Я всматриваюсь в его лицо. Нет, Алекс не святой, но хладнокровно задушить женщину он бы не смог. Это не в его принципах. Тогда как объяснить все эти улики? Кто-то его намеренно подставляет. И спал ли Алекс на самом деле с Нормой Бейкер? Сомневаюсь, но как сказал Мэтт, почему-то я стал защищать Райза.

Знать бы почему.

Крепкий кофе, лимон, мята и одеколон Александра имеют сильный запах, но даже они не в силах скрыть от меня тонкие нотки манго. Всё бы ничего, я готов списать такое предательское совпадение на что угодно, но аромат манго исходит от рук Райза.

Я нервно сглотнул.

– В чём дело? – с осторожностью поинтересовался Князь, вглядываясь в моё лицо.

Не получив сиюминутного ответа, он протянул мне стакан воды. Я не стал пить, но достал мобильник из кармана и пролистал журнал вызовов к номеру, который нашёл в гримёрке Нормы. Никак не решаюсь нажать на «вызов».

Александр мельком взглянул на экран и сцепил руки перед собой.

– Откуда у тебя этот номер?

– Прошлой ночью произошло убийство. – почти уверенно начал я. – На тебя указывает куча улик. – я нервно сглотнул, но старался не подавать виду. – Тебе знакома Норма Джин Бейкер?

Райз приосанился и с абсолютным спокойствием глотнут остывшего кофе.

– Вероятно, ты имел в виду Агату Макдональд. – ответил он. – Её убили, я знаю. – добавил Александр. – И её убийца почему-то до сих пор жив. – жутко протянул Князь. – Я бы не убил Агату, если ты за этим пришёл. С шести вечера до десяти ужинал здесь, а ночью был дома. Рут подтвердит и то и другое.

– Как объяснишь массажное масло с запахом манго, которое осталось у тебя на руках?

– Для каких нужд я его использую точно не твоего ума дело! – в ту же секунду взорвался он, и я сразу понял, что дело касается Рут.

Я не смог сдержать облегчённо вдоха.

– Ты знаешь, кто это может быть?

Алекс порылся в сумке для бумаг, которую всё это время держал где-то у ножки стола, и протянул мне вскрытый конверт с распечатанной на принтере запиской.

– Агата жаловалась на какого-то психа. – пояснил Князь. – Он присылал ей письма с угрозами.

– В квартире этого не было.

– Разумеется, – едва заметно кивнул Александр, – стал бы ты хранить такое? – он взял небольшую паузу. – Я заезжал к Агате на прошлой неделе. Она плакала, потому что у неё под дверью оставили коробку с дохлой рыбиной и записку.

– Очередная угроза.

Мой собеседник молчаливо кивнул.

– Так это ты сломал нос консьержу? – спросил я и понял ответ в довольном взгляде. – Да, стоило сразу догадаться. – хмыкнул я и коротко рассмеялся.

Я встал и с улыбкой до ушей направился к выходу, горячо поблагодарив Князя. Однако, сам Александр почему-то загадочно улыбнулся и не спешил прощаться со мной.

– Не так уж и сложно работать детективом, знаешь? – расплылся он в улыбке и откинулся на спинку стула.

Алекс явно ждёт, когда я стану его расспрашивать, что же он имел в виду. К сожалению, придётся подчиниться.

– О чём ты?

– Пока этот твой Ричард Уолт Ли был в больнице, – Райз не смог сдержать смешок, – никто Агату не доставал письмами. Забавное совпадение, не считаешь?

Вынужден признать, я тоже сразу подумал на консьержа. Вероятно, потому что он перестал присылать письма убитой, мы не нашли никаких доказательств преследования. Не считая странного фото, конечно.

Я невольно улыбнулся и снова предпринял попытку оставить Князя, правда, на этот раз меня остановил внутренний голос. Он так и твердит, что о Винсенте Тозере нужно знать не только полиции, но и Алексу. В любом случае, из-за неуёмного любопытства Князь разузнает о новом детективе, а значит и мне что-то из информации «перепадёт».

– Познакомился сегодня со странным типом. – издалека начал я, развернувшись к собеседнику вполоборота. – Винсент Тозер, новый частный детектив. Год, как живёт в Бруклине.

Александр крайне внимательно выслушал меня. Он остаётся спокойным внешне, но по горящим глазам видно – Князь уже думает, кому поручить слежку за вышеупомянутым джентльменом.

– Спасибо.

От неожиданности я обернулся полностью, но сразу получил недовольный взгляд в свой адрес и надменный жест, который говорил: «Разговор окончен».

После встречи с Князем я сразу вернулся к месту преступления и лично допросил Ричарда Ли. Мне даже особо стараться не пришлось, чтобы добиться признания. Консьерж пришёл к мисс Бейкер в девять вечера сразу после того, как её покинул неизвестный мужчина. Описать его Ричард так и не смог. Ли смог убедить Норму открыть дверь под предлогом, будто девушка обронила на лестнице какую-то визитку.

Бейкер была сильно пьяна и неадекватно себя вела. Судя по отчёту патологоанатома, это из-за убийственной смеси антидепрессантов и шампанского в её крови. Девушка сказала пару грубых фраз консьержу, скинула в гостиной пеньюар и завалилась на кровать. Ли овладел гнев, в приступе которого он и задушил модель.