Помню, как полиция обратилась к нам с Джо за помощью в первый раз. Они никак не могли поймать грабителя банков. Целых 3 года он выходил сухим из воды, и они обратились к нам в агентство. Это был интересный преступник. Каждый год он грабил одни и те же банки и после грабежа раздавал всем сотрудникам банка по 100 долларов. Мы с Джо раскусили его за один час, когда с одним из полицейских криминалистов отправились в кафе, чтобы разузнать, что им известно о грабителе. После обеда этот криминалист оставил на чай официанту 100 долларов. Как оказалось, преступник был у всех под носом, и пользуясь своим положением, умело подчищал следы. А теперь я даже не могу узнать, с кем спит мой сосед. Чувства – вот причина всему. Решив использовать остаток отпуска, я позвонила Карлу. Он был рад, что я ответила, и позвал меня в кафе. Кафе находилось в нескольких кварталах от моего дома. На улице была солнечная погода, и я решила прогуляться. Погрузившись в свои мысли, я не заметила, как дошла до кафе. Там меня уже ждал Карл. Он приветливо встретил меня, в его глазах горели искры, я уже поняла, что он хочет поговорить со мной о том поцелуе. Но я была не готова и сказала ему, что пришла просто расслабиться и выпить. Он сразу затих, и его глаза стали растерянными. Я заказала себе вина, Карл взял пиво и чипсы. Мы просидели молча. Было неловко, я все думала о том случае, и он, думаю, тоже. Наконец, мне позвонил Джон и рассказал, что пришла новая клиентка. Я хотела пойти в офис, но на улице начался сильный ливень. – Черт, – прошипела я и села назад за столик. Карлу как будто было уже все равно. Он сидел и долго смотрел в одну точку на окне. Затем посмотрел на меня и сказал: – Хватит. Хватит бегать. Нам надо поговорить о случившемся. Ты понимаешь, ты понимаешь… Он замолк. Не мог больше ничего сказать. Я его понимала, со мной всегда было нелегко, и решила, что надо ему что-то сказать. – Карл, я знаю, знаю. Это ничего не значит для меня. Совсем. Я хочу забыть это как страшный сон. – Тебя никогда не волновали чужие чувства! Ты черства! Безнадежна! Ты хоть знаешь, знаешь!!! Он снова замолчал. Допил пиво, взял мою руку и сказал нежно и ласково: – Как я тебя люблю. Я не могла ничего ему сказать, резко вырвала руку и быстро ушла. На улице все еще шел ливень, и он привел меня в чувство. Я остановила такси и поехала в офис. Пока я ехала, мои мысли были только об этом моменте. Я не знала, что будет дальше, как я буду смотреть в его глаза? Как мы будем общаться? Что будет с нашей работой?… Внезапно таксист решил со мной поговорить: – Вот это ливень! Давно такого не было. Моя бабушка говорила, что сильные дожди идут, когда у кого-то разлад в сердце. – Ваша бабушка права. – Она всегда говорила мудрые вещи. Я очень сильно ее любил. Она каждый день клала мне печенье в сумку, когда я собирался на работу. – Что случилось с вашей бабушкой? – Несчастный случай. Три года назад она пропала без вести, а потом полиция нашла ее тело на поле, и офицер сказал, что это был несчастный случай. – А как вы считаете? – Конечно же, я не думаю, что это был несчастный случай. Ей было 86 лет, и зачем ей в таком возрасте идти в поле на три месяца, а потом ее ударила ветка. Так я им и поверил! Ветка в поле, подошла и ударила ее. Чудная у нас полиция. Вы местная? – Да, я местный частный детектив. Если вы хотите узнать, что точно произошло с вашей бабушкой, вы можете позвонить по моему номеру, я помогу вам совершенно бесплатно. Я протянула ему визитку. – Спасибо большое, мало в наше время тех, кто способен бескорыстно помочь незнакомцу. Я впервые улыбнулась за долгое время. Этот мужчина даже не взял с меня денег за такси. Глава 3 Нежданный клиент В офисе меня уже ждал Джо и клиентка. У нее были рыжие короткие волосы, а одета она была в рубашку и брюки. Я сразу ее узнала, это была моя бывшая одноклассница Лизи Эндрюсон. Она всегда была примерной ученицей с синдромом отличницы. Поэтому меня очень