Помещение было большим, однако интерьер внутри производил впечатление скорее какого-то сельского гастронома с продавщицей «бабой Тамарой», что очень веселило покупателя.

Да и вид самой дамы не впечатлял. Александр подошёл к ней и постучал по стеклу одной из витрин, чем вызвал злобный взгляд на себе. Яркий маникюр рук и след от кольца давал в мозг столь знакомые картины и слегка комичные мысли. Он улыбнулся.

– Я немного заблудился. – начал Александр, нарвавшись на молчание женщины.

Женщина не сводила с него своих глаз.

– Мне бы дорогу показать. – продолжил парень спустя секунду.

Кассир неохотно открыла рот.

– Сначала купи что-нибудь, а уже потом болтай. – вспыхнула она, указывая на одну из витрин. Под стеклом располагалось небольшое распятье.

Александр полез в карман и вытащил остатки мелочи, минуте поигрывая ими в руке.

– Это проходимцу за дверью можешь отдать. – прошипела женщина.

Александр полез за кошельком, но по поджатым губам продавца, понял, что этого делать не стоит.

– Так чем же мне заплатить? – наконец взмолился он.

Женщины начала краснеть и, взяв небольшую паузу, заговорила.

– Самое ценное что есть. – выпалила она, облокотившись руками на стекло.

Александр оглядел себя с ног до головы, судорожно соображая. Затем помедлив секунду, начал снимать пальто. Женщина остановила его. И указала на карман. Парень вывернул его и достал визитку. Улыбка Марины слегка потёрлась на картинке, но всё же оставалась ослепительной. Он взвесил визитку на руке, и посмотрел на продавщицу, на лице которой вдруг промелькнуло удивление, смешанное с жалостью.

– Ты уверен? – слегка заикаясь проговорила она и потянула руки к куску пластика.

Александр кивнул и убрав визитку глубоко в карман брюк протянул пальто женщине. Казалось будто где-то рядом грянул беззвучный гром. Лицо собеседницы побелело от злости, едва задерживаемой за рядом зубом и крашенных губ.

Пальто легло на прилавок. Пробурив в Александре несколько дырок своим взглядом, женщина всё же убрала одежду под прилавок и протянула распятье, которое тут же было убрано в нагрудный карман рубашки.

– Куда дальше? – парень слегка поёжился, без пальто, даже здесь в магазине, было холодновато.

Женщина указала на входную дверь. Пару минут между ними происходила незримая дуэль, в которой он после ожесточённой битвы всё же проиграл, и пожав плечами двинулся к двери. Взявшись за ручку, он почувствовал тепло. Метал был слегка горячий.

– Стой! – женщина окликнула его.

Александр повернулся.

– Удачи тебе. – её лицо выпалило эти слова, не изобразив никакой эмоции.

Александр кивнул и, открыв дверь, шагнул наружу. По телу ударил холод, который ощущался настоящей стужей без пальто. Снаружи было всё также темно, с той лишь разницей, что ноги упёрлись не в ровную мягкую глину пустыря, а в хорошую пыльную мостовую.

Парень повернулся. Магазин стоял на месте, светя всё той же вывеской, только теперь вокруг него были другие здание, окружающие его со всех сторон, а не пустота. Приличный квартал нависал над пришельцем, уходя ввысь на несколько этажей. Он стоял на улице приличного города, хотя и незнакомого. На небольшом удалении от него, текли ручьи из людей, сбивавшиеся в огромную реку, которая в свою очередь впадала в океан на центрально площади. Океан шумел и хаотично перемешивался, каждую секунду меняя свой облик.

Люди внутри него выглядели обыкновенно, без какой-то ни было экзотики. Разные культуры и стили пестрели, переплетались на улицах этого мегаполиса, сливаясь в одну гармоничную картину хаоса толпы. А то что это был мегаполис Александр понял почти сразу. И трудно было не понять, когда над крышами обычных зданий вдруг на исполинскую высоту вырывают небоскрёбы, а с каждого угла светят вывески, завлекающие зевак внутрь исполинов. Самый большой из них напоминал закручивающуюся спираль, уходившую высоко вверх так, что шпиль было не видно. Он явно превосходил своих собратьям поменьше, и был куда более престижным местом. Огни его этажей сияли, напоминая созвездия и целые плеяды из светил. Его верхние уровни окутывал туман, закрывая от взгляда копошащихся муравьёв внизу.

– Эй дружище. – кто-то дернул Александра за штанину.

Парень повернулся и увидел сидящего рядом с магазином бездомного. Тот пошевелил стаканчиком в руки, привлекая взгляд. Покопавшись в кармане, парень достал пару монеток и бросил бездомному, тот участливо кивнул.

– Что это за место? – Александр спросил, дёргаясь от холода каждый раз, когда по улице пролетал ветер.

Было около нуля и мороз чувствовался вполне ощутимо, да и отданное пальто было бы весьма кстати.

– Замёрз? – спросил его бездомный, подняв голову.