– Какого черта? – озвучил Джаспер вопрос, волнующий всех в кабинете.

– Кто ты такая? – Джаспер попятился от Чужачки.

Мне тоже было не по себе. Он-то стоял с закрытыми глазами все это время, а мы с Лексом наблюдали перемены во внешности девушки. Ощущение было, что это не Джаспер вытягивает из нее тепло, а она из него – сущность.

Постепенно Чужачка менялась. Сперва побледнела ее кожа, потом волосы прядь за прядью стали белыми и последними изменились глаза. Теперь она была вылитая хладнокровная. Точь-в-точь как сам Джаспер.

– Любопытно, – только и сказал Лекс.

– Что не так? – напряглась Чужачка. Она как будто не осознавала перемены в себе.

Лекс взмахнул рукой, и стеклянная стена превратилась в зеркало.

– У меня был другой цвет волос! – Чужачка подскочила со стула, опрокинув его. – Как это возможно? Что со мной?

Она паниковала очень правдоподобно. Я поверила, но мужчины были настроены более скептично. Мы сходились лишь в одном – Чужачка крайне необычная девушка.

Разбираться с ней было интересно, но, к сожалению, мы были вынуждены прерваться. Лексу поступил важный вызов. Какое-то срочное дело требовало его личного присутствия. Вся его жизнь состояла из таких вот неотложных дел. Его могли вызвать в любой момент, я уже привыкла к этому.

– А что делать с ней? – спросил Джаспер.

– Отправим ее пока на Одинокий остров, – распорядился Лекс. – Оттуда она никуда не денется. Заодно там ее дополнительно проверят. Позже вернемся к этому вопросу.

Я с сочувствием посмотрела на Чужачку. Не хотела бы я оказаться «вопросом», с которым эфирналы будут разбираться.

– Хорошо, – согласился Джаспер, – только сперва…

Он снова подошел к девушке и потянулся к ее шее. Придушить он ее, что ли, хочет? Чужачка, видимо, подумала о том же и напряглась. Но Джаспер всего-навсего снял с ее шеи цепочку с кулоном.

Цепочка была тонкой. Мы не заметили ее под распущенными волосами девушки, а кулон она спрятала под платье.

– Я видел кулон в ее воспоминаниях, – пояснил Джаспер свои действия. – Увы, не разобрал, для чего он нужен, но он точно важен.

– Значит, он останется у нас, – Лекс протянул руку, и хладнокровный отдал ему кулон. – Я отправлю его в лабораторию на изучение.

Чужачка не сводила печальных глаз с кулона. Расставаться с ним ей было тяжело, но с эфирналами не поспоришь.

– Езжай на вызов, Лекс, – сказал Джаспер. – Я сам отвезу Рыжую на Одинокий остров. Она никуда не денется.

Лекс кивнул напарнику в знак благодарности и спешно покинул кабинет. Я побежала за ним.

– Что случилось? – спросила, догнав эфирнала.

– Убийство, – поморщился Лекс. – Насколько понял, жертва не одна.

– Ого! Возьмешь меня с собой? Мне уже пора работать в полную силу, – на самом деле, я просто хотела снова оказаться в одной машине с Лексом.

– Не испугаешься? – прищурился он.

– Меня чуть не сожрала гарпия. Я привычная.

– Тогда поехали, – кивнул Лекс.

Я едва не захлопала в ладоши от восторга. Наконец, закончилось мое сиденье в штабе и меня берут на выезд. Да еще с напарником повезло. Вот только Лекс полностью сосредоточился на деле, ему было не до меня. Что-то всерьез его беспокоило. Мрачность эфирнала быстро передалась мне, и в парк, где все случилось, я приехала уже вся на нервах.

Кованые ворота парка стояли распахнутыми настежь. Рядом дежурили несколько законников.

– Что у нас? – спросил Лекс у одного из них.

– Три трупа, – ответил тот. – Один из них ваш.

Я не сразу поняла, что значит «ваш». Следуя за Лексом вглубь парка, я прислушивалась к разговорам законников. Они охотно обсуждали произошедшее. Кто бы подумал, что они такие сплетники.

До меня долетали обрывки фраз, но пару раз я уловила слово «эфирнал». В сочетании со словами «смерть» и «труп» это означало, что один из убитых действительно наш. Вот и разобралась.

– Кто-то убил эфирнала? – спросила я у Лекса.

Он неохотно кивнул.

– Как это вообще возможно? – удивилась я.

– Мы не бессмертны, Лисса. Тебе тоже не следует об этом забывать. Но, конечно, с нами не так легко справиться. Эфирналы не погибали уже несколько лет. Убийца должен быть очень силен.

Я сглотнула ком в горле. Только маньяка, охотящегося на эфирналов, не хватало. Почему мне так не везет? Стоило принять Мрак, как тут же нашелся охотник на таких, как я.

Тела лежали на траве, прямо посреди идеально стриженого газона. Издалека казалось, что они просто отдыхают, как будто у них пикник. Но чем ближе я подходила, тем более странно выглядели трупы.