Амур и Тимур уютно разлеглись на мягкой подстилке, не забыв освежиться чистой и прохладной водой. В ней Баба-яга предусмотрительно разболтала припасенное для таких случаев зелье под названием Сонный дурман.

А когда гости уснули, тотчас кинулась на поляну. Подбежала к шару, запрыгнула в корзину, покрутилась в ней и так и сяк, но взлететь не смогла.

– Что же делать? Что делать-то?! – бесилась Баба-яга и безуспешно дергала за веревки, бормоча заклинания.

Тут она вспомнила про друга своего, Змея Горыныча, и рванула что было ног к нему за помощью.

Горыныч принимал солнечные ванны в шезлонге у бассейна с изумрудной водой, на громадной вилле, стилизованной под старинный замок с высокими башнями из экологически чистого красного кирпича и панорамными окнами пятикамерного немецкого профиля «Декёнинк Фаворит». Гостью встретил недовольно:

– Зачем пришла? Видишь, сиеста у меня, не мешай.

– Горыныч, тут такое дело, – Яга перешла на шепот и поведала ему о пришельцах с небес и о своих планах насчет их транспортного средства.

Змей воодушевился, так как втайне тоже мечтал приобрести летательный аппарат – надоело тратить энергию на бесконечные полеты. Прокручивая в уме хитроумную схему, он с довольным видом произнес:

– Помогу тебе. Сейчас притащим этот шар сюда, ко мне.

– А что это к тебе, Горыныч? – хотела было возразить Яга, но тот перебил:

– У тебя опасно оставлять, эти могут в любой момент проснуться.

Пришлось Бабе-яге согласиться, делать-то нечего.

И позвал Горыныч всех своих слуг, поскакали все вместе на поляну, притащили воздушный шар в логово могущественного Змея. И стали кумекать, как на нем летать. Долго думали, мозги набекрень свернули, крутили аэростат и так и этак, поднимали его, дули на него что было мочи – не взлетает и все тут.

Разозлился Горыныч не на шутку, сорвал недовольство на подруге своей, мол, что не спросила, как летать на аппарате, прежде чем усыплять гостей?

Та уж и не рада была, что затеяла эту аферу, но очень не хотелось такую шикарную добычу из рук выпускать. Поэтому предложила Змею подослать к пришельцам Ворона. Чтоб выпытал у них «шарову тайну» под любым предлогом. Горыныч сменил гнев на милость и одобрительно кивнул тремя головами. На том и порешили.

Когда Тимур и Амур проснулись с тяжелыми головами, в которых колобродил туман, прямо перед собой увидели огромного чёрного Ворона. Тот сидел на жердочке и язвительно щурил проницательные глаза. Вдруг он громко и как-то зловеще произнес:

– Хватит дрыхнуть! Ваш шар украли!

– Как украли?! – в один голос закричали друзья.

Ворон опять хитро прищурился и уже спокойно ответил:

– Я знаю, где его искать. Я покажу вам дорогу! Но только с условием: вы должны поведать мне инструкцию пользования этим летательным аппаратом, так как я никогда раньше не сталкивался с таким удивительным изобретением и хочу знать о нём всё.

Перспектива раскрытия секретов аэростата чужаку не понравилась ни Тимуру, ни Амуру, но выбора у них не было, пришлось согласиться.

Так мудрый ворон узнал, как взлететь на воздушном шаре и чем его заправлять.

Ворон вывел друзей из пристанища Бабы-яги и повел окольными тропами через поля, луга, рощи и равнины. Шли они долго, весь день и всю ночь, ни разу не передохнув в этом странном пути. Вдалеке виднелся тёмный лес, к нему бежала узкая тропа через очередное заброшенное поле.

– Нам туда, – махнул крылом Ворон, указывая на чащу. – Недолго осталось.

Друзья еле добрели до заветного лесочка, выбиваясь из последних сил, и хотели расположиться на привал, но Ворон неумолимо погнал их вглубь. Они спотыкались о бесчисленные коряги и пни, колючие кустарники цеплялись за шерсть, упругие злые ветки норовили ткнуться в глаза. Это продолжалось целую вечность. Наконец, Ворон каркнул:

– Всё. Я дальше не могу сопровождать вас. Идите все время прямо, никуда не сворачивайте, пока не выйдете на опушку. Там будет ваш шар. Прощайте. – С этими словами огромная черная птица, взмахнув крыльями, исчезла среди густых ветвей.

Внезапно стало так темно, что хоть глаз выколи. Подул ледяной ветер, грозно закачались деревья, засверкала молния. Совсем рядом злобно заухал филин. Тимур с Амуром прижались друг другу. Они вдруг поняли, что Ворон обманул их, нарочно заманил в этот страшный лес.

Конец ознакомительного фрагмента.