– Сегодня Вы ещё великолепнее, – проговорил он сдержанно, мягко, и оценивающе скользнул по мне взглядом. Начало довольно банальное, Стас, но так и быть, попытка засчитана.

– Спасибо, – смущённо улыбнулась я и присела на выдвинутый для меня Стасом стул. Повесила сумочку на уголок спинки и снова посмотрела на него. – Простите за задержку. Не ожидала, что будут пробки.

– Ничего страшного, – всё так же спокойно ответил он. Я немного удивилась, когда вслед за этим не последовало никаких избитых фраз. Вместо этого Станислав проговорил: – Если Вы не против, чуть позже к нам присоединится мой знакомый. Его заинтересовала деятельность фонда, и он хотел бы узнать о ней поподробнее.

– Знакомый? – насторожившись, переспросила я.

Ресторан был небольшим, но довольно пафосным – квадратные, рассчитанные на четверых столы, живая музыка, дорогая посуда и столовое серебро. Человеку, не имеющему больших денег, путь сюда был заказан. Умом я понимала, что сидящий напротив мужчина вряд ли позволит себе что-то лишнее без моего на то согласия, но… Слишком много было в моей жизни таких вот мужчин. Влиятельные и добропорядочные, за закрытыми дверьми спальни нередко они превращались в жестоких ублюдков. Могла ли я забыть? Не знаю… Забыла ли? Нет.

– Вас это беспокоит? – словно поняв что-то, тотчас же переспросил Станислав.

– Нет, – постаралась выдавить я непринуждённую улыбку и прежде, чем он успел задать ещё какой-нибудь вопрос, предложила: – Может быть, выпьем по бокалу вина, пока ждём? Вечер такой душный… Бокал Шардоне был бы очень кстати.

– С удовольствием, – он глянул в сторону, и буквально через секунду у нашего столика тенью появился официант.

Готовый принять заказ, он разве что в реверансе не склонился, тогда как сама я тщательно продумывала едва ли не каждый свой жест. Не сказать ничего лишнего и, тем более, ничего лишнего не сделать. Максимум – лёгкий флирт без намёка на большее. К тому же… Для Стаса я – всего лишь красивый фантик, а деятельность фонда – блажь чистой воды. Но добрые дела отлично играют на имя, а имя для таких, как он, значит немало.

– Бутылку Шардоне, – не глядя на официанта, бросил Станислав. Поймав его взгляд, я улыбнулась уголками губ и одобрительно глянула из-под ресниц. – Вы любите устрицы, Стэлла? – осведомился он, тогда как я понимала, что мой ответ для него не так уж и важен. Не важен, но раз он спрашивает…

– Честно говоря, не очень, – откровенно призналась я, стараясь быть максимально тактичной. Не говорить же ему, что меня от этих слизняков наизнанку выворачивает! – Я бы предпочла креветки или мидии.

– Тогда бутылку Шардоне и блюдо королевских креветок для леди, – распорядился он, по-прежнему глядя на меня. – А мне принесите устриц по фирменному рецепту шеф-повара.

Кивнув, официант растворился, Станислав же вновь обратился ко мне:

– Устрицы тут великолепные, Вам их обязательно стоит попробовать.

Ну надо же, какой настойчивый! Я едва сдержала пренебрежительную усмешку. Если он хотел произвести на меня впечатление, ему стоило заказать себе отбивную с кровью. А устрицы…

– Спасибо, но устрицы – совсем не моё, – проговорила я и невзначай поправила прядку волос, положила ладонь на стол. Жаль, что сегодня на моём среднем пальце нет кольца с бриллиантами. Говорят, носить металлы разных цветов – плохой тон, а я, как ни крути, дочка влиятельного политика. Наследница, чтоб его!

– А вот и Александр Викторович со своей спутницей, – удовлетворённо выговорил Станислав.

Почуяв недоброе, я посмотрела в направлении его взгляда. Не знаю, заметно ли было, как дрогнул бокал в моей руке, но тряхнуло меня ощутимо. Хорошо, что внимание Стаса в этот момент было направлено на идущую к нам пару, и выражение моего лица осталось им незамеченным. Блять! Вот Скотина! Глядя на Алекса, я понимала, что едва могу усидеть на месте. Хотелось встать ему навстречу и выплеснуть вино прямо в его самоуверенную физиономию. Интересно, что бы за этим последовало? Вряд ли на людях он позволит себе что-нибудь из ряда вон, хотя…

Стэлла

– Добрый вечер, – подойдя, проговорил Алекс и, пожав Стасу руку, представил стоящую рядом с ним особу: – Динара Сергеевна.

– Можно просто Динара, – улыбнулась она и перевела взгляд со Стаса на меня.

Сука! Я едва не зарычала. Динара Сергеевна, значит?! Помнится, первое наше знакомство было… не столь официальным. Стоило мне вспомнить, как она дотрагивалась до меня, как касалась груди, меня аж передёрнуло.

– Очень приятно, – сделав глоток вина, отозвалась я. – Стэлла Эдуардовна, – прищурилась, ухмыльнулась и добавила: – Для Вас, Динара, просто Стэлла.

– Что же… – в голосе её зазвучала насмешка, – будем знакомы.

Не сдержавшись, я одарила Алекса злым взглядом, но он на меня не смотрел. Помог Динаре усесться и сам сел за стол по левую руку от меня. На несколько секунд повисла тишина. Динара сидела напротив, и это раздражало меня ещё сильнее. Так вот, значит, как?! Отлично! Допив вино, я многозначительно глянула на Стаса, однако Алекс оказался быстрее.