Да и вряд ли Ареанна стала бы уделять противоположному полу должное внимание. Нет, такие как она сосредотачивают внимание исключительно на учебе.

Тили вздохнула.

Может, родители остынут с идеей свадьбы раньше, чем она закончит Академию?

***

Илотилас резко села в постели. Мысленный вызов матери пробил установленную ментальную защиту, словно ее и не было.

– Тили, где ты?!

Может, если она не ответит, Глеарра подумает, что не достучалась?

– Илотилас Нимэль Линвен, – холодно раздалось в ее голове, отчего захотелось забиться под кровать и сделать вид, что ее на самом деле тут нет.

– Да, мам?..

– Где ты?! – строго повторила родительница, явно понимая, что Тили и в первый раз услышала.

– Мама, я… – Илотилас вздохнула полной грудью, покосившись на спящую соседку, которая, разумеется, все равно не могла слышать мысленный разговор. – Я не хочу замуж!

– Мы это уже обсуждали, – с голосе матери звучали металлические нотки. – Вопрос с твоим замужеством решен. И не подлежит рассмотрению. Я повторяю в третий раз: где ты сейчас? Отец с ног сбился, пытаясь найти твой след.

Илотилас моргнула. Ей почудилось, или в последнем предложении она слышала… гордость? За то, что смогла уйти, на корню уничтожив магический фон? Разумеется без него отыскать кого-либо составляло очень сложную задачу, особенно учитывая, что и мысли свои она забаррикадировала.

Однако против матери из демонического народа такие фокусы явно не прошли.

– Я в Бефанорской Академии, – понимая, что даже если не скажет, правда, если не сегодня, так завтра всплывет (ректор обязан поставить ее родителей в известность, что дитятко не сгинуло, а всего лишь пошло учиться), все же призналась.

– Факультет?

Нехорошее предчувствие заставило Илотилас встать с кровати и подойти к окну.

Небольшое заклинание обнаружения Крови… и она поняла, что действительно попала. Ее мама стояла во дворе. Во дворе Академии.

И спрашивала про местоположение абсолютно целенаправленно, ожидая услышать четкие инструкции, как попасть в ее комнату.

Мама знала, что она тут. И каким-то чудесным образом попала на защищенную от внешнего воздействия и непрошенных гостей территорию.

Это было, впрочем, ожидаемо. И страшно.

Вздохнув, Илотилас ответила:

– Смешанной Магии. Но не поднимайся, моя соседка по комнате спит. Я сейчас спущусь.

– Жду.

На этом ментальная связь прервалась.

Закусив губу, Тили, понимая, что мама ждать совершенно не любит, накинула поверх шелковой сорочки с короткими шортиками мантию, что шла в комплекте к униформе Академии и поспешила на выход.

Ее ждет головомойка.

Сбежав по многочисленным ступеням к высоким дверям, выходящим в прохладу звездной ночи, Илотилас быстро направилась в сторону, где ее должны ожидать.

Глеарра сидела на скамье под раскидистым кустом с отцветавшей фолией. Ярко-розовые лепестки неспешно падали на землю, и, не долетая до травы, превращались в пыль, окрашивая пространство вокруг легким медовым запахом.

Увидев дочь, женщина поднялась, явив себя во всем великолепии длинного бордового платья, подчеркивающего высокую грудь и узкую талию. Длинные черные волосы сейчас были заплетены в высокую прическу, а не падали до талии, как обычно. В ушах сверкали сапфиры, оттеняя синие выразительные глаза.

Недоуменно уставившись на родительский наряд, Тили с запозданием осознала истину: ведь наверняка они с с отцом ходили договариваться по поводу свадьбы. И чтобы Глеарра не навела марафет ради такого важного события? Немыслимо.

Сощурившись, демоница сложила руки на груди.

– Тили, что это за выходки?

– Мама, но я на самом деле не хочу замуж!

– Мы это… – женщина вздохнула, словно пытаясь взять себя в руки, и продолжила, – тебе пора повзрослеть.

– Я взрослая!

– Ты понимаешь, о чем я говорю, Тили. Твои бесконечные нарушения правил… так ведут себя дети. Возможно, тебе стоит задуматься о том, чтобы сменить деятельность…

– Ты мне предлагаешь стать матерью? – Илотилас зеркально скопировала позу родительницы. – Чтобы на глупости не оставалось времени?

Глеарра молчаливо кивнула.

– Тебе уже далеко не восемнадцать.

– Мне двести двадцать один, я помню! Но я – демоница!

– С вампирскими корнями, – вставила Глеарра. – Милая, вампиры не ждут, как мы, многими столетиями, чтобы связать себя узами брака…