Реджинальд сидел в углу, скованный цепями и свесив голову, глядя в пол.

– Реджи, – снова повторил я свой зов.

– Чего тебе? – буркнул брат, наконец соизволив мне ответить.

– Разговор есть. Прошу, хватит изображать из себя жертву и поговори со мной, – воровато оглядываясь по сторонам, вполголоса проговорил я.

– О чём, Саптурн? О чём мне разговаривать с демоном, который испортил мне жизнь? Может, обсудим, как ты забрал у меня права на трон? Или как я убил нашу мать, которая пожертвовала собой, прикрыв тебя своим телом? Не о чем нам с тобой говорить. Уходи, – съязвил брат, сжав кулаки до побеления костяшек.

– Я хочу тебе помочь. Отец хочет лишить тебя магии с помощью духа, что управляет академией, а потом посадить на корабль с каторжниками и отправить на Тукдуман, добывать материал для брачных украшений. Ты же в курсе, что при добыче этих материалов сходят с ума и теряют голову? – от волнения я выложил весь замысел отца.

– Мне плевать, где сойти с ума: на добыче брачного материала в Тугдумане, или здесь в этой камере с железной маской на голове, – брат всё же оторвал взгляд от пола, когда говорил мне этот бред. Похоже, он уже сошёл с ума.

– Брат …

– Не называй меня так. Убирайся, мне даже слышать твой голос противно. Я ненавижу всех, но ты мой самый главный раздражитель. Имей в виду, если вдруг случится так, что наши дорожки пересекутся, я уничтожу тебя, втопчу в грязь и ты будешь страдать, даже ещё хуже, чем я сейчас, – угрозы брата не впечатлили, ведь я знал, что на самом деле в нём говорит злость и отчаяние.

– Я никогда, слышишь, никогда не перестану звать тебя братом. Ты прекрасно знаешь, что я не хочу этого трона и разве я виноват, что все наши родственники так решили …

– Саптурн, – зарычал Реджинальд, – убирайся вон из моей камеры, а то я клянусь своими рогами и хвостом, что разорву цепи и убью тебя, – крик брата привлёк внимание охраны, и мне пришлось покинуть камеру Реджи, так и не добившись ничего.

Как только стемнело, нас перевезли в академию. Брата усыпили, а мне пришлось выпить флакончик успокоительного зелья, чтобы не сдали нервы.

В академии нас встретил старый вампир, ректор академии Милизиар Храбрый, у него на шее висел амулет, с помощью которого он управлял духом вселенной. Я толком не знаю, как старику удалось обмануть злого и могущественного духа вселенной, но он подчинил его и заточил его частицу в эту маленькую золотую штучку, которую я сейчас лицезрел.

– Доброй ночи, наследник Талузиана из рода Великих. Добро пожаловать в стены академии магии. Вы же к рыцарям-магам будете поступать? – Смешной дед, и вопросы у него с комической ноткой.

– А что у вас на ведьмовское дело стали принимать мужчин? – решил полюбопытствовать я, подумав сменить факультет.

– Это был риторический вопрос, так что извините. А где узник, которого должны были привезти в жертву духу вселенной? – поинтересовался ректор, явно уже намереваясь покормить магией моего брата своего питомца.

– Там, в повозке за решёткой, связанный цепями спит, – махнув в сторону клетки, равнодушно ответил я.

Вампир приблизился к телеге, на которой возвышалась клетка и заглянул в неё. А потом вскинул седые, густые брови, посмотрел на меня и говорит:

– В нём же магия рода Великих, и её очень много, духу хватит на сто лун. Как это понимать? Кто этот демон? – стал засыпать меня вопросами Милизиар, буравя меня чёрными, как ночь глазами.

– Это мой брат, Реджинальд Великий, старший наследник правящего рода, – мне пришлось нарушить запрет отца и сказать вампиру правду, ведь он был ментальным магом, и я это сейчас хорошо чувствовал.

– Я вижу, что ты не одобряешь решение отца и замыслил выкрасть брата. Знай, дух тебе не позволит это сделать, он не отдаёт то, что теперь принадлежит ему, – сообщил мне старик, но он меня плохо знает. Я всё равно добьюсь своего и заберу от сюда брата.

Если бы я знал, что старый вампир был прав, ведь дух спрятал от меня Реджи так далеко, что я потом, блуждая по академии, и так его не смог отыскать. Даже не помогло заклинание поиска высшего порядка.

– Если у вас на этом ко мне всё, то я бы хотел пойти к себе в апартаменты и разобрать вещи, а потом лечь спать, – процедил сквозь зубы я.

– Конечно же, ваше превосходительство,* мой фамильяр вас проводит, – махнув в сторону академии, сказал старик и передо мной появился его дух-защитник белый волк, ведь у ректора была магия льда, что очень редко встречается в магическом мире.

Вот так я оказался в академии магии, став её адептом и учился я тут четыре луны. И всё то время, что я находился здесь, я пытался отыскать Реджи, но так и не смог. Даже когда закончил академию, постарался устроиться сюда магистром по некромантии. Стыдно признаться, что мне пришлось сделать для этого. Но я скажу. Я проклял местного некроманта на небольшой недуг, который заключался в том, что магистр постоянно пропадал в туалете, а вот за пределами академии у него было всё хорошо. Эту заразу не излечить, лишь только нужно было сменив место работы, что мужчина и сделал. Так я стал работать в этой академии.