Шрифт:
Две полные до краев пивные кружки опустились на деревянный стол.
«Прошу». – Официантка со своей неизменной радушной улыбкой вновь удалилась в конец зала.
Артас, отважившись, выпил за раз полкружки.
«Стой, полудурок!» – Девушка, отвлёкшаяся на завистливый осмотр виляющей официантки, пропустила момент, когда юноша допустил свою роковую ошибку…
«Что?!» – Артас недоуменно смотрел на не прикоснувшуюся к напитку девушку.
«Идиот! Мы же с утра не ели! Тебя с полглотка разнесет!»
«…Ой»
«На полминуты отвернулась… Балда!»
«Не кричи на меня!»
Чтобы уравнять их возможности, Элис за раз опустошила полкружки. Дальше все смешалось: веселые разговоры, несмешные шутки и душевные откровения. После этого вечера они стали еще ближе друг к другу, но вкус курицы так навсегда и был утерян в чертогах воспаленной памяти, как в общем-то все то, что они тогда съели. Они забыли о какой-либо осторожности, элементаль в пылу беседы и не заметил, как снял капюшон. А когда в баре неожиданно стали опрокидываться столы, мужики стали бить других мужиков, а стулья начали летать по залу, пара решила, что на этом их чудесный вечер закончился. Пошатываясь, они подошли к стойке администрации.
«Номер на двоих. Платим две ночи вперед».
Мужчина посчитал деньги.
«Как я понял, одну кровать на двоих?»
«Обойдется!»
«Обойдется!»
Юноша с девушкой глянули друг на друга и залились звонким смехом.
«…Комната с раздельными кроватями есть на втором этаже, четырнадцатый номер. Вот ваши ключи».
Взяв по ключу, неровной походкой зашагали в сторону комнаты.
Поднявшись по видавшему виды лестничному пролету на второй этаж, пара завалилась в номер, предусмотрительно закрыв дверь на замок. Не раздеваясь, скинув сапоги, они упали на кровати.
«Спокойной ночи», – не отрывая лица от подушки, юноша пожелал приятных снов и отключился в то же мгновение.
«Спокойной ночи…» – Элис с нежной улыбкой взглянула на притомившегося элементаля. – «…Балда».
Глава девятая
Настигшее прошлое
Голова раскалывалась. Нужда подняла юношу с кровати. Во время поисков ботинок он украдкой взглянул на спящую девушку. Ее куртка валялась на полу, а сама она в темной майке лежала полубоком, нежно обнимая подушку… Из открытого рта стекала слюна.
«Кхе…» – Юноша не стал тревожить ее сон. Зашнуровал берцы и нашел у запертой двери свою брошенную куртку. Переложив в рюкзак оставленные деньги, он взял с собой лишь пару сотен серебряных. Ключ от номера лежал на тумбочке у кровати. Сделав крюк, Артас накинул капюшон и вышел из комнаты. Со вздохом Элис перевернулась на другой бок, забрав с собой подушку.
Пройдя по этажу, элементаль посмотрел в окно. Вечерело… Зайдя в мужской туалет на этаже, юноша отметил смекалку того, кто додумался переделать их из канализационных в биотуалеты посредством помещения пластиковых ящиков под проемы труб. Вонь стояла… терпимая (на удивление). Сделав свое грязное дело, элементаль вымыл руки под перевернутой пятилитровой бутылкой с краником, висящей над раковиной. Стряхнув воду с рук, вышел в коридор.
«Нужно выяснить, проспали ли мы больше суток…»
Юноша спустился по стертой плитке лестницы на первый этаж. Антикварные часы с кукушкой показывали шесть двадцать вечера. А в таверне с прошлого дня (с прошлого ли?) почти ничего не изменилась. Те же пьяные лица, те же суетящиеся официантки. Но почему-то в этот раз, стоило только Артасу спуститься с лестницы, как галдящий зал перешёл на тихий шепот. Насторожившийся элементаль сел за тот же стол. Он попытался встретиться взглядом с кем-нибудь из толпы, но те отводили глаза. К юноше подошла та же официантка.
«Что закажете?»
«Кусок отварной говядины, полбуханки хлеба и кувшин воды, пожалуйста».
«Цена в сто семьдесят серебряных Вольто вас устроит?»
«Вполне».
«Хорошо… Если по секрету, то и учудили вы вчера, – официантка осторожно хихикнула. – Одним своим видом спровоцировали драку за право решить вашу судьбу».
«…»
«…»
«Теперь ясно, почему на меня так смотрят…»
«Вы не беспокойтесь. Вчера победила команда в вашу защиту», – блондинка успокаивающе помахала рукой.
«И почему мне не легче…»
Официантка рассмеялась, не сдерживаясь. С кухни донеслись раздраженные крики.
«Хи-хи… Ой, уже иду! Извините, через пару минут ваш заказ принесут».
Блондинка рванула в сторону кухни. За время их разговора завсегдатаи вновь продолжили свои жаркие споры и совсем забыли о существовании элементаля.
«Мне то же, что ему!» – Элис бесшумно вынырнула у юноши из-за спины.
«Принято!» – официантка, не оборачиваясь, помахала, показывая, что услышала заказ.