Разумеется, времени на то, чтобы обсудить план действий, хватило бы, но Тили не к чему строить интриги против Рикарда. Сейчас он – ее защита. Стена перед притязаниями Персиваля. Ведь брат обмолвился тогда, на балу, что при первой возможности умыкнет невесту из-под внимательных глаз ректора, явно намекая, что против ее нахождения на территории Академии. Рик, напротив, всячески поощряет ее обучение. Иначе как объяснить факт, что девушка осталась адепткой после подрыва защитной системы?

И тот разговор с ректором, что состоялся практически полгода назад… Когда он приглашал его стать профессором под его началом. Как оказалось, ради лишь одной пятикурсницы.

Трель звонка заставила отвлечься от предположений. О мотивах Тили он подумает позже.

Обернувшись к студентам, Кристафор прошел до своего места за кафедрой, и обвел аудиторию взглядом.

Юные дарования, готовые положить свои головы на плахи науки ради получения дипломов. Тили сидела на первом ряду, боясь поднимать взор от парты. Стесняется своего ночного поведения? Думает, что, подставив его, лишь развернула пропасть между ними?

Ну уж нет, девочка, от Криса Айнелиаса так просто не отделаешься!

– Добрый день, студенты!

– Добрый день, профессор Фаланир! – раздался слаженный гул.

– Кто мне напомнит тему предыдущего занятия?.. Да, Коул?

– Перераспределение нагрузок во время длительных переходов в полной амуниции.

Крис кивнул.

– Благодарю. Так как вы, надеюсь, усвоили данный материал, предлагаю перейти к детальному изучению…

Очередной стук в дверь. Не робкий, как приветствовала его Ареанна, а четкий, говорящий о том, что по ту сторону ожидает ответа (и ожидает ли, если дверь тут же начала отворяться?) кто-то либо слишком уверенный в том, что ему дозволено опаздывать на лекции, либо… Второй вариант не успел сформироваться в голове, поскольку на пороге появился Руокор.

Оставаясь внешне невозмутимым, Крис повернулся в сторону гостя.

– Да?

– Приветствую, господин Фаланир. Меня зовут Рук, я проверяющий из Аминской Академии. Не будете против, если сегодняшнее занятие пройдет в форме открытого урока?

Бесы его дери, Рук! Какого черта ты решил натворить?!

Сохраняя маску отстраненности, Крис лишь кивнул.

– Присаживайтесь, господин проверяющий, – указав на свободное место в дальней части аудитории, Кристафор вновь обернулся к адептам, ожидая, что вампир послушается его намеку, однако куда там!

Этот наглый парень пошел напрямик к Тили!

– Позволишь? – едва различимый вопрос, на который женская половина повернула голову, одаривая демоницу испепеляющим взглядом.

А Илотилас, молчаливо соглашаясь с соседством, переложила сумку с учебниками, повесив ее на стул, позволяя брюнету сесть с ней рядом.

Ну уж нет! Вздумал несколько часов провести с ней бок о бок?

Крис снова почувствовал зуд в кулаках.

И невольная идея заставила его расплыться в предвкушающей улыбке.

– Пятый курс, так как у нас сегодня предполагается открытый урок, проведем его в тренировочном зале, а господин проверяющий поможет наглядно усвоить преподносимую тему. Вы не против, Рук?

Руокор приподнял темную бровь и кивнул, все еще не понимая, что его ожидает.

Отлично. Хоть какая-то отдушина! А то вон, как пускает слюни на Тили, пусть и не показывает этого явно. Его взгляды, которые, казалось, раздевали девушку, задерживаясь на бедрах и груди, готовы были прожечь. Удивительно, как школьная форма еще не воспламенилась под таким напором.

– Но прежде чем мы отправимся на внеплановую практику, откройте учебники на странице сто тридцать восемь, заклинание щита, правила расстановки акцентов.

Студенты послушно зашелестели страницами, а Крис вступил с Руокором в зрительный немой спор.

Что он задумал? Соблазнить Тили прямо сегодня? У него под носом?

Решил показать, что его не касаются правила, навязанные обществом? В который раз посыпать соль на рану?

Пусть Илотилас была невестой Перси, тем самым отгораживая возможные поползновения с его стороны к ней, как к женщине, но ей совершенно не мешало принимать знаки внимания от других свободных мужчин. Например, от Рука.

Это он хотел сказать, вызывающе подмигнув?

Так, друг мой, я в курсе! И от понимания и осознания данного факта легче совсем не становится!

– Кто мне скажет, от чего зависит построение корректных точек переходов?

Подняло руки несколько студентов. Неплохо. Значит, действительно читали учебник, да еще гонясь вперед.

– Милана?

Симпатичная девушка из народа дриад грациозно поднялась с места, лучась счастьем, что Крис заметил ее. Одна из тех, кто жаждал познать на себе его внимание.