Наташа перебирала в голове все известные фамилии поэтов Серебряного века, пока…

– Маяковский! Точно! Как я сразу про него не подумала? А его образ отлично впишется в концепцию моих стихов. Я буду говорить о современности, только в его стиле! Да, я буду Маяковская!

Наташа соскочила со стула, воодушевленная идеей, и выскочила из комнаты.

– Мама, папа, я буду Маяковская! – закричала она, врываясь в комнату. Но там родителей не оказалось. Тогда она побежала на кухню, но резко остановилась у закрытых дверей.

– Я считаю, что всё-таки ей нужно рассказать, – услышала она усталый голос отца.

– Да, но… – мама запнулась. – Давай чуть позже. Сейчас у неё такой сложный период в жизни…

– Ты собралась оберегать её до самой старости?

Но Наташе так не терпелось поделиться своей находкой с родителями, что не стала подслушивать их разговор и резко открыла дверь:

– Мама, папа, что вы там собрались мне рассказать?

– Дело в том… – начал отец, но мама его перебила:

– Ты что-то хотела, доченька?

– Да, я хотела сказать, что придумала себе псевдоним.

– Псевдоним? – родители переглянулись. – А чем тебе твоё имя-то не угодило? Наташа Костина. Вроде бы нормальное имя.

– Вы ничего не понимаете! – с жаром говорила она. – Просто Наташа Костина никому неинтересна! Никто не знает девушку с таким обычным именем. Я буду – Маяковская! Понимаете? Я хочу бросать вызов спящему обществу, этому миру! Я хочу разбудить всех ото сна! Как это делал он в своё время. Понимаете?

Наташа с горящими глазами смотрела на родителей, ожидая одобрения.

– Да, конечно, – поспешно согласился отец. – А тебя не обвинят в плагиате?

– Нет. Я же не беру полностью его имя, а только фамилию. Причем, она будет в женском роде, так что это совсем другое. Круто я придумала, да?

– Да, ты молодец, – задумчиво произнесла мама. – Ты что-то еще хотела?

– Нет, – Наташа вдруг поняла, что помешала важному разговору родителей. – Извините, что отвлекаю.

Мама отвернулась к раковине и принялась с удвоенной силой мыть посуду, а папа встал со стула и закурил в форточку.

– Сколько раз просила тебя курить на балконе! – сердито произнесла мама. – Или еще лучше – бросить это некрасивое дело!

– Да, конечно, я забылся, – папа поспешно вышел из кухни, оставив за собой противный запах сигарет.

– Что это с ним? – Наташа посмотрела вслед отцу.

– Стареть стал, – вдруг нервно засмеялась мама. – Вот и забыл, что надо идти на балкон. Чай будешь?

Наташа отрицательно покачала головой и, пожав плечами, выскочила из кухни.

Заседание литературного клуба должно состояться в это воскресенье, где она должна презентовать себя как личность, как автора, как поэта. Ей нужно покорить строгое жюри экстравагантностью, эпатажем, произвести фурор! В общем, быть на высоте, но при этом не упасть лицом в грязь.

Она в задумчивости подошла к шкафу и принялась перебирать гардероб. Нужно выглядеть запоминающе. А еще лучше – вызывающе! А какой цвет является самым ярким? Конечно, красный! Она возьмет красный шарф и… И надо бы что-то на голову… Чем-то дополнить свой образ. Шляпа? Нет, шляпа – это слишком по-пляжному. Шапка? Это по-зимнему. Кепка? Хм, что она пацанчик что ли какой-то… Может… Берет! Точно! Для этого дела отлично подойдёт берет! Надо у мамы попросить. Она как-то давно носила его, а теперь он лежит где-то в шкафу. Наташа закрыла глаза и представила, как она будет выглядеть на своём первом выступлении в городском кружке поэтов: «Красный берет набекрень и шарф, небрежно перекинутый через плечо. Она – свободный художник… Она выходит на небольшую сцену, где обычно выступают все желающие, поднимает руку вверх и начинает декламировать стихи…»

Наташа открыла глаза и радостно захлопала в ладоши. Вот он, её звёздный час! Осталось только выбрать подходящие стихи! А дальше ждал её…

…провал. К такому она не была готова совершенно.

К своему первому выступлению Наташа готовилась очень тщательно. Еще бы! Никогда не знаешь, какое впечатление произведут на слушателей твои стихи. Нужно постараться остаться в памяти хотя бы зрительно, если не получилось воздействовать на слух должным образом.

На следующий вечер она усадила родителей на диван и решила продекламировать свои стихи. Увидев дочь в красном берете и с шарфом на плечах, они удивленно переглянулись, но ничего не сказали. Стихи, на удивление, оказались неплохими. Мама ответила, что она молодец, а папа пожал с уважением руку. В семье до Наташи никто не увлекался всерьёз поэзией: мама работала врачом, папа инженером – далеко не творческие профессии. Поэтому они по праву могли гордиться своей дочкой.

Воодушевленная поддержкой своих родителей, Наташа в воскресенье отправилась покорять строгих критиков литературного «Олимпа». Она не переживала, а наоборот, с нетерпением дожидалась своей очереди. Блестяще прочитав самое яркое и вызывающее стихотворение, она увидела у слушателей ту же самую снисходительную улыбку, которая промелькнула и у её родителей в тот вечер.

Иван Сергеевич – седой почтенный старичок, поблескивая лысиной, приподнялся со своего места. Он вытащил из кармана носовой платок и протёр им лоб, с которого катились крупные капли пота.