– С чего ты взяла? Он сказал? – Подруга подозрительно прищурилась.

– Нет. Я видела её портрет у него в гостиной. Она красивая… – С завистью закусила губу.

Но Кира как всегда в своей манере фыркнула:

– Ну-у-у… портрет… фигня!

– Нет… – я покачала головой. – Не надо. Я не хочу больше обжигаться.

– Послушай! – Кира решительно взяла меня за руку и внимательно посмотрела прямо в глаза. – Если ты не будешь пробовать, то ничего не получится. Надо уметь рисковать!

– Я знаю… – согласно кивнула в ответ. – Но пока рано об этом говорить. Может быть, мы с ним ещё встретимся, и тогда будет понятно, стоит ли начинать новые отношения.

Но посмотрев в следующую секунду на часы, ахнула – я уже действительно сильно опаздываю на работу, и начальник меня прибьёт, узнав, что я пришла не вовремя. Поэтому, наскоро попрощавшись с подругой, всё же поспешила в офис редакции.

До начала рабочего дня оставалось пять минут, но, слава Богу, успела вовремя забежать в здание и пройти через контрольно-пропускной пункт. Когда я тихонько прокралась к своему рабочему месту, то увидела, что ко мне на всех парах уже спешит наш редактор.

– Ксения! – громко окликнул он.

– Да?

– Говорят, ты вчера была на открытии «Modex»?

Я пожала плечами, легко согласившись:

– Ну да…

– А где материал? – немедленно потребовав отчёт, он огорошенно посмотрел на меня.

– Виктор Иванович, это была закрытая вечеринка… – начала я.

Он непримиримо замахал головой и руками:

– Ничего не хочу слышать! Это была прекрасная возможность! Такой материал! А ты всё профукала! – Я смотрела на разъярённого начальника с нескрываемым удивлением. – Я уже говорил тебе по поводу перевода в другой отдел! Будешь печатать истории о памятниках культуры, которые никто не читает, и ездить в глушь! Вот что тебя ждёт!

– Виктор Иванович…

– Ещё один такой прокол – и держись! – Он, бросив кипу бумаг мне на стол, резко развернулся и молча удалился.

– Что это с ним? – Ко мне через перегородку перегнулась Маша из отдела новостей.

– Не с той ноги встал… – вздохнула я.

– Ну как там было? Расскажи! – сгорая от любопытства, поинтересовалась она. – Кто был?

– Да всё те же… – вспомнив вчерашний вечер, хмыкнула я.

– Ой, и Владик? – прошептала коллега, в восхищении закатив глаза.

– Куда же без него… – улыбнувшись, кивнула ей. Все в редакции знали, что Машка мечтает о знакомстве с медийной личностью, но её просто-напросто не пускают на съёмку.

– Везёт же тебе… – завистливо протянула она.

– Да ладно, какое уж тут везение…Мне до жути надоели эти тусовки, я хотела бы заниматься чем-то более серьёзным… – снова вздохнула я, начав перебирать на столе брошенную начальником стопку бумаг.

– Каждому своё, – она повела плечиком.

– Мария! – взревел голос начальника. – Где материал по вчерашнему взрыву?!

– Сейчас будет, Виктор Иванович! – И она моментально испарилась со своего места, убежав относить запрашиваемые бумаги.

Я подставила кулак под подбородок и невесело уставилась на груду бумаг.

И почему Машка делает репортажи о серьёзных проблемах, ездит в разные части страны, берёт интервью у беженцев, военных, а я сижу на дурацких вечеринках и слушаю сплетни о том, кто с кем спал?..

Мои мысли невольно вернулись к вчерашнему знакомому и безумной ночи.

Что он подумал, когда проснулся и не увидел меня?

Что он вообще подумал обо мне?

Кто эта девушка с портрета?

Куча вопросов крутилась в голове, и ни на один не было ответа.

– Ксения, займитесь делом! – Очередная гора бумаг свалилась на стол. – Завтра будет вечеринка в честь дня рождения Николая Белинского. Если репортаж будет хорошим, мы подумаем о вашем продвижении по карьерной лестнице.

Просияв от такой новости, с готовностью кивнула. Это означало, что я смогу выбрать определённый вид работы или даже целое направление.

– Да, Виктор Иванович! – решительно сгребла кипу документов ближе к себе. – Я не подведу!

***

– Ну и где она? – Кира уже в который раз смотрела на наручные часы и нервно стучала наманикюренными пальчиками по поверхности стола.

– Она всегда опаздывает, – хмыкнула я, после чего невозмутимо отпила небольшой глоток любимого чёрного кофе и подозрительно покосилась на подругу, пытаясь уловить в её глазах истину. – Зачем такая срочность?.. Та-а-ак… Ты всё-таки позвонила ей!