– Ладно, новая жизнь, пойдём, поддадимся общему первосентябрьскому загулу.

– Звучит смешно, – улыбаюсь, хватая его за руку. Сегодня я не спрашиваю, куда мы идём, просто двигаюсь за ним, зная наперёд, что он точно покажет что-то интересное.

– Остров Новая Голландия, Мирчик. Еще одно место для любителей чиллить по-питерски.

– Что там такого особенного?

– На самом деле – ничего. Но тебе должно понравится, я знаю.

Мы несколько минут идем куда-то, я понимаю, что мы в самом центре, но не особо запоминаю путь. Денису, судя по всему, навигатор в этом городе не нужен, как минимум для определённых мест. Он уверенно ведет меня за собой, и в итоге мы минут через пятнадцать выходим к Новой Голландии. Я много слышала об этом месте, но оказалась тут впервые. Сегодня тут полный аншлаг! В основном молодёжь – школьники, студенты, которые, как и мы, в первый день нового учебного года хотят догулять то, что не успели летом.

Все складные стульчики заняты, но это и неудивительно. Многие сидят просто на траве, застеленной курткой. Кто-то фоткается в лучах солнца – редкого гостя Питера. А нам несказанно везет, светло вот уже второй день подряд.

– Ты привезла с собой солнце из Белгорода? – спрашивает Денис, пока мы стоим на небольшом мосту, наблюдая за бликами на водной глади.

– Что-то вроде того, – быстро и чуть сумбурно отвечаю. – Ты скучаешь по дому?

– Да, хотя Питер безумно люблю. Дом есть дом все равно. Ты скоро поймёшь, что я имею в виду. Не страшно было переезжать? Ты же вроде не так сильно стремилась. Или мне так показалось в прошлый раз?

– Не страшно. Знаешь, это не было спонтанным решением после выпускного, но и не сказать, чтобы я с детства мечтала. Я просто участвовала в онлайн-олимпиаде и получила приглашение на день открытых дверей в универ сюда. Зашла в здание и сразу сказала: «Я хочу здесь учиться».

– Любовь с первого взгляда? – смеется Денис.

– Абсолютно.

Смотрим друг на друга и, судя по всему, оба вырываем последние фразы из контекста. Слова сразу обретают другой, неожиданный смысл. Мы ничего не говорим вслух, но как-то смущЁнно отворачиваемся друг от друга.

Нет, не любовь, но какая-то вспышка с первого взгляда у нас с ним точно была. Ещё тогда, за два часа до лета. Мне тогда запомнилась эта фраза.

Забавно… Два часа до лета – словно отрезок перед стартом новой жизни. Глоток свободы и крылья за спиной. Пламенные искры чувств. И все вспыхивает по новой каждый раз, когда мы опять оказываемся рядом. Весной, летом, осенью – не имеет значения.

– Денис?

– Да, Мир, что такое?

– Ты сегодня снова без кепки.

– В честь двух солнечных дней подряд. Я вообще почти прирос к кепкам, без них я не я.

– Это я заметила. Прячешь волосы, чтобы девочки не завидовали?

Он улыбается.

– Годная версия. Но ты-то явно не завидуешь? У тебя шикарные волосы, Мир. Я это с первого дня обратил на них внимание.

Мне почему-то всегда приятно, когда он вспоминает вечер нашей первой встречи. Все-таки тогда я ему понравилась, и это нельзя отрицать. А он и не отрицает.

– Мирчик, о чем ты думаешь? – вдруг спрашивает Денис. – Ты улыбаешься.

– Вспоминаю, как мы встретились.

– На Дворцовой?

– Нет, в Белгороде.

– Знаешь, это было год назад, вроде как давно, а вроде недавно. Я тогда отличался от себя нынешнего…

– Чем?

– Теперь не такой наивный глупый мальчик, как был раньше, – твёрдо отвечает он.

– То есть ты считаешь, что я могу понравиться только наивным глупым мальчикам?

– Мир, я не то хотел сказать… Ё мое, я разучился с девушками разговаривать. Наоборот, я поумнел за этот год. Надеюсь.

– Посмотрим, посмотрим, наивный мальчик!

Мы вместе смеёмся, и я убегаю от него по траве, а он лениво бежит за мной, поправляя на ходу рассыпавшиеся светлые пряди.

– Мир, у нас второе, ну ладно, третье свидание, а ты уже сбегаешь. Я так ужасен?

– Догони и узнаешь! – кричу в ответ.

Он догоняет, и мы стоим молча и обнявшись. Я запрокидываю голову, глядя на него, и трусь носом об его щеку, ставшую чуть более колючей со вчерашнего дня. Какой же у него милый взгляд! Совсем как у ласкового доброго щеночка. Да и сам он как большой добрый… щенок самоедской лайки? Который похож на белое пушистое облачко.

– Ден, ты любишь собак?

– Обалдеть тему поменяла, конечно, – ухмыляется Денис. – А вообще обожаю. Особенно лаек. Самоедских.

Я чуть не прыскаю со смеху.

– Чего ты? – удивляется парень.

– Ты у меня ассоциируешься именно с этой собакой.

– Такой же плюшевый и смешной? Нет, Мир, я не такой. Я иногда кусаюсь.

– Я надеюсь, это просто пошлая шутка? А не намёки на твою вредность?

– Пошлые шутки? Воу, Мир, полегче. Третье свидание, если ты помнишь.

– Да не бери в голову. Места освободились, пойдём присядем?

Тащу его за руку, мы плюхаемся на соседние стульчики и зажмуриваемся под обманчивыми лучами солнышка. Протягиваю руку, и он тут же сжимает еЁ своей.