Кай много раз видел, во что превращались друзья, когда «подсаживались» на эту дрянь; знал, какими они были «до», и как их жизнь менялась «после». Ему никогда не удавалось понять, что движет теми, кто добровольно соглашался травить свой организм наркотиками. Проблемы – да, они бывают разные, но одно дело – трава, и совсем другое – то, чем собирался заниматься Пётр.

Это шло вразрез с принципами.

«Ты уже давно отказался от своих принципов», – прошептал голос внутри. – «В тот самый момент, когда признался, что Александра для тебя ничего не значит, когда нажал на спусковой механизм в отеле…»

Кай снова провёл рукой по лицу, прогоняя мрачные мысли.

– Тебе нужно отдохнуть, – расценил его жест по-своему Пётр. – До боя с Аттикусом я не буду ничего требовать, но после него… – Бестужев выдержал паузу. – Тебе придётся с головой уйти в бумаги и в детали нового направления, чтобы быть готовым предъявить серьёзным людям убедительные доводы: такие, чтобы тебя услышали. Понимаешь, о чём я?

Кай молчал. Понимал ли он? Естественно. Хотел ли этого? Нет. Но отказ был чреват последствиями, а ему только-только удалось снять с себя клеймо «предателя».

– Я услышал тебя, отец. Сразу после боя мы вернёмся к этому вопросу, а теперь, извини, мне нужно отдохнуть. Алекс согласился составить мне компанию в дневном спарринге, не хочу ударить в грязь лицом.

С этими словами Кай встал и направился к выходу из кабинета. Уже у двери он услышал голос Петра:

– Ты, кстати, так и не ответил, как ко всему этому относишься?

Парень медлил долю секунды, а потом поднял глаза и, улыбнувшись, ответил:

– Неужели ты думаешь, что я пойду против своего родного отца?

На губах мужчины появилась ответная улыбка – на другое и не рассчитывал:

– Иди готовься к дневной тренировке, сын. У тебя осталось мало времени.

Когда вышел из кабинета, Кай тихо прошептал:

– Конечно, я никогда не пойду против родного отца. Никогда…

Александра сидела перед зеркалом, глядя на своё отражение. Бледная кожа, ввалившиеся щёки, на фоне которых карие глаза, покрасневшие от слёз, с тёмными тенями под ними, казались ещё больше, чем они были на самом деле. И жуткий красный след от пощёчины.

Она провела кончиками пальцев по всё ещё горевшей огнём щеке, и из глаз снова покатались слёзы. Куда попала? Во что ввязалась? Почему к ней так относились? Может быть, потеря памяти стала последствием похожего общения со своим женихом? От мыслей об Алексе Саша поморщилась. Как общаться с ним, не показывая вида, что боится? Как вообще оставаться рядом после того, что он сделал?

Она не могла любить этого человека. Никогда. Как и он не любил её. Столько жестокости… Ни капли сочувствия или сострадания, только надменность и презрение. Саша закрыла лицо ладонями. В том положении, в котором оказалась, было не у кого просить помощи. Неужели она и правда не имела друзей? Ведь должен же был быть хоть кто-то, кто её знал.

Вытерев мокрые щеки, Александра снова посмотрела в зеркало. Бежать! Нужно бежать, не оглядываясь. Но куда? Кроме Бестужевых, никто не интересовался ею. Неважно! Главное – добраться до полиции.

Сделав пару глубоких вдохов, она встала и пошла к выходу из комнаты. Утром удалось без труда покинуть особняк, значит, и в этот раз должно получиться. Выйдя из спальни, она, как воришка, тихо закрыла за собой дверь. Едва только щёлкнул замок, Саша развернулась, чтобы продолжить свой путь, но план побега канул в Лету. Крепкий торс, внимательно сканирующие её глаза и каменная, но не лишённая интереса, маска на смуглом лице – Кай.

Абсолютная неожиданность встречи и растерянность, которая отразилась на лице, заставили девушку застыть на месте.

– Я… Что ты тут делаешь? – выходя из ступора, Саша спросила первое, что пришло в голову.

Кай уверенно шагнул к ней навстречу, а на губах появилась улыбка, но она тут же померкла. Взгляд скользнул к камере в левом верхнем углу.

– Довольно странный вопрос, не находишь?

Он видел, что она нервничала. Её глаза были красными от слёз, а на щеке красовался ещё не успевший сойти след от пощёчины.

Вдох… Выдох…

Я – младший Ястреб. Каратель. Безжалостное и бездушное чудовище. Демон!

– Почему ты не у себя в комнате?

Пауза. Саша искала ответ. Флюиды паники, исходившие от неё, сводили с ума. Он ведь был последним человеком, кого следовало бояться, но откуда ей знать?

– Я… Мне нужно на воздух.

Бровь Кая изогнулась в удивлении.

– Мне нужно…

Александра понимала, что выглядит глупо. Её поймали. Поймали спустя несколько секунд после принятого решения. Ни о каком пробеге теперь не могло быть и речи. Она навсегда останется в этой тюрьме, с главным надзирателем в лице будущего мужа.