удивило то, что в ее семье могло что-то случиться. Она рыдала и сквозь слезы пыталась говорить: – Мой муж – Бен, он приходит поздно ночью домой, вот уже три месяца как у него постоянно пропадают деньги. Я подумала, что он мне изменяет, спускает деньги на свою любовницу и хотела подать на развод. Но он утверждает, что не изменяет мне, говорит, у него есть проблемы, но не хочет вмешивать меня в них, сказал, что разберется сам. А на следующий день он пришел весь в синяках, его руки были в крови. Я ужаснулась, а он ничего мне не сказал. Я не знаю, что делать, не знаю, к кому обратиться. Надеюсь, что ты сможешь мне помочь. Меня заинтересовало это дело, и я взялась за него. Я решила остаться в офисе и поискать что-нибудь на Эндрюсонов. Но я совсем ничего не могла найти. Они были какой-то правильной семьей, занимали руководящие должности в большой фирме, каждый год ездили кататься на лыжах, устраивали благотворительные мероприятия, часто делали большие пожертвования в приюты и нуждающимся. – Кажется, это будет тяжелое дельце, – вздохнув, пробурчала я. Я уснула прямо в офисе. Утром внезапно раздался телефонный звонок. Это была Лизи. Она была жутко взволнована. Оказалось, что ее муж ушел из дома и не вернулся. Я поспешила к ней. Она жила в небольшом частном доме в типично дружелюбном и спокойном районе, где соседи всегда здороваются, ходят друг к другу в гости на барбекю и мило улыбаются. Лизи выбежала мне навстречу и повела меня в дом. В доме было очень уютно: светлые стены, большие люстры и много семейных фотографий, но детей у Лизи не было, она была бесплодна. Здесь царил простор. Хоть с наружи дом казался маленьким, но внутри он выглядел огромным. Лизи напоила меня чаем и начала мне рассказывать о вчерашнем вечере: – Я пришла домой, зашла в спальню, а там все разгромлено и сидит Бен, весь в синяках. Его лицо было трудно узнать. Я начала расспрашивать его о случившемся и поинтересовалась, что он ищет в документах, но он, ничего не сказав, убежал из дома. Как я выяснила позже, он забрал документы на дом. А сегодня пришел риэлтор и сказал мне, что мой дом продан другим людям. МОЙ ДОМ ПРОДАН! Я звонила Бену, но он мне не отвечает, я обзвонила всех, у кого он мог быть, но никто ничего не знает. – У тебя есть номер этого риэлтора? – Да. Я позвонила риэлтору и узнала, что Бен продал дом за довольно большие деньги. Зачем ему такая сумма и почему он ничего не сказал своей жене? – Можно мне осмотреть спальню? – Да, конечно. Я прошла в спальню. Все там осмотрела и подумала, что это тупик, но вдруг под комодом нашла номер какой-то Кристины Голд. И поспешила узнать у Лизи о находке. В это время она смотрела новости по телевизору на кухне. – Лизи, я нашла… – Тсс! – перебила она меня. – В новостях показали, что в реке нашли тело мужа моей соседки – Тома Голда. О Боже, что же это такое! – Что ты сказала? Голда? Его жена Кристина Голд? – Да. Ты тоже ее знаешь? Ох, она бедняжка! Хоть я всегда считала ее просто богатой дурехой, но мне ее жалко, ведь она полностью зависела от своего мужа. – Нет, я ее не знаю, но я нашла ее номер телефона у вас в спальне. Бен общался с ней? – Бен – да. Том – владелец нашей фирмы, где мы с Беном работаем – ГолдИндастрис. Но у них не вязалось общение, а нам были нужны деньги, и он решил общаться с Кристи и попросить повлиять на ее мужа. Они часто проводили время вместе. – Мне стоит с ней пообщаться. Где она живет? Лизи дала мне адрес, и я сразу двинулась в путь. Вместе со мной к особняку Голдов прибыла полиция. Видимо, они приехали расспросить Кристи о ее муже, я тоже поспешила с ними зайти в дом. Дом был просто огромен, 5 этажей, сложно представить, сколько в нем комнат. И зачем людям столько комнат, что ими делать? Полиция впустила меня в дом. В большом светлом зале уже сидела Кристи и давала показания. – Вы точно не знаете, в чем был замешан ваш муж? – спросил офицер. – О нет, что вы. В последнее время мы даже не