Пробежка удается на славу: и, остановившись, чтобы отдышаться я оборачиваюсь назад. Обелиск все еще находится в зоне видимости, как и большущий белый кокон, лежащий рядом с ним. Передергиваю плечами от омерзения: бабочек, гусениц и их коконов боюсь еще с детства, поэтому страх гонит меня вперед. «Потом отдышусь», – мысленно уговариваю себя, быстро перебирая ногами.

Не знаю, сколько я бежала, по внутренним часам, мне казалось, что целую вечность. Но ощущение было такое, словно я топчусь на месте. И все из-за того, что местное солнце ни разу не сдвинулось по небосклону ни на один миллиметр. Однако радовало то, что кокон с обелиском значительно уменьшились в размерах.

В какой-то момент я окончательно выдыхаюсь, и, остановившись, валюсь на серый песок ничком. И это моя очередная ошибка, потому что песок подо мной вдруг ухает куда-то вниз, ну и я лечу вместе с ним. Последнее, что увидела – это огромную пасть с бесконечным количеством острых клыков. А дальше темнота.

«Укус «Головоногого червя» 250 уровня

– 250 000 жизни»

«Вы убиты и отправлены на перерождение»

«Перерождение состоится через 10, 9, 8….»

И я опять у своего уже почти родного камушка.

– В ту сторону я больше не пойду, – выдыхаю со свистом, с ужасом оглядываясь назад. Но, Слава Богу, никого не вижу. Видимо червь не выходит наружу. А может он уже где-то здесь?

Вглядываюсь в песок, но не вижу ничего необычного. Я, впрочем, и там ничего необычного не видела. Обыкновенный песок, только серого цвета и больше напоминающий не песок, а пепел, так как крупинки слишком мелкие, почти, как мука.

Откровенно говоря, делать следующий шаг сцыкотно, но и находиться рядом с коконом еще страшнее. Бабочки – это моя фобия. Хотя, похоже, что черви теперь тоже превратятся в мою фобию.

– Л-ладно, – нервным голосом говорю вслух, – идем тогда туда.

И я решаюсь пойти в ту сторону где, как раз на дороге лежит кокон гусеницы.

– Наверное, на мне прокачалась, зараза, – шиплю, медленно обходя кокон стороной, а затем вновь перехожу на бег.

Бегу долго, очень долго. До такой степени, что у меня перед глазами начинают мелькать черные точки, а легкие обжигает болью. Медленно останавливаюсь, и просто продолжаю идти, так как тело еще помнит занятия по бегу в другой реальности, и там нам тренер строго настрого запрещал останавливаться.

Перед глазами вдруг появляется сообщение, заставляющее меня резко остановиться:

«Поздравляем, вы прокачали выносливость на 1 очко!»

«Не прекращайте своих тренировок, и возможно вы сможете быстрее всех убегать от врага!»

Какое-то время смотрю на это сообщение, которое медленно испаряется, а затем открываю свои характеристики и действительно вижу, что теперь у меня на пункте «Выносливость» не одно, а целых два очка.

– Круто! – не выдержав, вскрикиваю от маленького достижения, и тут же слышу, со спины, чье-то шипение.

Медленно поворачиваю голову и вижу перед собой огромную раззявленную пасть с раздвоенным языком, где-то там есть еще и вытянутое тонкое тело.

Пасть впивается прямо мне в горло, и я инстинктивно даже успеваю схватить змею за шею, но перед глазами вновь становится темно.

«Укус Ядовитой Эсхи 237 уровня

– 220 000 жизни»

«Вы убиты и отправлены на перерождение»

«Перерождение состоится через 10, 9, 8….»

«Хорошо, что я не чувствую боли», – мысленно уговариваю себя не расклеиваться, и делаю шаг теперь в левую сторону от так и не раскрывшегося кокона, и камня перерождения, и сразу же перехожу на бег.

Теперь стараюсь не тратить все резервы сразу, а бегу размерено, будто на тренировке, а не убегаю от очередного чудовища.

Греет мысль, что если я сумею прокачать характеристику «Выносливость», как следует, то в конечном итоге смогу убежать уже от любого здесь чудовища. В принципе, миссия у меня бессрочная, можно тут годами бегать по этой пустоши, и прокачивать эту самую характеристику.

Пока бегу в голове роятся разные мысли, к примеру, как прокачать остальные характеристики? И опять слышу неясный звук, откуда-то справа.

Нет, это не шипение, этот звук напоминает мне чье-то роение, будто кто-то прорывается из-под земли.