– Следи за руками, Ваш совет, разве нет? – Маг вновь осел на пол и прикрыл глаза. – Вот только не надо ломать комедию! От раны в бок еще никто не умирал. – Обернувшись на разозлившихся мертвецов, она создала в своих ладонях черный огонь. – А вот вы мне уже изрядно надоели!

Девушка запускала сферами в пытавшуюся напасть на нее нежить. Раны Кай быстро затягивались, а живые трупы сгорали. Краем глаза заметив пытающегося сбежать мага, колдунья связала его руки и ноги темными веревками. После чего направила в него ментальный удар, вновь повалив на мраморный пол. Отвлекшись на некроманта, она не заметила, как ней подбежал мертвец и набросился на нее. Неудачно приземлившись, Кайли сжала зубы и всеми силами сдерживала когтистые запястья чудовища своими руками. Перегруппировавшись и вытащив из-под мертвого свою ногу, она каблуком ударила того в живот. Быстро откатившись, брюнетка подскочила и оглядела зал. Элин отрубил голову последнему, как считала девушка, из созданий некроманта.

Но вдруг холодная костлявая рука обвилась вокруг щиколотки, а зубастый рот приготовился разорвать живую плоть. Призвав револьвер, Кайли нажала на спусковой крючок, а следом и на курок. Она прострелила ожившему трупу голову, и тот повалился на ее ногу. Стряхнув его ладонь и поморщившись от оцарапавших кожу когтей, девушка подошла к Элину и, пытаясь отдышаться, произнесла:

– Ну и что это было?

– Я могу задать тебе тот же вопрос, – удивленно глядя на будущую императрицу Сангинарийской империи, произнес капитан почти-ее-армии. – Где ты научилась так драться?

В воцарившемся молчании издевательский смешок показался оглушительным. Из тени вышел мужчина с абсолютно черной кожей, белыми глазами без зрачков и пепельными волосами до плеч. Дорогой черный камзол и брюки подчеркивали его изящную фигуру, кожаные ботинки стучали по мрамору, залитому кровью умерших. Кайли удивленно глядела на своего "босса", явившегося в своей истинной ипостаси, а не под маской одного из существ. Астарот своим замогильным голосом ответил на вопрос мужчины:

– Я научил.

Весело посмеиваясь, бог подошел к девушке, приобнял ее за плечи и отвел к окну. Как только они остановились, его наигранная веселость исчезла, явив черным глазам напряженность и легкую злость. Белки без зрачков внушали еще больший ужас, чем глаза любого из существ, которых когда-либо в своей жизни видела брюнетка.

– Какого черта тут произошло? Эти мертвяки… – Мужчина окинул презрительным взглядом горы обгоревших тел. – Представь себе мое удивление, когда почти сотню моих душ вернули в этот мир.

Бог смерти был не просто зол, он находился в состоянии между бешенством и готовностью сравнять целый мир с землей, наплевав на законы Божественного Союза. Правящая императрица Одилия осторожно приблизилась к паре у окна и присела в реверансе в знак приветствия. Шок на ее лице чуть позабавил Астарота, и тот хмыкнул, склоняя голову в ответном кивке.

– Прошу меня простить за то, что отвлекаю от беседы, но я обязана поинтересоваться, что привело в Сангинарийскую империю… Вас?

Мужчина не ответил, а лишь раздраженно посмотрел на сидевшего в углу некроманта, который во все глаза следил за каждым движением своего главного бога. Астарот вернул свое внимание Кайли и задумчиво постучал когтистым пальцем по подбородку.

– Что ты опять от меня хочешь? – На этот раз все присутствующие, кроме белоглазого мужчины, в удивлении уставились на девушку. Не каждый день увидишь, как твоя родственница фамильярничает с богом! Одилия уже хотела указать племяннице на неподобающее поведение в присутствии самого настоящего небожителя, но Астарот ответил раньше:

– Разберись с этим идиотом. Наказываешь ты не хуже, чем убиваешь. – Окинув побледневшего мужчину придирчивым взглядом, Кайли удовлетворенно кивнула на слова своего «нанимателя». – Он твой!

Взмахом руки Астарот рассыпал в прах тела мертвецов, оставив после лишь несколько сверкающих фигур. Собрал души и, превратившись в тень, растворился в воздухе. Тишина, охватившая охрану и императорскую семью, не помешала Кайли тяжело вздохнуть и начать медленно приближаться к своей новой жертве. Слушая жалобные просьбы не убивать его, она изменила свою окровавленную одежду на темно-серое облегающее силуэт платье с длинным рукавом, не прикрывающее плечи. Волосы девушка парой с детства заученных движений собрала в тугую косу.

Присев рядом с некромантом на корточки, они будто поменялись местами. Всего пару минут назад они находились по другую сторону друг от друга. Медленно наемница поднесла руку к рукояти кинжала, которую маг так и не вытащил, и аккуратно вернула себе оружие. На глазах у всех она полоснула лезвием по своей ладони. Несколько алых капель сорвались на серебряный клинок. Прошептав короткое заклинание, Милантэ активировала татуировку на запястье, и кинжал, засверкав, исчез, а рана мгновенно затянулась.