общались, я не могу и думать, что Том… Что его могли утопить за нелегальную деятельность, он бы никогда… В каждом ее слове было отчаяние, как будто она винила себя за этот случай. Я не могла оставаться в стороне и как только ее допрос полицией закончился и они уехали, я принялась проводить свой. – Кристина Голд, я частный детектив… Как только я начала говорить, эта женщина поменялась в лице. Из бедной заплаканной вдовы она превратилась в агрессивную женщину, готовую снести все на своем пути. – ВАС НИКТО НЕ ЗВАЛ! Я ВСЕ РАССКАЗАЛА ПОЛИЦИИ! УБИРАЙТЕСЬ! Ее прислуга тотчас выставила меня за дверь. Что же, первый разговор не задался, но я не сдаюсь так просто. Я села в такси и поехала в офис. В такси играла классическая музыка, любезный таксист что-то рассказывал о своей жизни в Брайнхоле и о семье, я слушала его отдаленно, меня больше интересовал вид из окна. Когда мы проезжали мост, солнце ярко светило и отражалось в воде реки. По мосту шли люди, выгуливая собак, прогуливались парочки. На скамьях сидели пожилые люди, кто-то смотрел на другой берег, наслаждаясь природой, а кто-то сидел и читал, не отрываясь, свою любимую книгу. Как бы и мне хотелось этой беззаботности. ЧТО? НЕТ. Твердо сказала я себе. В этой жизни нет места мягкости. Это время пропитано сумраком, подлостью и завистью. Либо ты топишь, либо тонешь сам. Время пролетело так быстро, что я не заметила, как оказалась около входа в офис. Глава 4 Непредвиденные обстоятельства Мой кабинет был пуст. Интересно, чем же может быть занят Джо? Мне казалось, что он живет этим местом и работой. Я смотрела на дверь агентства, как будто не была здесь год, все казалось мне новым. Я медленно подошла к столу и заметила следы от ножа и разлитый кофе на полу. Что здесь было? Только я задумалась об этом, как из-под стола на меня уставилось лицо. Оно было бледное с большими голубыми глазами. Это был Бен Эндрюсон. – Что вы здесь делаете? – удивилась я. – Тсс! Они нас услышат, – прошептал Бен. – Кто? – Тсс! Полезайте ко мне. Здесь безопасней. Я залезла под стол. Стол у меня был большим, так что, несмотря на полноватое телосложение Бена, мы легко помещались там вдвоем. – Вы считаете тут безопасней? – Я как-то вычитал, что стол из ДСП обладает звуконепроницаемостью. – Ах, если звуконепроницаемостью!.. – с усмешкой ответила я. – Вы сбиваете меня с мысли. Я вам все расскажу. Все. – Уж хотелось бы. – Я знаю, что моя жена послала вас следить за мной и что вы подозреваете меня в убийстве Тома. Да, я люблю его жену, Кристи, но я невиновен, хоть все улики против меня. Я не бываю дома, так как лечусь в больнице, у меня проблема с кратковременной памятью. Лечение мне оплачивает Кристи, вы можете с ней поговорить, она все подтвердит. Врачи ничего мне не говорят, но она утверждает, что все хорошо. Я… я… Мне пора идти. Он так резко встал из-под стола, что даже ударился головой и пулей вылетел из кабинета. Я, переваривая информацию, осталась сидеть внизу. Услышала только, как захлопнулась дверь. Просидела я так около часа, пока Джо и Лизи не зашли в офис. – О Боже! Что с тобой случилось? Ты в порядке? – спросила Лизи. Она наклонилась надо мной, а Джон подошел к упавшему стакану кофе. Лизи пыталась вытащить меня из-под стола. Я смотрела на них сквозь некий туман в глазах. Все становилось расплывчатым, и я стала терять сознание. Последнее, что я услышала – слова Джо: «....Она… надышалась… поднимаем…» Когда я открыла глаза, передо мной были белые стены, везде лежали медикаменты, со мной рядом были какие-то люди. Я почувствовала холод в спине. Это была каталка, а место – машина скорой помощи. Я резко встала. Медсестра стала меня укладывать и говорить, что мы уже у больницы. Машина остановилась. Как только двери открылись, я вылетела оттуда. У меня кружилась голова, люди пытались остановить меня, но я бежала, не зная, где я и куда мне надо было идти. Просто бежала, несмотря ни на что.

Конец ознакомительного фрагмента.