– Мама, а помада?.. – настороженно спросила девочка.

– Какая помада? – недоуменно ответила мама.

– Вон та, белая, – Оля бросилась обратно к витрине, пытаясь пробиться через стоящих в очереди людей.

– Нет, какая еще помада, пошли, – мама была уже около выхода и не собиралась возвращаться. В ее голосе появилось раздражение.

– Нет! Посмотри! Там помада! – Оля поняла, что мама всерьез намерена уйти. Потянула маму обратно. Обычно спокойная, сейчас она была готова разреветься от обиды.

Люди в очереди все как один отреагировали на разворачивающуюся сцену – уставились на маму с дочкой. Именно это – десяток изучающих и оценивающих взглядов – ощутила на себе мама, когда дочка начала тянуть ее обратно и быстро-быстро плаксиво тараторить: «Посмотри, мне такая очень нужна, вон там…»

Олиной маме почудилось, будто ее руки и ноги стали ледяными. В голове зашумело, кровь прилила к лицу, сделав несчастную пристыженную женщину покрасневшей, как свекла.

Мама зашипела на Олю, схватила ее за руку и потащила прочь от этих уничижительных взглядов и осуждающих комментариев. Оля уже вовсю ревела. Кое-как они выбрались из аптеки.

– Ты меня опозорила перед всеми! – сквозь зубы цедила мама, таща дочку за собой буквально силком. – Все вокруг думают, какая ты невоспитанная и какая я плохая мать. Нельзя так делать! Нельзя орать! Ты позоришь меня и всю семью! Если уж ты на самом деле такая невоспитанная, так хоть пусть об этом никто не знает.

А Оля даже не слушала маму. Она переживала расставание с мечтой, которая была так близко.

Дома неприятный разговор продолжился. Мама решила убедиться в том, что Оля усвоила свой урок. Взяв в подмогу папу и старшего брата, мама рассказала, что в жизни важно.

– Никто не должен слышать, как ты орешь или плачешь. Это позор для всех нас. Если тебе обидно – подожди, поплачешь потом тихонько дома, чтобы ничье внимание не привлекать. Люди должны видеть, что ты улыбаешься. И вообще, что за невоспитанность – тащить маму за рукав? Помаду ей захотелось! Я тоже много чего хочу. Но у всех свои капризы. А есть еще семья, и надо позаботиться о тех, кто тебя младше, слабее. Ты же старшая, ты должна думать о младших, а не свои капризы тут разводить…

Оля слушала и слушала. Мама говорила и говорила. А отец все хмурился и хмурился. А старший брат ел бутерброд, и ему было все равно, но он иногда поддакивал.

Оле было очень стыдно. Стыдно и грустно. Она поняла, как нехорошо повела себя. Почувствовала, какая она плохая девочка, плохая дочка. Как расстроила маму.

Но прелесть детства в том, что плохое быстро забывается. Еще не раз Оля позволяла себе громко вслух заявлять о том, что ей не нравится и не хочется. Может быть, девочка от природы была эмоциональна. А мама оставалась настойчивой. Мама победила. В один прекрасный момент Оля поняла бессмысленность слез и неизбежность смирения.

Под девизом «Смирись, следуй правилам и не высовывайся» прошел для Оли весь период средней школы. Оля не роптала. Этот девиз облегчал ей жизнь и упрощал процесс принятия решений.

Из девочки, усвоившей правила, она выросла в серьезную девушку. Алые паруса не манили Ольгу. Ей хотелось все сделать правильно: получить образование, найти стабильную работу, реализоваться как профессионал, потом создать семью и посвятить себя детям.

Эти ориентиры Оля взяла себе из бесед с мамой, папой, из чтения книжек. «Так надо, так правильно», – думала она.

Одноклассники то и дело соблазняли планами пойти в клуб, погулять и «пошалить», но Оля была непреклонна. Она должна быть «хорошей девочкой». Решила – значит, так и будет. Чего-чего, а воли ей не занимать.

Оля очень ответственна, была и есть. Она поступила в институт на факультет юриспруденции. Поселилась в общежитии, начала встречаться с серьезным молодым человеком Сашей. Старалась все делать по уму. Добросовестно.

Папа всегда говорил Ольге: «Если начинаешь что-то делать, будь уверена, что справишься. Не берись за то, что не осилишь. Если уж начала делать, то на совесть! Вкладывайся полностью. Не “экономь” себя. Чтоб потом не за что было себя упрекнуть». Папа, конечно, прав.

Оля слушала папу и училась у него. Папа всегда больше говорил, чем слушал. Конечно, ему было сложно отпустить старшую дочь. Одно хорошо – Оля серьезная и ответственная. Пусть себе на уме, но не легкомысленная.

В семье, кроме Оли, еще дети. Они требуют внимания. Если уж со старшей что-то было сделано не так, то есть шанс не допустить ошибок с другими детьми.

Поэтому родители не вмешивались в жизнь Ольги. Максимум – профилактическая критика и вопросы из серии: «А почему почерк в конспектах такой неряшливый? Почему на обед нет супа?»

Оля тем временем осваивалась в статусе «птенца, вылетевшего из гнезда».

Саша, с которым начала встречаться моя героиня, на шесть лет ее старше. Он влюбился не как подросток, а как мужчина, готовый строить семью. Возможно, именно серьезность девушки, ее концентрированность на главной задаче – учебе – и покорили сердце 24-летнего Саши.