Старик молча смотрел на меня некоторое время, а затем тихо произнес.

– Ты действительно хочешь услышать правду? Какой бы неприятной она не была? – увидев мой медленный кивок, он продолжил – Кое в чем ты был прав. Три сотни лет в теле старика не прошли для меня даром. Я стал несколько маразматичным. Да и вспыльчивым тоже. И после ритуала, как оказалось, эти симптомы лишь усугубились. Пусть и спустя некоторое время. Видишь, как спокойно я тебе это все рассказываю? А ведь это неправильно. Это моя слабость, а ты только что пытался меня убить. С другой стороны – это понятно…

– Что понятно? – спросил я осознав, что у Старика действительно какие-то серьезные проблемы с головой.

«Может эта причина и являлась следствием моих успехов в бою? А не то, насколько сильным я стал?»

– Что тебе снова непонятно?! – встряхнув головой прокричал маг – Я рассказываю тебе все лишь потому, что ты одно из моих величайших творений! И очень скоро ты перестанешь существовать! Исчезнешь! Если быть точным, то тело твое останется, а разум растворится во мне! Я стану собой и решу все свои проблемы! Вечная жизнь! Вечная молодость! Я слишком много сделал для этого!

«Лучшим творением, значит? – мрачно пронеслось в голове – Думает, что может просто взять и забрать мое тело?! Ну посмотрим».

Старик расхохотался, а затем резко замолкнув, произнес.

– Ты готов! Можно начинать ритуал. Я не мог и мечтать, что это случится так быстро!

– Какой еще ритуал? – изобразив злость крикнул я.

– Это пока секрет – лукаво улыбнувшись погрозил пальцем Старик – Однако в конце пути хочется вспоминать о том, что было вначале. Хочу, чтобы ты понимал, какую огромную работу мне пришлось пройти. Другой и не поймет.

«Да ему просто нравится звук собственного голоса» – понял я, замечая, как воодушевленно принялся расхаживать по комнате маг.

Мой взгляд вдруг зацепился за зеленоватое марево, что исходило от защитного амулета из-за работы его собрата и я мысленно усмехнулся.

«Давай. Рассказывай. Чем дольше ты болтаешь, тем больше у меня шансов тебя убить!»

– Говори, Старик – произнес я – Что именно начиналось? Может, в процессе, я наконец пойму для чего ты бросил свою оборудованную лабораторию в империи и решил заявиться сюда.

– Я же уже сказал тебе это – снова разозлился маг – ты что опять все пропустил?! Мои мозги работают не так, как было задумано! Ритуал оказался не настолько идеальным и теперь я ничего не могу с этим поделать! Чем больше времени проходит, тем мне хуже! Именно поэтому я решил поменять верное и любимое тело и забрать твое.

– Что?! – закричал я – Ты охренел?! Оно мое!

– А вот тут ты неправ – тихо засмеялся маг – Оно мое! Мое! Я его создал! Я!

– Что ты сделал?! – удивленный словами мага произнес я.

– А ты еще не понял?! – снова расхохотался Старик – Я! Именно я создал тебя таким, какой ты есть!

– Хочешь сказать, что ты как-то вырастил варда? Представителя той расы, которого никто не видел уже более полутысячи лет? Да еще и в Амилевиле? В Империи?! Ты серьезно думаешь, что я поверю в этот бред?! – скептическим тоном произнес я, пытаясь выдоить из мага еще больше информации.

Судя по тому, как возмутился Старик мне удалось его задеть.

– Я! Именно я создал тебя неблагодарное ты создание! Именно я дал тебе жизнь! Ты же знаешь про мой бестиарий?! Так?! Тебе известно о проводимых мной экспериментах?! Пауков видел?! Как он вообще мог появиться на свет?! А ты?! Ты ведь намного опасней какого-то мутанта.

– А вот действительно?! – спросил я – как тебе это удалось?! Как вообще можно создать представителя чужой расы?!

– Нужно просто хорошо знать историю – самодовольно хмыкнул Старик – Ну и не мешало бы иметь в руках частичку генетического материала настоящего варда.

– И где же ты его взял? – задал я следующий вопрос – Вряд ли вард просто так расхаживал возле твоего дома?! Было бы удивительное совпадение.

– Удача была на моей стороне – усмехнулся маг – материал мне передал один партнер из Великой степи. Он перехватил сбежавшего от эльфов раба и сделал то, что нужно.

– Улук-Балук – протянул я – Значит вот, что он получил за помощь? Ты обучил его магии печатей приручению свободных духов?!

– Старая жаба еще жива? – удивленно покачал головой маг – Нужно будет обязательно навестить его. Удачливый орк. И от меня вовремя сбежал и все же научился кое-как применять печати.

Маг на несколько секунд замер, а затем с интересом спросил.

– А астральные арки он уже сам вызывает? Не знаешь?

– Вызывает – кивнул я – теперь вот пытается взять власть в Степи в свои руки.