Моя жизнь была скучна, мужчины даже не смотрели в мою сторону, а работала я в оперном театре костюмером. Мечты давали мне силы и надежду на то, что однажды всё изменится, и я тоже смогу петь. Домечталась… Пока мне на голову не упала осветительная лампа. Угораздило же попасть в тело эльфийской принцессы! Да и очнулась я… в публичном доме, куда брат упёк мою предшественницу, чтобы поумерить её гордыню и захватить власть. Но я буду не Анной, тьфу, не Анариэль, если не выберусь из этой передряги!
В книге есть отношения мжм.
Пролог
Государство эльфов Элайзия.
Королевский замок, принадлежавший эльфийской династии много веков, постепенно поглощался густыми сумерками, надвигающимися с востока. На западе небо еще озарялось красными лучами заходящего солнца, и в этот момент из высоких, опутанных ветвями деревьев башен замка можно было рассмотреть вершины гор, граничащих с Хелльруангом, королевством асуров. Скрученные ветви переплетались между собой, скрывая значительную часть великого древнего строения.
В покои эльфийского принца Эльвинга, которые располагались на одном из верхних уровней замка, вошла принцесса Анариэль вслед за отправленным за ней охранником. Заметив кузена, стоящего у большого витражного окна, она улыбнулась и подошла к нему.
– Ты хотел поговорить со мной о чем-то важном?
– Да, дорогая сестрица. Я хотел напомнить о том, что скоро состоится твоя коронация. Тебе пора определиться с выбором будущего мужа.
– Но разве нельзя пока с этим повременить? Мне только вчера исполнилось сто двадцать лет.
– Угроза от асуров неминуема, вот уже несколько месяцев длится с ними война, и мы теряем наши позиции. Поэтому придется поторопиться, иначе выход только один – заключение союза с нагами. Принц Моруании как раз сделал очередное предложение, он не хочет больше ждать.
– Нет! Только не с нагами! Они же чудовища! – содрогнулась от неприязни принцесса. – Я никогда не выйду замуж за хладнокровную змею!
Мужчина взял маленькие изящные ладони девушки в свои руки, ласково сжимая их.
– Анариэль, ты же всегда знала, что нравилась мне больше чем сестра, – начал осторожно принц эльфов Эльвинг Дельвангридеан, обращаясь к длинноволосой красавице в зеленом платье.
– О чем ты? – улыбаясь, проговорила она.
– Я предлагаю стать моей женой!
– Эльвинг, это недопустимо, – ответила принцесса, сразу став серьезной. – Между нами не может быть иной связи кроме как родственной. Я люблю тебя только как брата. Даже как родного брата. Мы росли вместе, когда король и королева усыновили тебя после смерти твоих родителей. Этот древний обычай, когда родственники сочетаются браком – кощунство, и такой союз возможен только при особых обстоятельствах.
– У нас и есть именно такие обстоятельства. Мы остались одни из королевской семьи Дельвангридеан, и наш род должен быть продолжен. Тем более, я всегда любил тебя, Анариэль, – с неожиданной горячностью произнес принц.
Выражение его лица резко изменилось, а в глазах мелькнуло помешательство.
– Ты любишь больше власть, чем меня, – возразила эльфийка дрожащим голосом, обеспокоенная неожиданным предложением и странным поведением брата. Она сделала шаг назад к открытому створчатому окну.
Затуманенный взгляд эльфа, так напоминающий взгляд безумного, приобрел ясность.
– Хочешь, чтобы в качестве твоего мужа на трон сел один из асуров? В преддверии очередной войны нам нужен свой чистокровный наследник.
Он настойчиво взял за плечи девушку, чье лицо было прекрасно, всмотрелся в большие голубые, распахнутые от испуга глаза.
– Анариэль, никто тебя не будет любить так, как я. – Принц ласково провел ладонью по щеке девушки. – Мы воспитывались, росли вместе, ты заботилась обо мне с самого детства…
– Вот именно. Во имя нашей дружбы, прошу, оставь мысли о женитьбе! Я – твоя старшая сестра, ты дорог мне, но не путай заботу о брате с любовью к мужчине. Я согласна быть женщиной любого, но только твоей не стану никогда, Эльвинг! – воскликнула эльфийка, пытаясь избавиться от настойчивых ласк кузена.
– Ах, любого?.. – Голубые глаза эльфа налились кровью, а его пальцы жестко впились в плечи девушки. – Ты еще пожалеешь о своих словах. Я дам тебе время подумать, и чтобы ты быстрее приняла решение, отвезу в одно место. Посмотрим, как ты запоешь через пару дней, моя певчая птичка.
Он щелкнул пальцами, подзывая свою личную стражу, которая по его команде схватила эльфийку под обе руки.
– Уведите принцессу в мою карету! Да, и позаботьтесь, чтобы никто не узнал, куда мы направляемся.
– Что ты задумал? Опомнись! Ты не можешь так поступить! Я – наследная принцесса Элайзии!
– А я, благодаря тебе, скоро стану королем этой страны, – саркастически рассмеялся принц.
– Немедленно отпустите меня! Это приказ будущей королевы! – обратилась она к воинам, но те даже не шевельнулись.
– Бесполезно кричать и сопротивляться. Моя стража делает только то, что прикажу им я.
– Ты пользуешься тем, что во мне нет ни капли магии! – в сердцах воскликнула принцесса, пытаясь вырваться из рук двух вооруженных эльфов в золотых доспехах.