– То есть, фактически, нас обоих принуждают, лишают права выбора? – пораженно вздохнула я.

– Это не совсем верная трактовка. Для дарситанца нет ничего желаннее, чем найти свою эллари, а для женщины – эллара. Только идеальная половинка внесет в жизнь свет, тепло, любовь и абсолютное доверие. Пара физически не сможет предать друг друга. Сама мысль об этом невыносима. Но, при этом, мы не становимся безусловными рабами своей связи. Это – не манипуляция и не принуждение. Скорее, как любовь с первого взгляда.

– Я не верю в любовь между людьми с первого взгляда, – с горечью пробормотала я.

– Так мы и не люди. Мы устроены несколько иначе. Продолжительность жизни дарситанца около пятисот лет. Этот срок отводится нам на поиски своего сосуда. После объединения энергий срок увеличивается в два раза, то есть еще столько же, чтобы прожить долгую и счастливую жизнь в паре и оставить после себя след – наших потомков.

– То есть, для Вас счастье встретить меня? – с глупой улыбкой спросила мужчину.

– О большем я не смел и мечтать! – Тиссен коснулся моей ладошки теплыми, мягкими губами и судорожно вздохнул.

Именно в этот момент открылась входная дверь, в проеме стоял Максим. Увидев склоненную макушку дарситанца, улыбка на губах моего «викинга» померкла. В тот момент я даже не зацепилась за важный фрагмент мысли, что Максим мой. Стало неуютно под его колючим, холодным взглядом.

– Неужели тебя настолько впечатлила мысль о мужском гареме, что ты прыгаешь в койку к первому встречному? – почти прорычал Неверин.

Я просто впала в оцепенение. Какой еще, к черту, гарем? Что изменилось между нами? Я ведь ничего не сделала.

– Сбавьте тон, Максим Николаевич, или я попрошу охрану вывести Вас, – голосом, пронизанным зимней стужей, заговорил Вар Берриан.

– О каком гареме идет речь? – вклинилась я в перепалку мужчин.

– Так уважаемый советник не рассказал тебе? – с ехидной улыбкой спросил Макс.

– Советник! Я жду объяснений! – гневно заявила я.

Тиссен устало потер глаза и посмотрел с такой мольбой и затаенным страхом, что мне стало не по себе.

– Ваше слово «гарем» не отражает сути наших отношений в семье. Видишь ли, Мира, мы много воевали, и природа планеты помогала нам. Мальчиков – воинов рождалось всегда больше, чем девочек – хранительниц очага. Ситуация сейчас не критическая, но, тем не менее, наши семьи состоят из нескольких мужчин и одной женщины. Отношения внутри семьи строятся на любви. Сейчас, возможно, ты этого не поймешь, но поверь, речь о гареме не идет. Нет никаких подковерных игр и выбора любимого мужа. Источник устроен так, что одаривает любовью всех своих элларов в равной степени. Среди нас нет места ревности и соперничеству.

– Это Вы меня так морально готовите к тому, что у меня будет несколько мужчин? – от волнения почти взвизгнула я.

– Никто не сможет заставить принять или не принять кого-то. Как, впрочем, и мы не сможем отказаться друг от друга. Отказ равносилен смерти в прямом смысле этого слова, – решил добить меня этот мужчина.

– И Вы еще смеете заявлять об отсутствии принуждения? Прими или умри – звучит «прекрасно», не находите?

– Как бы это ни звучало и ни выглядело на первый взгляд, но это наша жизнь. И Ваша, кстати, тоже. Чуть позже я объясню почему, – отрешенно промолвил Тиссен.

Я задумалась. Максим смотрел на меня, как будто решил пристрелить, для верности. Так не доставайся же ты никому! Это как-то не про меня. В любом случае, не допущу, чтобы из-за меня кто-то погиб. Неверин – человек, в этом я абсолютно уверена. Без меня он точно не умрет. Правда, как представлю, что его не будет рядом больше никогда, сердце сковывает тоска, и внутри все леденеет от ужаса. Но я переживу, справлюсь, я сильная. Главное – чтобы Макс был счастлив. Если он не выберет меня, я отпущу, как бы больно при этом мне не было. Видимо, я слишком ушла в себя, раз даже не услышала, что ко мне вновь обратился советник.

– Мира! Мира! С Вами все в порядке? – взволнованно спросил он.

– Да. Просто слишком задумалась и не услышала, о чем Вы спросили.

– Если Вы позволите, я могу доказать все то, о чем тут так долго говорил.

– Вы сможете предъявить доказательство того, что я действительно Ваша эллари? – удивилась я.

– Да.

– Что для этого нужно? – подозрительно как-то это все.

– Ничего особенного. Просто возьмите меня за руку и постарайтесь довериться мне. Вам ничего не грозит, клянусь империей!