В книге содержатся все основные географические, морфологические и гипсометрические сведения о материках. Рассматриваются вопросы ландшафтного районирования материков (зонального и азонального). Особое внимание уделяется физико-географическим закономерностям пространственной дифференциации материков и генетической классификации горных стран, как наиболее сложным моментам в физической географии. Также в первом приложении даются все основные характеристики океанов. В третьем приложении представлен перечень физико-географических регионов России (ландшафтных зон, ландшафтных стран, провинций и подпровинций).
Вступление
Если образно сравнивать физическую географию с планетой Земля, то «ядром» этой науки выступает «Физическая география материков и океанов». В ней аккумулируются и, что самое главное, конкретизируются все знания, полученные из «Землеведения» и «Ландшафтоведения». Таким образом, последние два раздела – это соответственно «мантия» и «земная кора» физической географии.
Но даже приступая непосредственно к основательному изучению дисциплины «Физическая география материков и океанов», необходимо иметь начальную теоретическую базу по данной сфере знаний.
Представленная книга является введением в курс «Физическая география материков и океанов», и основной акцент по традиции, которые сложились в отечественной физико-географической науке за многие десятилетия, в ней делается именно на материках, поскольку они – важнейшая арена жизни и развития человеческого общества. Основные сведения об океанах представлены или в приложении, или закономерно рассматриваются по ходу повествования – в контексте той или иной темы, прямо или косвенно затрагивающей океанические акватории.
Общие сведения
Суша
Суша занимает 29 % поверхности Земли (почти 150 млн. км^2). Вся суша планеты делится на материки и острова. Площадь островов – около 10 млн. км^2. Соответственно площадь всех материков 140 млн. км^2. Остров – сравнительно небольшой незатопляемый сухопутный участок естественного происхождения (материкового, вулканического, кораллового), который со всех сторон окружен водными массами (морского типа или пресными) крупного водоема. Материк – крупнейший блок земной коры, в основании которого лежит хотя бы одна докембрийская (древняя) платформа – структурное ядро.
На долю равнин приходится 64 % площади всей суши, на долю гор – 36 %; лесами занято примерно 27%, пустынями – около 11%, ледниками – тоже примерно 11% (в основном это Антарктида и Гренландия).
Средняя высота суши – 875 метров над уровнем моря. Наибольшая высота – 8 848 метров над у. м. (вершина горы Эверест, Евразия). Наименьшая высота – около 400 метров ниже уровня моря (впадина Мертвого моря, Евразия). Наиболее удаленная от центра Земли точка суши – 6 384,4 км (вершина вулкана Чимборасо, Южная Америка, Эквадор).
Основные общие сведения о материках
Древняя платформа (кратон) – твердое устойчивое основание материка, его остов, к которому примыкают молодые платформы различного возраста.
Древние, а также молодые платформы составляют материковое тело. Помимо этого, все материки, кроме Австралии, в той или иной мере имеют в своем составе так называемые эпигеосинклинальные пояса – вновь присоединившиеся, свежие, горные участки альпийского возраста, которые находятся на постгеосинклинальном этапе развития.
В основании материка может быть как одно структурное ядро (все, кроме Евразии), так и несколько (Евразия).
Остовом Северной Америки является докембрийская Северо-Американская платформа, Южной Америки – древняя Южно-Американская платформа.
Прочный тектонический каркас Евразии слагают пять древнейших платформ: Восточно-Европейская, Сибирская, Южно-Китайская платформа (Янцзы), Аравийская, Индостанская.
Африка образована Африканской докембрийской платформой. Австралия большей частью располагается в пределах Австралийской платформы. Основание Антарктиды – древняя Антарктическая платформа.
Каждый материк (как и любой остров), если его рассматривать относительно Мирового океана, состоит из двух частей:
1. Надводный уровень (исключительно географическое понятие)
2. Подводный уровень (подводная окраина: шельф, материковый склон, материковое подножие)
Надводная часть, или материковая суша, ограничивается водами Мирового океана.
Физическая география материков находится в основном в пределах изучения непосредственно их надводных частей. В некоторых случаях к основной суше материка причисляются материковые острова, расположенные на его подводной окраине (иногда, за редким исключением, «добавляют» еще и те острова, которые входят в состав культурно-исторического понятия «часть света»).
Подводный уровень, поскольку он скрыт водами Океана, часто рассматривается как его дно; и/или – с тех или иных геологических позиций (как структурные тектонические элементы континентов).
Континенты
Северная Америка и Южная Америка, которые соединяются Панамским перешейком, образуют один континент – Америка. Так же Евразия с Африкой, соединенные друг с другом Суэцким перешейком, составляют еще один, самый большой, континент Земли – Афроевразия (Афразия).