Дома мы с Маней засели за конспекты. Вся суббота и воскресенье ушли на изучение информации. Я то грызла гранит науки, то штудировала тексты о лешем, скопированные из интернета. К вечеру воскресенья у меня рябило в глазах, а в голове бурлила мешанина из противоречивых сведений. Я всерьёз опасалась, что на завтрашнем зачёте выдам что-нибудь на тему: «Образ лешего в славянском фольклоре».

Несколько раз звонил Денис. К счастью, на встрече не настаивал. Намекнул, конечно, один раз, но я отказалась под предлогом, что «Основы менеджмента» сами себя не сдадут, а у меня ещё конь не валялся». Денис вздохнул и пожелал удачи.

Кстати, Маня теперь ложилась спать отдельно от нас, в гостиной. Меловой круг мы там стёрли, чтобы она могла видеться со своим белобрысым суженым. Я слегка волновалась за неё, особенно в первую ночь. Но увидев утром довольное Махино лицо, успокоилась. Подробностей она, конечно, не рассказывала, зато мило краснела, когда мы пытались удовлетворить любопытство относительно их совместного времяпровождения.

Воскресным вечером, перед тем, как лечь спать, я попросила её поспрашивать нового хахаля о лешем.

– Непременно, – пообещала Маня. – Кстати, совсем ведь забыла. Он подтвердил, что тот волокита, который клеился к Ларе, отстал от неё и больше не вернётся.

– И ты молчала! – ахнула наша блондинка. – Это же отличная новость! Тошка, ты не обидишься, если я завтра съеду от тебя обратно, к себе домой? А то у меня через пару дней родители возвращаются из Италии, надо всё прибрать к их приезду. Да и соскучилась я как-то по отдельной кровати.

– Не обижусь, конечно! – заверила я. – Мари, а ты не пытала его насчёт Али? Может, он знает способ, как вставить ей мозги на место?

– Пытала, – потускнела Маня. – Он не знает. Он вообще не уверен, что к Але пристал волокита.

– Ох, – переглянулись мы с Ларой. – Это сильно усложняет дело.

Утро понедельника само по себе потрескивает от общечеловеческого скопления неприятных эмоций, а уж если на носу зачёт и куча требующих срочного решения проблем, то просыпаться вообще не охота. Я спустила ноги с кровати и завистью посмотрела на дрыхнущую Лару. В отличие от нас, ей вставать было не обязательно.

Когда я вышла из душа, Маня уже вовсю хозяйничала на кухне. Плохо. Готовка не относилась к числу её достоинств. В отличие от меня, подруга была в отличном настроении. Только что не потягивалась, как кошка.

– Садись! – широким жестом предложила она и заботливо вывалила на мою тарелку отвратительную подгорелую яичницу, которая оказалась ещё и пересоленной. Сама же горе-повариха от завтрака отказалась, ограничившись кофе.

– Разузнала информацию? – спросила я, ковыряя вилкой белок.

– Да. Литиус сказал, что леший отличается яркой внешностью и может менять размеры – в один миг он ростом с травинку, а в другой – становится выше вековых сосен. Ещё он, понятное дело, очень силён. В его подчинении целая армия разных представителей нечистой силы, вроде всяких там болотников, полевиков, боровиков… это, как объяснил мне Литиус, мелкие духи, каждый из которых отвечает за свою область. Болотник за болото, полевик за поле, боровик за бор и так далее.

– Ого, – впечатлилась я. – А Литиус, надо думать, это твой суженый?

– Ага. Ой, Тоха, ещё кое-что. Леший имеет привычку носить одежду не по-людски.

– Я, кажется, понимаю, о чём ты. В одном из интернет-источников было написано, что он путает правую и левую стороны.

– И не только. У него вообще какие-то отклонения в плане одежды. Он её наизнанку напяливает. Литиус говорит, так делают все лешие. Возможно, это имеет отношение к общему стремлению нечисти в той или иной мере извращать всё человеческое.

– Наизнанку, – медленно повторила я, впадая в задумчивость. – Угу…

– Кстати и бабуля моя любила повторять, что если в лесу заблудился, надо снять верхнюю одежду, вывернуть обратной стороной и снова надеть. Мол, тогда плутать перестанешь и из лесу выберешься, – весело подытожила Мария.

– И моя так говорила. Только я об этом, почему-то, совсем забыла.

Зачёт я сдала с первого раза. И сильно удивилась этому факту. Конечно, «Основы менеджмента» – это не ядерная физика, но, учитывая строгость преподавателя, всё-таки пришлось попотеть. Когда я покинула кабинет, большая часть одногруппников ещё только готовилась к сдаче. Среди них были Денис и Маня. Я их ждать, конечно, не стала. Мне нужно было разобраться с одним срочным делом. Желательно, в одиночку.