А во вторых, по всем законам логики я уже должна была быть мертва. Но я жива, и почему-то этот факт пугал меня больше несостоявшейся смерти.

Вопросы: что, как, и почему крутились в моей голове не находя выхода, да и еще это ощущение зловещего присутствия и не сводящего с меня взгляда, отслеживающего малейшее колебание грудной клетки, вызывало неприятные мурашки по коже, заставляя задержать дыхание, изображая глубокий-глубокий сон.

– Достаточно, ты ведь уже давно пришла в себя, не так ли? – раздался тихий мужской голос.

Да-а-а, роль спящей красавицы мне явно не по плечу. Ну, что поделать, выбора нет, похоже мне все же придется открыть глаза и лучше бы я этого не делала.

Вода. Она была повсюду. Окружала небольшую стильно обставленную комнатку, шевелила мои волосы, поддерживала на плаву моего несостоявшегося надзирателя, у которого вместо двух человеческих ног имелся один вполне такой рыбий хвост.

Ну… может насчет схожести с рыбой я немного и переборщила, нижняя половина мужского туловища очень даже сочеталась с его внеземной красотой, одни волосы чего стоят, длинные, с позолотой, чудно развивающиеся на ветру… то есть воде, простите, но факт оставался фактом. Что-то и в правду утащило меня под воду, где я и нахожусь до сих пор.

«Воздух, мне нужен воздух!» – панические мысли бесновались в моей голове, не позволяя сосредоточиться на реальности происходящего.

Не важно, сколько именно человеческое тело может продержаться без такого ценного для организма ресурса, как кислород, поскольку, судя по всему отведенное на это время для меня уже давно прошло.

«Интересно, жабры уже можно искать, или еще рано?» – ирония не покидает меня даже после утопления, хоть что-то радует.

– Отставить панику! – зычный, немного надломанный голос внезапно прогремел над самым ухом, заставляя вздрогнуть от неожиданности и перевести испуганные глаза на своего, собеседника, – И не вздумай при мне тут жабры искать, или другие прелести своего тела ощупывать! Жива ты жива, настолько что можешь дышать под водой, так что… Эй! Ты тут, что в обморок падать собралась? Нет? Не собралась! Вот и отлично, а теперь перестань разводить сырость, у нас тут и так, как ты уже успела заметить, сырости хватает, и лишняя нам не к чему.

Не без удивления провела ладонью по своему лицу, пальцами ощущая редкие дорожки слез, едва различимые под толщью морской воды. Это что же, я уже оплакиваю свою не прожитую до логического конца жизнь?

Нетушки, если верить словам этого хвостатого, то я вполне себе жива и целехонька, а значит, вполне могу вернуться на поверхность к своей прежней скучной жизни, и пусть на суше меня ничто не держит, все это… неправильно, что ли?

– Где я? – несмело начала я, убедившись, что вода не причиняет мне никакого дискомфорта, и вполне могу говорить, спросила уже более уверенно. – Что здесь происходит? Кто вы такой, и… почему у вас русалочий хвост? Я что наглоталась соленой воды и сейчас нахожусь в коме, да?

Бегло осмотрев свои руки, принялась вдоль и поперек ощупывать шею.

Фу-ух, перепонок и жабр нет, кожа насколько я могу судить – нормального оттенка.

– В чем фишка?

– Кхм, что простите?

– Нет, я вас спрашиваю, в чем фишка?! Я умерла?

– Нет.

– Все это плод моего воображения?

– Нет?

– А, ну тогда, я наверняка просто сплю или, наглотавшись соленой воды, и сейчас нахожусь в беспамятстве…

– Увы, нет, все это вполне реально.

– Тогда я упорно не понимаю, как я могу дышать под водой?

– О-о-о, на самом-то деле все просто… Вы ведьма. Морская.

– Ну здрасте, приехали. А почему не демон сразу? Не бог?

– Кхм, мне кажется, у вас слишком завышена самооценка.

– А мне кажется, что вы ошибаетесь. Какая еще ведьма?

– Потомственная, – не без гордости, глядя на меня восхищенными глазами ответил… русал. – О великий Посейдон, какие вы люди суматошные… столько вопросов… уж прости, но на все я не отвечать, не буду, не моя работа, да и не положено мне знать всего. Расскажу только то, что знаю сам, слушай…

Все что произнес хвостатый, не поддавалось логике и здравому смыслу, но поскольку это так или иначе касалось непосредственно меня, слушала я внимательно.

Итак, русала, который представился как Грэй, приставили ко мне не просто так, а в качестве соглядатая, и целителя, неотрывно следящего, чтобы переселение прошло, как надо.

Да-да это было именно переселение, а не утопление одной несравненно красивой барышни, в своих корыстных целях, в том, что такие цели несравненно были, успела убедиться в следующие несколько минут повествования.

Итак, мы находимся в подводном мире, которым правит Владыка морских глубин, ему подчиняется все живое и неживое, все что колышется и замирает в его водах, а владения его довольно обширны, вся водная поверхность земного шара – его владения. Так как его взгляда не хватает, на то что бы удерживать порядок во всех морях и океанах, он разделил свою власть между четырьмя королями, и все они как один чтут Аарона, своего Владыку.

И все было в его владениях гладко и прекрасно, пока последняя из рода морских ведьм не ушла на покой, покинув этот суетный мир. Именно она была гарантом порядка и цитаделью спокойствия в морском народе. И поскольку в нашем техногенном мире все реже и реже рождались одаренные ведьмы, морской совет вынужден был искать ту, в чьих жилах течет древняя кровь. Нашли они меня. Не без труда конечно, ведь на меня было наложено заклятье, которое спало только совсем недавно.