– Зачем? Он жениться собирался.

– Судя по всему, не от большой любви.

– Да она беременная, наверное. Никита же сказал, что на взводе девушка, значит, гормоны. Просто жених пока об этом не знает. Сюрприз.

– Погоди, так ты без трусов от него убежала? – смеется не слушая. – А не хотела тот комплект брать.

– Были бы нормальные, «хэбэшечка», не пришлось бы позориться. Теперь Никита обо мне черти что будет думать.

– Вспоминать о тебе будет, в рамочке их на стену повесит. Сейчас модно – стиль Современное искусство называется.

– Ага. Искусство вляпываться в неприятности… – бубню в ответ.

– Ты прям как Золушка наших дней. Только принц тебя не по туфельке искать станет, а по обхвату бедер, – продолжает ржать Милана.

Мне страшно, стыдно, а ей весело! Вдруг хихикать перестает, наступает тишина.

– Все, посмеялась? – напрягаюсь.

– Эль… Слушай, а ты кольцо-то ему вернула?..

Кольцо! Смотрю на распухший палец. В суматохе я про него забыла. Два раза. Никита не зря кидался мне под колеса. За такую сумму можно и поезд на ходу остановить.

– Я украла его, – выдавливаю. На том конце молчание. Милана пытается что-то сказать, но у нее слов не хватает. – Меня точно посадят.

– Спокойно. Уверена, все можно объяснить, – не слишком твердо говорит подруга.

– Как? Палец распух, испугалась, что отрежут?!

– Ну… Он сам тебе его надел?

– Да.

– При свидетелях?

– Да.

– Говорил, что колечко твое?

– Мил, оно чужое как бы… И Никита чужой…

– Это понятно. Но обосновать, если что сможем. Свидетели… опять же.

– Рома с Машей. Слишком много они видели, такие долго не живут, – нервно хрюкаю я.

– Зато будет у тебя теперь повод с Соминским встретиться.

– Я ему кольцо почтой пошлю.

– И примчится твоя посылка в соседний район через полвека. Как раз к золотой свадьбе. В общем, у меня идея есть.

– Твои идеи до добра не доводят. Так что сразу говорю «нет».

– Эль.

– Нет. Кстати, я платье порвала, пока сбегала. Так что зарплату свою в саду уже получила. Несколько раз. Авансом.

– Поговорю с Арсеном. Скажу, что себе платье взяла. Не ссы.

– Эх, Милка. Чтобы я без тебя делала?!

– Но план мой все-таки выслушай.

Никита

Со злостью сжимаю руль. Что делаю, зачем впрягся за незнакомую девушку? Меня невеста в загсе ждет, я ее подставил перед гостями. Смотрю на телефон, он уже не мерцает от уведомлений. Тишина зловещая, как затишье перед бурей.

Быстро набираю номер водителя. Гудки.

– Да, Никита Сергеевич, слушаю.

– Вань, мне срочно пришлось уехать, не спрашивай куда и зачем… Анну найди, домой отвези, если попросит.

– А если откажется? – после молчания уточняет водитель.

– Тогда свободен на сегодня.

– Понял. У вас все хорошо?

– Лучше не бывает, – бормочу и сбрасываю. Время навестить старого друга.

***

– Будет готова завтра. Для тебя в лучшем виде: комар носа не подточит.

– Спасибо, братан, – хлопаю по плечу. – Счет вышлешь. У меня, кстати, телефон новый, вот.

Лезу в карман, чтобы визитку достать. Рука нащупывает что-то похожее на кусок кружева.

Вспоминаю, как отобрал у Эли и спрятал. Совсем как рыцарь, которому выпала честь хранить платочек прекрасной дамы. Странный какой платок, продолжаю на ощупь его исследовать.

– Так что там с визиткой? – напоминает товарищ, отрывая от ощупывания.

– А, ну вот. Держи.

– Позвоню. Ну до скорого.

Обнимаемся, ухожу, так и не поняв, что за приобретение лежит в кармане. Смотрю на время: Ваню дергать не буду, доеду на такси.

Николай

Стою перед ЗАГСом. Без машины. Без девушки. Зато с осадочком от аварии. Обе свадьбы пропустил, что делать непонятно. Конечно, сам виноват, телефон проворонил… Элю подвел. Жалко девушку, не везет ей по-крупному. Да и мне не шибко подфартило. Видно, сегодня день несчастливый!

Решаю еще раз позвонить Эле. Может, ей помощь нужна, может, случилось чего… Судя по всему, она в последний момент передумала и уехала. Струсила, меня не увидев.

Женщины вообще существа пугливые. Бывшая побоялась временных трудностей и сбежала к другому. Да и эта "гонщица" вон как на педаль давила, даже следы от шин остались. Умчалась от ответственности за содеянное. Я бы ее не тронул, конечно, полюбовно бы договорились. Я девушек не обижаю. Так, для профилактики ей бы посоветовал правила подучить… Ну и на ужин бы позвал, попрактиковаться совершать маневры в узком, так сказать, пространстве.