Сегодня необходимо было урезонить очередного консерватора, который на завтрашнем заседании должен будет высказаться по поводу неправильности откладывания советом магов вопроса о неуплате налогов альянсом Росварта и другими объединениями запада.

Как и всегда в подобных делах все было отнюдь не в патриотизме, конечно же. Указанный спикер имел свой интерес в случае обострения конфликта, а также полагал, что данные действия усилят его партию и ослабят полукровок со столичными. Первых, потому как я отношусь именно к ним. Вторых, так как они не принимают деятельного участия в решение данной проблемы.

Мы с Кристин, отлично понимали, что всех заткнуть просто физически не сможем. Однако уменьшить их количество, сорвать определенные заявления из-за несчастных случаев или перессорить коалиции, вполне. Нам сейчас важно сделать так, чтобы тема альянса не так часто звучала с трибуны и не отвлекала членов совета магов от грызни между собой. Это даст дополнительное время тем силам, что находятся в Росварте на подготовку. К тому же я не забыл про свой план по преобразованию разрозненную страну в империю и так же надеялся воспользоваться обстановкой себе.

Изучив персоналии, я теперь хорошо понимаю, кто есть кто в Вольных баронствах и даже наметил несколько кандидатур на должность будущих герцогов. Они не находятся в самом верху пищевой цепочки, но явно имеют амбиции и хотят урвать как можно больше власти.

– Ну что как прошел день? – встретила меня на кухне Кристин.

– Вполне неплохо – ответил я, принимаясь за еду – было пару интересных моментов. Особенно в конце дня. Когда западники с полукровками стали обсуждать дальнейшие перспективы Росварта.

– Неужели они все же решились? – с пониманием произнесла варда.

– И я считаю, что у этого союза есть перспективы – согласился я – только вот меня несколько другие планы. Они хотят просто уговорить нас перейти к западникам и значительно усилить их позиции, а мне интересней договориться с ними о распределении сфер влияния в регионе и обязать союзников стать главами своего альянса. Так мы получим возможность превратиться в политическую силу, а то, если честно, на наши баронства без слез и не взглянешь. Но все это можно будет сделать после того, как я присоединю к Росварту другие соседние баронства, а то поймут меня неправильно.

– Если на нас серьезно насядут остальные, то придется соглашаться раньше – произнесла варда – И платить налоги тоже. Против усилившихся восточников, объединившихся с полукровками, вот так вот сразу никто не пойдет. Задумаются, что делать дальше и подарят нам еще немного ценного времени на подготовку.

– Будем действовать по обстоятельствам – произнес я и, перенеся взгляд на женщину, добавил – Я тут сегодня еще кое-что интересное придумал.

– Ну? – посмотрела она меня.

– Хочу, чтобы твои люди принялись за найм наемников в Столице и крупных городах. Пусть охотятся за одиночками и небольшими отрядами. Цену за услуги дать выше рынка, всем желающим предоставить отдельный дом, обмундирование и оружие.

– Хочешь, в конце срока предложить им остаться на службе? Думаешь многие, посмотрев на предоставляемые условия, решат, что такие условия жизни им подходят? – прищурившись уточнила Кристин.

– Предполагаю, что да – ответил я – как тебе идея?

– Неплохая, но на ее реализацию потребуется приличная сумма – кивнула женщина.

– Да – признал я – но продажа алкоголя дает хорошую прибыль и ее можно использовать по назначению. Заодно соберем еще несколько тысяч воинов под своими стенами. То же самое, кстати, касается и магов. Возможно, их тоже удастся заинтересовать таким образом.

Кристин пожала плечами, а я уточнил.

– А как у нас дела с приготовлениями? Все готово?

– Первое и второе отделение уже на местах, как и накаченная ими в трактире массовка – принялась за доклад варда – Высматривают мастеровых. Все при деле. Третье занимается своим объектом. Ну и мои люди пока работают по плану. Подвижек никаких, так что и рассказать нечего.

После того как я наконец доел и удовлетворенно откинулся назад, женщина решила напомнить.

– Кстати, а ты не забыл про то, что завтра у нас встреча с леди Реолой?

– Как я мог забыть? – недовольно поморщился я – Столько приготовлений за это время сделал! Хорошо еще, что она дама с пониманием и осознает сколько времени нужно гонцу, чтобы добраться до Росварта, а мне – собраться и явиться в столицу.

Покушав я принялся за подготовку, переоделся в более удобную одежду, накачал амулеты энергией, надел на шею платок, приподняв который можно будет скрыть часть лица, а также прикрепил на рукавах специальные лезвия, с помощью которых я легко смогу пустить кровь и накачать свои заклинания дополнительной энергией.