– Почти неделю.

– Теряешь хватку.

– Просто она оказалась дочерью судьи. И весьма стойко держала оборону. Привыкла к повышенному вниманию, и видела за моими действиями злой умысел. Считала, что я хочу через нее добраться до судьи.

– Но это же на самом деле так. Не поверю, что ради постельной забавы ты стал бы тратить столько сил. Проверял судебные дела старика? У него рыльце в пушку?

Рин потер шею и кивнул.

– Однако это не повод отказывать мне. Тем более пять дней кряду!

Лана пожала плечами и утащила с тарелки очередной бутерброд. Предлагать откушать собеседнику, разумеется, и не подумала. Это ее трофей. И его наказание.

– Стареешь. Раньше на подобное задание у тебя ушел разве что час. Столица расслабляет.

Рин все же потянулся к хрустящей корочке, за что получил по рукам. Но со следующей попыткой эльф раздобыл себе кусок хлеба (пусть сыр и скрылся в проворных пальчиках девушки). Откусывая сдобу, Эринар вздохнул.

– Между прочим, я рассчитывал на долгое знакомство. По крайней мере, до утра.

– Извиняться, что подправила твои планы, не буду.

– Я бы удивился, если бы это было не так.

Лана склонила голову к плечу.

– Не расскажешь, что за задание оставило на твоем боку ту рану?

– Очередная попытка обойти защиту, выставленную Танасори.

– Ты еще не бросил надежд попасть в его личный состав?

– Служба у самого Авери открывает многие двери. – Рин теперь более ловко завладел бутербродом, с улыбкой вгрызаясь в молочное угощение. – Выполнять приказы Командира Фредона, разумеется, мне импонирует, но стоит понимать, что наследник вскоре сменит отца на посту. А вновь пробиваться через доверенных лиц, чтобы оказаться у верхушки, слишком долго.

– Почему ты считаешь, что геун Авери сделает тебя своей правой рукой?

– Я способный?

Синилана решила не комментировать последнее утверждение, а подперла голову рукой, глядя на мужчину исподлобья.

– А я ведь действительно соскучилась. Как бы это ни было странно.

Эринар перестал улыбаться, посерьезнев.

– Я не предполагал, что твое последнее задание так затянется.

– Я заметила, как радостно меня встречают под этой крышей, – не удержалась от очередной шпильки эльфийка, за что получила забавный вид сморщенного носа Рина. – Даже не начинай.

– Я и не собирался. Это у тебя на языке сегодня плещется яд. И естественно, моя скромная персона является единственной, на которую его можно сцедить. Ведь я так удачно подвернулся под раздачу.

– А кто этому способствует?

Эринар взял паузу, словно пытался взять себя в руки и не ответить в очередной колкой манере.

– Мир?

Лана скептически смерила сводного брата убийственным взглядом, после чего все же сдалась.

– Мир.

– Так что там с миссией?

– Ты же знаешь, я не могу распространяться.

– Но все в порядке? Ты добилась того, чего от тебя требовал Фредон?

– Иначе меня бы здесь не было.

– Где ты была в этот раз?

– В Этессе.

– Королевстве оборотней? Мне казалось, эта территория вне зоны твоей юрисдикции.

– Меня в очередной раз повысили, – буднично произнесла Синилана, одним плавным движением поднимаясь на ноги.

Пару шагов до серванта, в котором они хранили напитки поинтереснее родниковой воды, которую приходилось пить из-за необходимости всегда быть наготове в случае внезапного запроса, и нерешительно поднятая рука.

– Впрочем, праздновать пока рано. – Лана одернула себя.

– Постой-ка! Ты хочешь сказать…

– Со следующей недели я буду входить в группу, подотчетную Авери Танасори.

А вот улыбка, настоящая, ослепительная и полная счастья, никак не могла уйти с привлекательного, практически кукольного личика. Стоило лишь признанию соскользнуть с губ.

– Эллин меня сожри, – Рин пораженно покачал головой и последовал примеру сестры, принимая вертикальное положение. – А ну-ка иди сюда, Светлячок! Дай тебя обнять!

Девушка доверчиво прильнула к сильному телу, не забывая заметить:

– Теперь старайся догнать меня, старшенький.

Над ее головой раздалось хмыканье.

– Все не устанешь указывать на мой возраст?

– Ты должен быть мне примером. А не я тянуть нас двоих.

Эринар отстранился, да не отказал себе в удовольствии легонько щелкнуть ее по носу.

– Что за речи, леди Велеарим? Я могу грешным делом подумать, что Вы забыли о том, кто именно доставил нас в столицу. И кто был тем, кто вел переговоры о поступлении на королевскую службу. Да и кто…