Дримму стало немного грустно — веселый рыжий здоровяк погиб. Между тем Первый кивнул в сторону окна:

— Вот, недавно взял двух новых учеников: одного навязала родня — внучатый племянник моего правнука, другой — сын вождя Красных Листов (варварское племя людей), его отец когда-то учился у меня. —

— Учитель, а вы не против взять еще нескольких учеников? — Дримм задал свой главный вопрос, в общем-то именно ради него он и наведался в столь много давшую ему усадьбу.

— Еще нескольких? — Первый с иронией посмотрел на Дримма, и тот понял: старый мудрый эльф уже давно догадался, зачем он пришел, и как фейри показалось не имел ничего против. — Члены твоего клана?
–

— Да. —

— Ты считаешь они достойны? — вновь каменные глаза эльфа равнодушно уставились на бывшего ученика, ожидая от него честного и взвешенного ответа.

— Да, — ни на секунду не задумался Дримм. — Каждый из них опытный воин, каждый из них сразил в Гоблинских горах немало врагов и каждый из них сражался и побеждал стражей темного бога, — фейри не смог удержаться и не сделать рекламу своим протеже.

— Хм, — слова ученика не произвели на эльфа особого впечатления (по крайней мере внешне), но и отказа Дримм пока не получил: — Судить какие они воины буду я, гоблины меня не интересуют — мусор, а вот стражи темного бога это интересно. — Первый стремительно встал и, кивнув также вскочившему фейри, направился к выходу из кабинета. — Пойдем, посмотрим кого ты собрался мне подсунуть. —

К тому времени спутники фейри уже успели познакомиться с новыми учениками Первого, болтали с ними как-будто были знакомы всю жизнь и даже вместе распивали какой-то напиток из деревянной бутыли.

— Целая толпа, да еще и отрыжка подземелий (дроу), — недовольно бросил Первый и, прежде чем Дримм успел открыть рот и пояснить, что кандидатами являются только трое эльфов, а дроу тут вообще не причем, двинул в сторону площадки для тренировок, буркнув на ходу: — другому бы, не тебе, я бы сразу отказал, но если они действительно так хороши как ты говоришь, возьму всех. —

— Спасибо, Учитель, — Дримм поклонился эльфу и несколько отстал, пояснить спутникам ситуацию и то что Карамелька, если конечно захочет, тоже может попробовать свои силы. Разумеется Карамелька хотела и вслед за Юлой и остальными начала настраиваться на бой — по пути Дримм успел просветить воинов о неизбежном испытании, и поскольку дроу грела уши рядом, она знала все не хуже остальных.

Дримм рассчитывал на то, что Первый проверит кандидатов на уже находившихся на обучении учениках (как было с самим фейри) или проверит их сам, но старый эльф поломал все его планы.

— Обычно те, кто желает постигнуть великое искусство боя, должны доказать, что они достойны встать на этот путь, — обратился ко всем присутствующим Первый. — А те, кто на нем уже стоит — что достойны его продолжить. Вы для этого не годитесь, — Учитель безжалостно глянул на двоих учеников, — слишком недавно вы начали изучать мою науку. Но вам, — кивок в сторону растерянно и несколько обиженно переглянувшихся учеников, — и вам, — такой же кивок кандидатам, — повезло — здесь есть уже закончивший обучение мастер, вот он вас и испытает, ВСЕХ.
–

Секунду спустя Дримм понял: эльф имеет в виду его, именно ему придется поработать экзаменационной комиссией не только для своих товарищей, но и для уже принятых учеников. Это вовсе не значило, что проигравший Дримму обязательно покинет школу — в конце-концов Борг и Мойая остались после проигрыша ему, но как рассказывал когда-то все тот же Борг бывали случаи, когда после подобных поединков Первый давал от ворот поворот не только кандидатам, но и уже не первый год обучавшимся в школе ученикам. Дримм немного напрягся — он конечно прошел школу Первого, он сильней, быстрей и выносливей своих товарищей по клану, его уровень много выше, но его противники ВОИНЫ, практически ЧИСТЫЕ воины, не то что он. Впрочем отказываться, тем более поддаваться было нельзя, и Дримм, оставив за пределами площадки доспехи и мечи, подошел к стойкам с учебным оружием и вопросительно уставился на Первого.

— Он, — Учитель указал на Храванона, а потом на мгновение задумавшись выбрал и учебное оружие — сделанные из дуба мечи и толстые круглые щиты из того же материала.

Вскоре эльф и фейри поклонились друг другу, а затем синхронно пошли по кругу, одинаково примериваясь к противнику. Вопреки прозвищу Задира не спешил, Дримм тоже не гнал коней и ожидал первого шага от воина. Не дождался и сам пошел вперед — не стоило испытывать терпение Первого.

Фейри без особых затей нанес мощный и в то же время невероятно быстрый удар!

Храванон отступил назад и в бок, попытавшись достать кисть слишком далеко выбросившего руку фейри. Не достал, но тут же сам атаковал, ударив под щит.

Дримм легко отбил клинок нижним краем щита и вновь рубанул.

На этот раз эльф не сумел отступить и попытался отвести щитом удар. Воин все делал правильно, но несколько не учел силу Главы — даже легкого скользящего касания хватило для того, чтобы прочный дубовый щит разлетелся в щепу, а лучевая кость эльфа треснула как сухая ветка!