Дроу пришли ночью, они попытались взять нас в кольцо, но не рассчитали силы, у них не было такой армии, как у нас. С ними были волколаки и светлые дроу, поэтому в темноте, в лесу трудно было разглядывать лица, наши воины растерялись и не сразу ответили на атаку, побоявшись попасть на своих же, но ненадолго. Через полчаса боя я потерял в Истер и брата. Хорошо, что Света осталась с Эдвином на корабле — ей надо было восстановиться после первого оборота. Хоть за нее спокоен буду. Волосы растрепались и лезли в глаза, липли на лоб, не от пота, кто-то рассек мне бровь, достал кончиком меча, за это остался без головы. А с рассветом противник растаял, как туман, утащив за собой убитых. Только трупы волков остались никому не нужны, видимо, слишком тяжелые. Началось долгое утро, нужно было отдать честь погибшим, собрать раненых, распределить их на тех, кто исцелится самостоятельно, и тех, кому нужна помощь лекаря.

Ближе к обеду, наконец, заполыхали погребальные костры, к счастью их было немного, всего несколько десятков. Но Истер я так и не нашел, Еремит поднял драконов в небо, оглядеть сверху, может просто разминулись, когда ко мне подбежал целитель.

– Княжич, там, у раненого есть информация по поводу вашей невесты.

Я рванул у лекарским палаткам, парень лежал с обмотанной головой и перевязанной грудью.

– Мы бы залечили его, но сначала нужно вытянуть яд из раны, говорить может, только слаб очень — отрава выматывает.

– Княжич,… я… не смог… ее спасти… Они забрали… напали сзади, - он сказал и обмяк, прикрыв глаза.

– Еще сутки вряд ли чего-то от него добьетесь.

– Сутки?
– почти закричал я, боец дернулся.
– Лежи, ладно, это все же какая-то информация, отдыхай, ты молодец, что выжил, кольцо Нуитиэль показывало, что все живы, значит пока можно глубоко вздохнуть. Впереди или переговоры, или война. За свою единственную я дойду до гор и сравняю их с землей.

Катя

Знакомство с Эдной принесло ощутимые плюсы, теперь мы были относительно чистые, у нас в камере не воняло и питались мы чаще, чем один раз в день, взамен пелись песни, рассказывались сказки и истории из жизни. Как удивительно, обычно принцессы очень популярны среди сверстников, хотя бы что бы подтянуться поближе к трону, здесь же дочь Матриарха была практически изгоем. Еще бы, мамочка сделала ставку на сына, ведь он мог дать доступ к эльфийскому лесу, а дочь даже жрицей не сделать с ее целительским даром.

А еще мы строили планы побега. Вариантов было не так много, собственно один — бежать сразу после единственной кормежки и тогда в запасе будут сутки, если только никто не решит проверить наличие заключенных. А пока Эднальта откладывала провизию на пятерых и пыталась достать магических светильников да карту старых путей, она знала многие ходы, но вывести нас незамеченными по ним вряд ли получилось бы.

Когда девочка не пришла ни через час, ни через два, наша компания заволновалась, вдруг кто-то видел ее здесь и сдал? Но, наконец, в темноте послышался шорох, потом тихие ругательства и шуршание. Ругательства на оркском? Я не ослышалась?

– Кэт? Бен?

– Шокила?

– Не обманула, темное отродье, - тут наши посетители вышли на свет и мы увидели весь отряд Таркас и нашу дроу, с ножом у горла.

– Шокила, отпусти ее, пожалуйста, она на нашей стороне.

– Да ладно, Кэт?

– Серьезно, хорошая девочка, и мы обещали забрать ее с собой. Даже принесли друг другу клятвы.

– Как скажешь, но я буду за тобой следить, - орчанка сурово посмотрела на дочку Матриарха.

Шаман подошел к решеткам, капнул пару капель своей крови на них, что-то пошептал и покачал головой.

– Не выйдет у меня, княжна, решетки с замком заговоренные и магией крови клейменые, духи не возьмутся за них.

– Врогор, а если не решетки, а стену, к которой они крепятся? Не хотелось бы взрывать, шума и дыма много будет, слишком много вероятных последствий.

– Взрывать?

– Ну да, «Есть такой порошок, с ним взлетать хорошо, называется порох» («Монолог сына» В.Егоров), но мы можем немного задохнуться, или нас чуть-чуть присыплет крошкой, или нас услышат и поймает ее мама, что, наверное, самый худший вариант.

– А кто ее мама?

– Эверана Бринэйн, Матриарх.

Ответом мне был отборнейший трехэтажный оркский мат. Благо на этом языке никто из присутствующих не говорил и наши уши не завяли, но по интонациям было все понятно. Пока мы внимали монологу главы отряда, Иллор подошел к стене и начал так и сяк водить по ней руками, через некоторое время из под прутьев посыпался песок.

– Химик, ты чудо, - от радости я хлопнула его по спине с такой силой, что он крякнул, сердито цыкнул на меня и снова занялся делом. Шаман с той стороны натравил духов на стенку и потолок, и достаточно скоро решетку можно было сдвигать, как калитку. Но только мы намылились линять, как Эдна ошарашила нас новостью.