Голос девчонки дрожит, а ладони крепко стискивают подлокотники.

– Черт! – выкрикивает она и закрывает глаза.– Придётся научить тебя мягкости по отношению к женщинам.

– Скорее ад покроется льдом, Марлоу! – дерзко ухмыляюсь, наслаждаясь ее ненавидящем взглядом. Мне нравится заставлять ее злиться.

– Не покроется. Ты только снаружи такой мерзавец. А внутри, оу, внутри ты ласковый котенок. – Эш с такой уверенностью заявляет это, что я не успеваю вставить ответ, так как она добавляет. – Ты не один такой на моей памяти. Так что, прикидывайся, сколько хочешь Фицрой, в душе ты слабак.

– Ты можешь думать обо мне все, что хочешь, Марлоу. Но не забывай о трёх правилах. И даже не думай возомнить себе, что мы теперь друзья, малышка. – На последних словах вдавливаю иглу немного сильнее, и девчонка вскрикивает.

– Ай! С ума сошёл?! – вопит Эш. – Мы никогда не станем друзьями! И на твои правила, мне плевать. Особенно на то, где ты можешь трахнуть меня в любой момент! Я не твоя персональная шлюха. Понял?

– Ты кончила от моего ствола за минуту, Марлоу! Не хочешь отведать мой член?

– Не мечтай. Я не нуждаюсь в этом. – Сухо парирует она и сникает.– Ни один парень, больше не приблизится ко мне. А секс, ради секса, думаю у тебя этого, хоть отбавляй.

– Только не впаривай мне эту чушь о сексе с тем, к кому у тебя есть чувства, Эшли! – раздраженно выпаливаю я. – Это просто один из способов расслабиться. Относись к этому проще, Марлоу!

– Я могу думать, как хочу. Не твоё дело. А ты, расслабляйся по своему усмотрению.

Молчание повисает в воздухе на целый час. Эшли больше не заводит душещипательных бесед и не двигается. Видимо, привыкла к ощущениям. Когда Мао заглядывает за шторку из тысячи бамбуковых палочек, она оживляется.

– Ещё долго? У меня работа.

– Пятнадцать минут, Мао и я верну эти владения в твое пользование. – Отвечаю на тайском, выводя последнюю цифру в одном из углов треугольника.

Марлоу ни черта не понимает и по-идиотски улыбается хозяину салона. Тот кивает и уходит.

– Знаешь, Фицрой, я тоже спешу. Нужно узнать результаты анализов девчонок. Так что, поторопись.

– Хочешь сделать вид, что тебе не плевать на этих шлюх? – мой сарказм не проходит мимо ее ушей. – Каждую из них легко заменить.

– Мне. Не. Плевать. – Мне едва удаётся поставить последний штрих в своём шедевре, как Марлоу соскакивает с кресла и громко выговаривает. – Заклеивай, и поехали отсюда!

– Возьми эту мазь. – Практически впихиваю в ее руку небольшую баночку с лекарством. – В этой чертовой жаре любая инфекция развивается в считанные часы.

Девчонка кривит губы и, хватая, толстовку шагает к выходу. Оставляю на кресле двести баксов для Мао – компенсация за выпитый алкоголь и использование его рабочего места.

Когда я покидаю салон, Эшли дожидается меня в Джипе. Ее глаза смотрят куда угодно, но только не на меня. Дорога до «Октанта» проходит в полном молчании.

Как только я паркую "Чероки", Марлоу покидает салон тачки и хлопает дверью с такой силой, что я стискиваю челюсти, пытаясь успокоиться и не догнать эту мерзавку, чтобы выбить из ее башки всю дерзость.

ГЛАВА 10. ЭШЛИ

Мой побег после парочки бойцовских приемов, освежает, лучше ледяного душа. Я знаю, что Джош будет ждать меня в одном ресторанчике на пирсе, потому-что просто обожает воду. Не так давно, все наши разговоры сводились к его переезду в теплые края, где он будет прогуливаться по пустынному берегу с чашкой зеленого чая. Никогда не понимала его тяги к этой травяной отраве. Кофе. Желательно черный и без сахара.

В мустанге этого недоноска, весьма приятно разрезать попутный ветер. Я даже смирилась с помойкой, что он устраивает на заднем сидении. Хотя, это кучка банок и пакетов, лишь подтверждает мои наблюдения. Каков человек в обыденной жизни, таков и по характеру. Я высовываю руку в открытое окно и пытаюсь поймать невидимую волну. Над ночным городом появляется оранжевое зарево от миллиона огней. Яркий купол привлекает мое внимание, отчего туплю на светофоре и не сразу жму педаль газа. Вскоре, сворачиваю к речному берегу и, подбросив ключи в воздухе, шагаю по длинной лестнице, ведущей на плавучую гавань.

Джош привстает, и я иду ему навстречу. Черт, он выглядит, как мой профессор по криминалистике: нелепые очки в черной оправе, тонкий шарфик на шее, рубашка с голубым отливом.

– Если бы я не была с тобой знакома, подумала бы, что ты гей.

– Что? Почему это? – моментально ершится друг, озирая себя снизу вверх.

– Забудь, вкусно? – я тычу на банку с пивом «Singha beer».

– Мягкое и приятное. Хочешь?

– Не откажусь.