Я мало бываю дома: только дорога до офиса занимает больше часа в одну сторону. Марина целыми днями одна с малышами и вечером, как только в ее обозрении появляется взрослый человек, кидается на жертву, как изголодавшееся по нормальному общению животное. Эта самая жертва обычно я!

– Надя, тебе надо завести любовника!

У порога расстегнула молнию на первом ботинке, чтобы снять, и замерла, осознав услышанное.

– Это чтобы и по ночам тут не появляться и платить аренду за воздух?

– Ну почему?! Можешь любовника и сюда приводить: я хозяйка непривередливая! – сама довольно хихикает.

Снимаю с себя верхнюю одежду и прохожу сразу на кухню, моему голодному желудку нужно топливо, чтобы переварить такие пикантные предложения.

– У тебя есть варианты или ты просто решила о моем женском здоровье позаботиться?

– Я сегодня болтала с мамашками на детской площадке, и они активно обсуждали новое приложение для знакомств. Говорят, оно сейчас очень раскрученное и там только классные мужики сидят! Не женатики и извращенцы, как обычно! – заявила подруга с видом эксперта в этом вопросе.

Медленно достаю тарелку из шкафчика, беру поварешку и наливаю себе борщ из пятилитровой кастрюли. Марина обычно готовит большими объемами: как она сама утверждает, чтобы не просто сытно было, но и надолго хватало.

– И ты уже установила это приложение на своем телефоне?

– Ты что? Если Виталя увидит, я потом никак не оправдаюсь! Давай сразу на твой скачаем, зарегистрируем тебя и посмотрим, какой там контингент. Вдруг ты себе выберешь кого-то?

– В любовники или сразу в мужья? – с полным ртом уточняю я.

– Вот, Надя, ты только не обижайся! Ты же знаешь, что я тебя люблю и хочу для тебя самого лучшего…

– Ну тогда, если ты такая чудесная есть у меня, зачем мне еще кто-то нужен?

– Не кто-то, а любовник! – в ней проснулась строгая мама. – Я же вижу, что ты совсем не занимаешься своей личной жизнью. Так и останешься одна, без детей и семьи! В общем, так, найдем тебе парня для интимных отношений, а может, сразу несколько…

Моя ложка повисла в воздухе, не дойдя до рта всего несколько сантиметров.

– А спать мне с ними по очереди или со всеми сразу?

– Выберем несколько кандидатов, пообщаетесь, приглядишься, кто тебе больше нравится, с кем общаться интереснее…

– В постели?

– В общем, да! Никаких свиданий! Сразу секс, вот так прям сразу, – теперь она больше не похожа на строгую маму. Моя настоящая строгая мама посоветовала бы все как раз наоборот!

«Никакого секса, Надюша, до свадьбы! Парень должен любить тебя как личность». Я у своей заботливой мамочки была поздним и единственным ребенком со всеми вытекающими последствиями. Меня любили и баловали, внушали, что я самая лучшая и достойна только настоящего принца, никак не беднее.

Продолжаю медленно есть свой суп, чтобы ненароком не поперхнуться от темы наших женских посиделок. Соседка скрестила руки на груди и ждет моей реакции. Я тянусь к тарелке с нарезанным хлебом, беру самый большой кусочек, теперь можно и разговор поддержать:

– Потому что секс полезен для здоровья? Будем экономить на витаминах.

– Потому что ты вообще ничего не знаешь о мужчинах и любви! А самый лучший способ научиться плавать – это прыгнуть в море, побарахтаться и всплыть.

Марина – моя лучшая подруга. Мы познакомились три года назад, когда я, окончив институт в своем родном городе, приехала покорять столицу нашей родины. И с тех пор мы неразлучны, даже сейчас, когда она вышла замуж и родила детей, я все еще живу с ней.

Очень боюсь одиночества. Не оставаться одной, а именно быть никому не нужной и забытой. Поэтому большая семья подруги для меня спасательный круг, за который я держусь и не хочу отпускать, чтобы не утонуть в своих страхах.

Думаю, жую хлеб и продолжаю думать, когда в последний раз я ходила на свидание. Не помню!

Парни! Свидания! Ах, ну не мое это. Я не люблю и не умею флиртовать. Я выросла с мамой, в окружении подруг ее возраста. Мне с детства внушали, что мой суженый сам меня найдет, возьмет за руку и поведет в загс. Вот только когда я выросла, поняла, что этот самый загс – последнее место, куда мужчины хотят вообще пойти.

– Мариш, ну давай быстренько посмотрим на это приложение, а потом спать. Я так устала. – Сдаюсь я, надеясь, что это скоро закончится и подруга, добившись своего, тоже пойдет отдыхать.

– Вот и хорошо! Давай! – Она еще больше воодушевилась, что меня немного напугало.

Быстро доела остатки супа, помыла тарелку в раковине и направилась к выходу из кухни:

– Вот держи мой телефон. Начинай пока без меня, я быстро в душ и присоединюсь к тебе.