Сначала ничего не увидел, мусор, судя по всему, недавно вывозили, контейнер был почти пустой, только пара черных завязанных мешков валялась на дне. Но внезапно в свете фонарика сверкнули два желтых прожектора, и я чуть не выронил внутрь телефон.

– Есть! – сообщил я. – По крайней мере, глаза точно есть. Чуть не обделался от них. Только как его достать? Он на самом дне.

– Может, просто крышку открыть? Сам выпрыгнет.

Не сработало. Когда мы откинули крышку и как следует разглядели содержимое бака, выяснилось, что котенок слишком маленький, чтобы так высоко подпрыгнуть. Некоторое время мы спорили, кому и как лезть внутрь. Я победил. Полез Ян как более мелкий, а я держал бак с другой стороны, чтобы не перевернулся под его тяжестью. Уже потом мне пришло в голову, что можно было просто положить контейнер на бок. Но такие простые решения – не для нас.

Котенок оказался не совсем уж мелким. Такой кошачий подросток, месяца три, может. Это Ян так сказал, сам я в животных плохо разбираюсь. Весь взъерошенный, шерсть какими-то колтунами. Больше всего это чучело было похоже на всякие мемчики из Интернета типа "купание кота", особенно если глаза ему в фотошопе ликвифаем каким-нибудь подправить. Нашему и подправлять было не нужно, они у него и без того из орбит вылезали. А лапы молотили по воздуху так, что казалось, что их все шестнадцать, а не традиционных четыре. Исчадие ада. Теперь я знаю, как ты выглядишь. Исчадие – это же от слова "чадо", да? То есть дитя ада? У ада есть дети? Черти, что ли? А что, очень похоже, такой же чернявенький и с хвостом, а уши как рога. Я поделился своими размышлениями с Яном. Он неопределенно хмыкнул и спросил:

– Ты в семинарии, что ли, учишься? То Господа зовешь, то исчадия какие-то. Держи вот лучше.

И он сунул мне кота. Я аж отпрыгнул.

– Убери это от меня!

– Я че-то не понял, нафига ты его спасал тогда?

– Спасал? Я?! Мне просто интересно стало, что может издавать такие мерзкие звуки! Нашел блин спасателя МЧС!

– И что, ты его так вот и бросишь здесь? Дождь же идет… Или снег?

– Ну… давай его обратно посадим. Там, по крайней мере, сухо.

Ян посмотрел на меня каким-то тяжелым взглядом.

– А ты гад, оказывается.

– Ты этот вывод сделал на основании того, что я бездомных котят не подбираю? Ну тогда, видимо, да. Но, судя по всему, ты мне полная противоположность, да? Вот и забирай его тогда. Всего хорошего. Совет вам да любовь!

Я не мог понять, отчего так разозлился. Гадом обозвал? Ну так меня еще и не так называли. И мнение его мне не особо интересно, я его и не знал почти. Учились вместе всего год, он к нам в десятом перевелся, приехал из Украины, когда там в 2014-м беспорядки начались, а в одиннадцатом уже я в тридцатку перешел. Мы даже не разговаривали ни разу до сегодняшнего дня. И лучше бы и сегодня не разговаривали. Взялся же откуда-то этот кот на мою голову! Не мог молча посидеть в своем склепике?

Настроение, и без того не лучшее, испортилось окончательно. Бывают такие моменты, когда вроде и не был мудаком, а чувствуешь себя именно им. А тут еще и Светочка позвонила – выгуливаться ей приспичило. "Посидим где-нибудь" у нее это называется. Это означает весь вечер пить пиво или вино, перекрикивать бухающую по ушам попсу и минус пять тыщ денег на карте. А утром с тяжелой головой и красными глазами в универ. Я сказал, что лучше поработаю. И понеслось. "А я тогда Олега Фролова позову". – "Да-да, еще зови его, когда надо будет бутылку на кулере поменять или лампочку вкрутить". – "Ты такой мелочный, Владик". – "Это ты белоручка, маникюр боишься испортить, с такими проблемами даже моя младшая сестра справляется". – "А у нее выбора нет с таким-то братом". В общем, слово за слово, разосрались еще и с ней. Какая-то аномалия сегодня в опасной близости от меня обретается. Кстати, никто не знает в нашем городе какой-нибудь кабак без музыки? А хоть бы и не в нашем, но вот чтобы совсем – тишина. Нет? Скажите мне, если встретите такой. Я даже однажды в котокафе на Фонтанке зашел сгоряча, так и там музыка, мать ее. Коты слушают, наверное.

Кстати, о котах. Вспомнился сегодняшний чертенок. А я ведь действительно оставил бы его в том ящике, не стал бы доставать и, тем более, брать с собой. Малодушно подумал бы, что он просто потерялся, что хозяин его скоро найдет, не может не найти с таким-то звуковым сопровождением. Удивительно устроена психика человека – сам себе солгал, сам себе поверил и сам с собой в гармонии. Наверное, так и в семьях бывает – муж врет жене, она знает, что он врет, но делает вид, что верит, потому что иначе придется что-то с этим делать, а делать ничего не хочется, всем удобно так, как есть. А Ян так не захотел. Трудно с ним, наверное, мало кому понравится, если рядом будет жить Совесть и разговаривать человеческим языком. Мне вот, например, сразу не понравилось.

Интересно, а я так смогу? Вот прямо сейчас смогу перестать себе врать, прямо сейчас смогу признать, что повел себя как… ну как большинство людей, наверное. И не то чтобы это скотство или мудачество – оставить котенка на улице, я ведь не свернул ему шею собственными руками, всего лишь не взял к себе, и если бы не Ян, даже не задумался бы об этом. А что если бы взял? Вот что бы такого страшного произошло в моей жизни, если бы в моем доме завелся кот? У меня, конечно, никогда не было домашних животных, но я не думаю, что это слишком сложно, другие же как-то с этим справляются, заводят не только животных, но и детей, а это ответственность посерьезнее будет. Вот и ответ – ответственность, простите за тавтологию. Просто не хотел брать на себя ответственность за другое существо. И не то чтобы я боюсь, скорее, это лень, нежелание лишних забот для себя. Именно для себя. То есть, попросту говоря, эгоизм. Ну и как, Владик, продолжишь со всем этим жить или попытаешься прямо сейчас стать лучше?

Я набрал номер Игоря, своего одноклассника, который… в которых я уже запутался, но он сбросил звонок и тут же прислал вслед смс:

"Не могу говорить, я в театре, ты что хотел?"

Вот идиот, в театре телефоном отсвечивает, представляю, как на него на всю голову театралы сейчас косятся.

"Можешь дать адрес Яника?" – набрал я в надежде, что друг знает наизусть адреса всех, с кем жил в одном дворе.

"У вас с ним роман?" – получил я в ответ и десяток смайликов в придачу.