К лекарям Данстор не пошел, еще от них вопросов не хватало. Если Илза будет дежурить, она точно панику поднимет и на пару дней уложит в больничное крыло. А ему нужно в библиотеку. Узнать все об основании Академии и в мельчайших подробностях.

Поздно ночью сосед-зельевар подлечил саднящую щеку, но тоже настаивал на том, чтобы обратиться к опытным лекарям. Данстор махнул рукой. Осколок глубоко рассек левую щеку и бровь, чудом не зацепив глаз. Сосед все сетовал, что останется шрам, и решительно гнал в больничное крыло. Но подобравшемуся к неведомой могучей силе Данстору все было нипочем. Подумаешь, чуть красоты поубавилось. Может, девицы поостынут наконец да оставят в покое. Если что, можно и маску на пол-лица заказать. Да грорш подери, какие это все мелочи!

Прогулкой по саду занятие с мэтром Эрдисом и завершилось, все равно весь запас белой магии израсходовала. Вопреки моим опасениям, она восстановилась на следующее же утро. Ни больше, ни меньше, а ровно столько, сколько было — светящийся шарик размером с орех или виноградину. Завтра продолжим эксперименты с другими артефактами, а также количеством вливаемой магии — бедный мэтр Эрдис все хочет хоть какую-то закономерность разглядеть в этой неразберихе.

Со вчерашнего дня вдруг начала замечать на себе новые взгляды от сокурсниц, тех, что из когорты принца. Не то оценивающие, не то завистливые, кто их знает, какие новые сплетни там кружат. Вроде их драгоценного «душечку» и так десятой дорогой обхожу, а вот поди ж ты, что-то опять навыдумывали. Шептались они так часто и активно, что волей-неволей все же услышала случайно в коридоре перед занятием.

— Нет, ну если бы меня в «Верлеген» пригласили, я бы, может, тоже согласилась… А что, не все же с вами в дешевых кафе сидеть да внимания Аландеса ждать! У вас же из разговоров только одно на уме, да по десятому кругу…

Кажется, это «умница» Риела, знакомый голос. Ей с возмущением отвечала Майриса:

— Вот и вали тогда, предательница! Сравнила тоже!

— Ну он, вообще-то, тоже ничего так, — возразила третья. — Даже не знаю, почему раньше не замечала. И профиль такой интересный.

— Ну сравнили! — презрительно фыркнул еще один девичий голос. — Рыбака с наследником!

— Между прочим, его отца недавно майором выбрали. У меня же тетка в Корсталии, она мне писала.

— А ты заметила в ресторане какой внимательный? И руку подаст, и стул подвинет, вежливый такой весь, — мечтательно вздохнула еще одна девица. — Аландес, без спору, душечка, да только смотрит он на нас всех как на, простите…

— А можно подумать, этот тебя обхаживать станет! Он же в одну только сторону и смотрит… Вот свезло же дурехе! Выскочка безродная, а всех уже окрутила, еще и перебирает!

Кажется, разговор потихоньку и на меня скатился. Ну да мне не привыкать, а за Хельме я от души повеселилась, расскажу ему обязательно, посмеемся вместе. Надо же, в свите принцевых фанаток раскол назрел! Этак скоро у Анхельма и собственный клуб соберется!

Я выпустила вперед Греттена и разговоры разом смолкли, а я спокойно проследовала в нужную аудиторию. Манса эти девицы боялись до одури. Очередные заклинания у мэтра Серенде. Простейшие мы уже выучили, теперь преподаватель давал нам основы Праязыка, чтобы учились составлять слова в нужные фразы самостоятельно.

На этом же уроке мэтр «обрадовал» нас предстоящим серьезным тестом по текущей теме.

— До конца недели разбейтесь на пары, каждой двойке будет свое задание. Готовиться будете самостоятельно, защита работ через месяц. В присутствии комиссии, — строго повысил он голос. В этом не было необходимости; после того, как он применил свои ментальные способности на одном из занятий, все вели себя максимально тихо.

Все же легкий стон пронесся по аудитории, так что мэтр Серенде поспешил добавить:

— Это для вашего же блага. Каждая успешно выполнившая задание пара получит по два дополнительных балла на годовом экзамене.

Разочарование тут же сменилось заинтересованностью. Два балла — отличный стимул!

— Некоторые из вас, ввиду прямых государственных обязанностей, через месяц будут отсутствовать, — продолжил он. — День Содружества — великий день в нашей истории, так что не смею возражать. Но даже он не повод отлынивать от учебы.

Аландес с гордой улыбкой приосанился. Ну да, все семейство рес Данлавин обязано присутствовать. Думаю, он и так прожужжал всем уши про свой скорый отъезд, потому что девицы восторженно подхватили: «ах, столица…», «дворец…», «какой роскошный будет праздник…». На территории Империи праздник отмечался раз в шестьдесят шесть лет, чередуя двадцатидвухлетние периоды с Лесом и Самаконой. Его высочество купался в лучах славы, лицемерно закатывая глаза. Мол, так утомили эти государственные дела, но ведь без наследника никак, придется ехать…

— Поэтому вы трое — рес Данлавин, Эррано и Нит-Истр — будете работать втроем, задание сдадите пораньше, перед самым отъездом. Подойдете за ним после этого занятия.

Кажется, его слова произвели эффект разорвавшейся бомбы. Принц поперхнулся, остальные студенты вытаращились на нас с Хельме. Ну да, мы-то не распространялись ни о предстоящем отъезде, ни о триангле и принадлежности к Лесной семье. Бедному Хельме теперь дополнительного внимания от девиц точно не избежать. Но вот совместная работа над заданием с принцем? Боги-многие, да за что мне это наказание?..