– Детка! Я тебе не детка! Меня зовут А-би-гейл! – по слогам громко отвечает шатенка.

– Ок, учту, – вежливо киваю и снова делаю глоток. – Только я и так знал твое имя. Откуда ты родом, Абигейл?

– Теперь поговорим о моем происхождении? – язвительно интересуется она.

– Ты сама хотела сменить тему секса, – пожимаю я плечами.

– Да, хотела, – кивает она, затем молчит с минуту и вновь заговаривает. – С юга, Пекуено-сити. Ты едва ли о таком слышал.

– Чтоб ты знала, Абигейл, наследникам рода Далтон всегда дают самое лучшее образование! Так что естественно я знаю, где находится твой родной город, я вообще прекрасно знаю географию.

– Извини, не хотела тебя обидеть, – тихо отвечает она.

– Да ну брось. Какие обиды, – и как она дожила до своих лет, будучи такой совестливой?

– Значит, нет нужды рассказывать дальше, ты и так в курсе, что город у нас крошечный и абсолютно не развитый, провинциальная дыра.

– Не стоит так говорить о месте, где ты родилась и выросла. Отец говорит, нужно всегда с гордостью отвечать откуда ты родом, словно это самое лучшее место во всей стране, чтобы остальные сразу почувствовали себя никчемными.

– Да? – улыбается она. – Что ж, запомню. А ты где родился?

– В Рочистершире.

– Ого. Тебе явно проще выставлять из себя крупную шишку, чем мне, – смеется шатенка.

– Вовсе нет. У меня просто опыта побольше, – легко отвечаю я, а потом вновь резко меняю тему. – А ты красивая, Абигейл.

Девушка задерживает дыхание и смотрит на меня, широко распахнув глаза. А я тянусь к ней, словно под действием магнита…

– Эй, Алан! Ты куда погнал так быстро? – в коридоре меня догоняет Крис. – Я заметил, кто-то в пятницу вечером так и не вернулся спать в свою кроватку, да и все выходные нас избегал, а? Признавайся, было горяченькое, да? Неужели я оказался неправ, и она дала?

– Иди лесом, Крис, своего горяченького должно было хватить, – вяло отбиваюсь от друга.

– О да, мне хватило, даже с лихвой. Девчонки-то профессионалки своего дела, – друг в голос хохочет, – однозначно теми же самыми талантами покоряли приёмную комиссию. А твоя как? Из этой же компании?

И тут меня накрывает, хватаю друга за рубашку и прижимаю к стене.

– Не надо сравнивать всех подряд с какими-то уличными шмарами!
– потом до меня доходит, что я только что сделал, что-то не то, отпускаю Криса и поправляю ему рубашку. – Ладно, я сегодня не выспался, закроем тему.

– Закроем тему? – взвинчивается тот. – Ты в своем уме? Что с тобой за ерунда творится?

– Не знаю, – спокойно пожимаю плечами. – Повзрослел? Отец донимает? Учиться в кои-то веки надо, чтобы не вылететь? Да много чего.

– Ага, это-то конечно, само собой, но только ты никогда так бурно не реагировал из-за Пенелопы, – подозрительно смотрит Крис.

– Так, а что из-за нее реагировать, ее и так все знают.

– Ладно. Проехали. Еще из-за баб мы не ругались. Сам разберешься, когда в себе, глядишь, поделишься. Я вообще по делу. Там Дик снова мутит дельце одно, уже и пушки достал, ты с нами? – понизив голос, говорит парень.

– Пушки? – недоверчиво смотрю на друга. – А вы вообще в курсе, что магия универсальнее и удобнее пушек?

– В курсе, умник. Но ты забыл, что было в прошлый раз? Чуть по магическому следу палочки Дика всех не отследили. Поэтому решили действовать теперь, как простаки. Собьем заодно следствие с толку.

– Как по мне всех чуть не отследили, потому что Дик идиот. Он и без магии кучу своих следов оставил, – откровенно кривлюсь, ударившись в воспоминания.

– Не спорю, он дурак. Но только его папашка со своими дружками согласны брать нас в дело. Мой вот что-то не торопится, говорит, что я должен сам себе имя сделать, если хочу по его стопам.

– Зато мой в диком шоке будет, если узнает, чем благородный отпрыск помышляет в свободное время.

– Ага. Вы самые благородные из благородных, – снова хохочет Крис.

– Вполне стандартные аристократы, – откровенно морщусь, тема давно заезжена и обмусолена и не нравится мне, – твой отец, между прочим, не меньшим уважением пользуется, да и благородство свое постоянно демонстрирует напоказ, а вот Дик…

Тяжело вздыхаю.

– Я знаю, мужик, вы друг другу не нравитесь, понимаю, но еще годик придется его потерпеть, – друг хлопает меня по плечу. – Так что, ты в деле?