Управляющий кивнул. Вслед за ним мелко закивал головой и Ричи.

– Ладно, – признала Вика. – Я здесь. Ты успел вовремя. Спасибо. Но почему нужно было бросать меня в бессознательном состоянии у какой-то жуткой громадины? Сюда, прямо в замок привезти не судьба?

Оба мужчины переглянулись. С одинаково несчастными лицами.

– Это долгий рассказ, – выкрутился Инген. – Давай пока остановимся на том, что опять же таковы правила. Ты обязана была прийти от Камня сюда сама. Это проверка силы твоей крови.

– Крови Линдомов, – уточнила девушка.

На самом деле, она это уже поняла. И не только по отрывочным фразам Ричи. Просто почувствовала. Она даже могла бы смириться с этим, если бы не одно «но». Все эти переживания, новые способности, силы… В ней никогда не было всего этого. И принять это сразу просто невозможно! Пусть даже в душе она и испытывает какое-то, опять же, совершенно не свойственное ей злое ликование от обладания всей этой кровью Линдомов.

– Ладно, – сдалась девушка. – Я Виктория Линдом. Хозяйка Линдомштайна. Я признаю это и принимаю. Как-то слишком легко для себя. Но вот только географически это где?

И снова оба мужчины отреагировали одинаково. Тяжелый вздох и некоторое отчаяние во взгляде. У Ингена – усталое, у Ричи – просто паника.

– А…это, – ее недавний учитель фокусов как-то очень суетливо сполз со своего дивана и бочком собрался на выход. – Я-то всю эту историю знаю уже. И…Я всю ночь не спал! Я так нервничал! Мне надо лечь. Вика, я пойду? Ты вроде бы больше не собираешься убивать Ингена? Можно мне поспать?

Вид у него был какой-то умильный и жалостливый. Снова как у щенка. Пусть Вика была еще зла, настроена на бойцовский лад, но… этот парнишка не мог не вызывать улыбки.

– Иди, Ричи, – Вика махнула рукой. – Спасибо тебе. За еду, за уроки. У тебя отлично получается.

Он просиял радостной улыбкой, послал ей воздушный поцелуй и ретировался. Девушка осталась с Ингеном. И оба еще немного помолчали, глядя парнишке вслед.

– Странно, – заметила несколько озадачено Вика. – Вижу его впервые в жизни, но… В нем есть что-то такое… Хочется его опекать и умиляться на него, как на котиков в Интернете.

– Все тоже и по тому же месту, – без улыбки и даже как-то обреченно ответил ей управляющий. – Кровь Линдомов. И в нем, и в тебе.

– Намекаешь на очевидное? Что мы с Ричи родственники? – уточнила девушка. – И с тобой тоже?

Инген на миг закрыл лицо ладонями. Вид у молодого человека был почти несчастный.

– Вообще, – снова уронив руки на колени, признался он. – Я наделся, что это все пройдет иначе. Более спокойно и главное, постепенно. Так получилось как раз с Ричи. Но ты не приемлешь полумер. Мы оба устали и перенервничали. Может быть, все-таки отложим?

– Нет.

Вика произнесла это слово прежде, чем успела подумать. Молодой человек грустно улыбнулся.

– Похоже, мне стоит привыкнуть, что ты так будешь отвечать на любой мой вопрос, – констатировал он с немалой долей самоиронии. – Ладно. Я попробую объяснить тебе все. Хотя бы начну. Остановишь меня, когда придет время переварить услышанное. Сначала очевидное. Вы с Ричи родные брат и сестра. И вы оба родились здесь. Прямо в этом замке.

Он замолчал, давая ей время привыкнуть к новостям. Вика нахмурилась. Ричи уже говорил ей, что это ее настоящий дом. И Инген тоже. Но важно другое. Снова все тоже самое. Эти странные новые впечатления. Точнее, просто удивительное глубокое убеждение, что этот красавчик в обгоревших брюках, говорит даже не правду, а истину! Хотя они только начали разговор.

– Я не буду врать, – тихо начала Вика. – Будто не знаю, что в детстве меня удочерили. Мои приемные родители…В целом, неплохие люди. Просто, наверное, они не очень созданы растить детей. Меня не били, у меня всегда было все, что нужно. Все лучшее. Из вещей. Просто мы с ними как-то не научились испытывать тепло друг к другу. И когда мне было десять, мать рассказала, что я им не родная.

– Извини, – счел нужным сказать Инген. Ее ровный тон и само признание его несколько потрясли. – Жаль, что тебе досталась такая семья.

– Ну, с учетом новых данных, – девушка даже чуть улыбнулась. – Может оно и к лучшему. Они не будут по мне скучать. Кстати… а как…Ну, ты меня увез. Но там же меня станут искать!

– И снова извини, – теперь он говорил уже более легко и с явным сожалением. – Именно поэтому я и не смог приехать раньше, когда ты только добралась до замка. Надо было вернуться туда, организовать твой труп, все устроить.

Брови Вики изумленно взметнулись вверх.

– Организовать мой труп? – переспросила она.