Я потёрла виски. Ладно, допустим, парня просто переклинило, и он решил довести дело до конца. Тупо, конечно, но мало ли? Мы с Алисой ещё куда ни шло, но Келси вообще не в курсе истории с оборотнем, хоть и была в списке.

«Ничего не понимаю», – подвел итог в моей голове мультяшный голос ведущих следствие колобков.

Что дальше? Жертвы сбежали, убийство не удалось. Возьму наихудший вариант: Трой победил в схватке со смотрителем музея и теперь рыщет по всей округе в надежде довести дело до конца. Плохо. Очень плохо. Просидим ли мы тут ночь? Наступит ли для нас утро? Я усмехнулась. Если нет, то Алиса и Келси этого даже не поймут.

Я опустила ладонь на брусчатку и получила слабый магический отклик. Ощущение, что камни поздоровались со мной, как со старой знакомой. Уставилась на мощеную дорогу – а ведь похожа на ту, где я однажды упала, ту, что мы видели из подвального оконца пещеры. Брр. Стало вдвойне не по себе от таких воспоминаний. Снова истеричный смешок. Так, успокоилась! Перед внутренним взором возник образ сумасшедшей женщины в смирительной рубашке и зловеще гогочущей. Тьфу.

Выходит, если мыслю верно, я бывала здесь. А если так, дорогу до площади я самостоятельно всё равно не найду. В тот раз меня Арс провожал, я особо и не запоминала путь. Но воспоминание о лорде породило ещё одно – неподалёку есть публичный дом, в котором очень хорошо знают Арса. Может, удастся с ними договориться? К тому же обитатели именно этого заведения сейчас не должны спать, и уж точно не будут возмущенно орать, что я проститутка. А что, стоит попробовать! Мое обращение к брусчатке с просьбой указать дорогу не достигло цели. Я не могла удержать концентрацию. Чертов виноградный эль! Да чтоб я… Да чтоб ещё хоть раз… Никогда!

Однако мне и без магии легко удалось отыскать ту самую дверь, где я чуть не сшибла с ног лорда Ливарелла. Кхм… Казалось, что это случилось лет сто назад.

В дверь борделя я вошла нагло и без стука. И поняла, что не ошиблась. После тишины улиц звуки, доносящиеся из глубины дома, были настолько громкими, неправильными и откровенными, что я мигом залилась пунцовым румянцем и почему-то отметила, что шумоизоляция у заведения на высшем уровне, раз такой балаган с улицы не слышен совсем.

– Простите… – крикнула я. – Здравствуйте!

В комнату тут же впорхнула полуобнаженная девица и, окинув меня удивлённым, неприязненным взглядом, брезгливо поморщилась. Я вкратце попыталась изложить ей суть проблемы, то и дело упоминая фамилию Ливареллов. Она, даже недослушав до конца, скрылась в недрах дома, а через минуту передо мной стояла леди постарше. Она была одета. Не вычурно, не развратно, не пафосно. Как обычный нормальный человек. Не знай я, куда пришла, вполне бы могла принять даму за одну из профессоров нашей Академии.

– Доброй ночи… – поздоровалась я и снова повторила свой рассказ в общих чертах, опустив про похождения в музей и нападение Троя, но через каждое предложение упоминала Арса.

– То есть ты подруга лорда Ливарелла?

– Да. Подруга. Просто подруга. Не его девушка, – на всякий случай сразу пояснила я женщине.

– А от нас-то тебе чего надо?

– Помощи. Пожалуйста.

– Деньги есть? – деловито поинтересовалась дама, после не долгого раздумья.

– Немного. А сколько нужно? Лорд Ливарелл мог бы оплатить… Завтра… Или…

– Или тебе придётся самой отдавать долг, – она смерила меня липким расчетливым взглядом. – У нас свои законы.

– Я понимаю. Уверяю вас, деньги будут.

– Значит, договорились. Лакриш! – последнее слово она крикнула вглубь дома.

Через мгновенье передо мной возник мощный, голый по пояс парень с торчащими короткими кудряшками цвета латуни. Хорошо, хоть он был в штанах.

– Тебя наняли на всю ночь. Любые капризы.

Он широко улыбнулся, стал играть мускулами, ловя загорелой кожей отблески приглушенного освещения. Здоровяк профессионально демонстрировал свое тело. Вот только во взгляде его сквозило плохо замаскированное удивление. Извини, кудрявый Аполлон, но на девушку с Земли сложно произвести впечатление обнаженным мужским торсом.

Не успела женщина удалиться, как здоровенная лапища сгребла меня в охапку.

– Пусти! Что ты делаешь?!

– О, душа моя ненаглядная, ты сводишь меня с ума, – приторно сладко заворковал мускулистый кудряш. – Твоя красота туманит мой взор…

– Руки прочь! – убью эту дуру Келси! Надо было её в музее бросить с этой дебильной фигней. Спали бы уже сейчас с Алисой в своей комнате. Одни! Да бли-и-ин! И где он красоту-то разглядел. Я сейчас как потрепанная бомжиха выгляжу. Черт! Как там его…

– Ла… Ла…

– Ла-ла-лай, – игриво пропел мужик, сжимая мое бедро. – Прекрасный бутон рассветной розы, зови меня Лакриш.

– Послушайте! – резко вывернулась из захвата. – Я не роза, не бутон и даже не батон! Я здесь не за этим!

– Нет? Твой запах пробуждает во мн…

– Стоп!

Придурок. От меня за километр несет ацетоном и серой. Наркоман что ли?

– Пожалуйста, не отталкивай меня! Скажи мне, красотка, как ты хочешь?

– Остановитесь, прошу вас! – я успела увернуться от новой попытки захвата.