Это Генка Ковалёв. Юлькин однофамилец из параллельной группы. Юлькина первая серьёзная влюбленность. Первый её мужчина. Первая твёрдая уверенность, что они созданы друг для друга, и дальше – замужество, семья, дети, счастье и так далее по списку. Первое разочарование. Первые горькие слёзы. Не срослось.

А разговор этот происходит на импровизированном выпускном после защиты дипломов в институте. «Импровизированном» потому что никто им не собирался устраивать выпускной, как в школе. Они сами, две группы из одного потока, собрались, договорились и сняли зал в ресторане.

Юлька до сих пор помнила, какой она тогда была счастливой. У неё взрослый, умный, любящий, любимый мужчина. Серёжа. Против него Генка выглядит пацаном, даже мальчишкой. И как она могла думать, что чувства к нему это так серьёзно и глубоко? Вот дурочка из переулочка! Детский сад, ей богу!

Юлька вообще в тот период ощущала себя взрослой и мудрой. На девчонок смотрела, если и не свысока, то с чувством превосходства, это точно. Они ещё щебечут о парнях, кто на кого как посмотрел, что кому сказал, кто с кем переспал, а у неё уже всё по-взрослому.

Сейчас, вспоминая себя в 23 с высоты своих тридцати, Юлька понимала, какой же она тогда была дурёхой! Да и потом вела себя не умнее…

…Они лежат, разгорячённые сексом, в какой-то затрапезной гостинице. Серёжа, едва кончив, заводится вновь. Юлька не против. У неё вообще получается дойти до оргазма только на второй раз. В разгар ласк у Сергея звонит телефон, он забыл убрать громкость. Он долго не берёт трубку, но потом всё-таки сдаётся. На той стороне провода его жена. Это Юлька понимает по его ответам. Он оправдывается, что помнит, что домой надо купить картошку. А, закончив разговаривать, начинает одеваться. Юлька тоже встаёт. «Останься, – просит Сергей, – номер оплачен на сутки. Может, у меня получится ещё заскочить…» Но Юлька не соглашается, и они расходятся в разные стороны от гостиницы.

… «Юль, а ты вообще меня любишь?»…

Это они в сауне. Ещё одно место, где они встречались, чтобы заняться любовью, помимо номеров с почасовой оплатой в гостиницах. Голый Сергей, закутавшись в простыню, сидит напротив Юльки через стол и смотрит на неё в упор. Он не просто выпивши, а пьян в дымину. Но сейчас пронзает Юльку напряжённым серьёзным трезвым взглядом. Ох, как Юльке под ним неуютно! «Конечно!», – отвечает она, но сама далеко в этом не уверена…

… «Юля! Я не мальчик уже, чтобы терпеть твои детские капризы! Мы вместе, чтобы доставлять друг другу удовольствие. Для разборок у меня есть жена. И хватит меня уже лечить по поводу пьянства. Я такой, какой есть и другим не буду! Так и люби меня таким. Настоящим, а не придуманным персонажем из сказок. Иначе… Иначе всё это не имеет смысла. Подумай об этом!»

Эту отповедь Сергей выдал Юльке, явившись к ней на работу в середине рабочего дня. В кои веки был трезв, как стёклышко. В его голубых глазах ни на йоту не было беззащитности, одна только холодная сталь, которая резала с каждым словом до крови. И мягкости в лице не было, оно было твёрдое, как высеченное из камня.

А «заслужила» она эту отповедь всего лишь высказав накопившееся. Его постоянное состояние подпития, из-за которого она чувствовала себя униженной. Его постоянные опоздания и даже отмены свиданий то из-за проблем на работе, то из-за семьи, то из-за встреч с друзьями. Она всего лишь задала ему вопрос – на каком месте в его жизни она находится? Если подсчитать все имена, названные в качестве отмазок, то получалось, что где-то не ближе третьего десятка. А уж как он разгневался, когда она поехала на встречу с подружками после того, как он сам же отменил их свидание, и не захотела менять своих планов, когда он позвонил и радостно сообщил, что смог вырваться!

Как-то так получалось, что их представление об удовольствиях стали кардинально отличаться друг от друга. И то, чего хотела Юлька от этих отношений, он слушать и воспринимать не желал. Считал, что ничего, кроме замужества она не хотела. Этого он ей дать не мог, и она об этом изначально знала, а потому и предъявлять ему претензии не имела права.

Через несколько месяцев Юлька сорвалась и сама прекратила их отношения. Вызвала Сергея с работы и сказала, что она не чувствует любовь с его стороны, а со своей как-нибудь справится. Он кричал ей вслед: «Юля! Юля!», но она не обернулась, а он не сделал попытки догнать. Потом он несколько раз звонил, она не брала трубку…

Через два года, когда Юлька посчитала, что полностью «переболела» (так говорила Лена) Сергеем, она решилась отправиться на ежегодный сбор туристов, только проходивший не в помещении, как в первый раз, когда на нём была Юлька с Леной, а на природе. Татьяна честно предупредила Юльку, что Сергей там будет. «Ну, и ничего страшного!» – подумала Юлька. Надо же было когда-нибудь себя проверить? А то придётся искать другую туристическую кампанию или завязывать с походами. И так ей повезло, что в прошлом году попала-таки в поход с Татьяной и Андреем, поскольку Сергея там не было.

Сначала всё было вполне по-дружески. Юлька чувствовала себя свободно. Даже обратила внимание на новое лицо в тусовке. Ромка тоже на неё поглядывал, но шагов к знакомству пока не предпринимал. Юлька узнала, что он на машине, и решила напроситься в попутчицы на обратный путь, если он, конечно, сам так и не решится подойти познакомиться.

Вечером у костра начались танцы. Юльку с двух сторон плотно оккупировали подвыпившие Сашка и Сергей. Никого танцевать к ней не подпускали. Ромка сидел напротив Юльки нахохлившийся и принципиально на неё не смотрел. «Господи! – подумала Юлька, – Детский сад какой-то! Вместо того чтобы отбить девушку, дуется, как будто я ему изменяю!» Ну, и фиг с ним!