Выйдя из очередного магазина, я решил заехать в кафе. Ничего с утра не ел. Сетевых закусочных поблизости не было, так что мне приглянулся один бар на углу – настоящее спасение для уставшего меня. Жаль, что день в разгаре. Не отказался бы от стаканчика холодного пивка. Я зашел внутрь и попросил себе кофе со льдом.

И вдруг случилось нечто странное. Я услышал её. Её голос. Обернулся: парни за столиком и официантка. Но это точно голос Лейлы. Прислушался. Это запись! Откуда? Начал искать источник звука. Два парня за столиком у окна пялились в телефон и что-то обсуждали. Лейлу? В мгновение ока я оказался рядом с ними и отобрал смартфон, уставившись на экран.

– Эй, мужик, ты чё?

Один из парней встал и попробовал вернуть свой телефон, но я от него отмахнулся.

Несколько секунд потребовалось, чтобы понять. Я слышал голос Лейлы, но видел кого-то другого. Парня в белом костюме. Да, голос был немного не таким. Более сильным. Мужским – насколько можно судить, слушая запись.

– Мужик, ты харе! Ты…

– Это что? Откуда? – я повернулся к хозяину телефона, перебив его. – Что за запись?

– Эй чувак, телефон верни!

– Отвечай на вопрос! – я как-то непроизвольно рявкнул. До парней, видимо, дошло, что им и вдвоём со мной не справиться.

– Ну это… А чё такое-то?

Я решил немного приврать:

– Парень на видео в розыске! Говори, что знаешь!

– А ты коп?

– А ты глухой?

– Чувак, да не знаю я этого парня. Это любительская съёмка. По сети гуляет. Кто-то залил. Мне знакомый прислал. Ты чё, новости не смотришь?

– Новости? – я отвлёкся на запись. Парень в белом спрыгнул в зал и подошёл к какой-то женщине. Здесь, снимающий видимо решил приблизить кадр, сильно потеряв в качестве. Но я опознал в сиганувшем со сцены парне Лейси. Не отрываясь от экрана, я спросил ещё раз:

– Ну что там, какие новости?

– Ты эту тётку не узнаёшь?

Я присмотрелся. Твою ж мать! Это Элеонор Свифт. Самый громкий арест последних месяцев. Многие выслужились. В контейнере, принадлежавшем её конторе, нашли порядка… херову тучу беженцев. Посмотрел на хозяина телефона:

– А ты, стало быть, новостями интересуешься?

– Да об этом весь город говорит! Ты чё!

Да, я как-то выпал из этого мира. Помимо поисков Лейлы меня мало что интересовало. И вдруг, спустя три месяца, такая удача. На видео – Лейси. И он был с Элеонор Свифт. А потом Лейла пропала. Про брата я тоже думал. Я его и раньше не видел. Но… возможно, пропали оба. Одновременно.

– Кто тебе это прислал?

– Я же говорю: по сети гуляет…

– Нет. Ты сказал: тебе прислал знакомый.

– Ну…– парень замялся, за него ответил его товарищ.

– Один тип, Генри Миллс, прислал.

– С чего это?

– Ну просто… Ну он был там… На лайнере.

– Адрес и телефон, быстро!

Парни недоверчиво на меня посмотрели.

– А с какого… У нас не будет проблем?

Мы стояли посреди кафе. Я оглядел своих случайных знакомых. Выглядят как добропорядочные граждане.

– От этого зависит жизнь двух детей, – сам не знаю, какой внезапный порыв заставил меня сказать так. Парни понимающе кивнули. Я получил адрес, поблагодарил их и выбежал в дверь.

Брат Лейлы. Не встреть я его тогда у квартиры и не проверь документы, я бы и не знал о его существовании. И вдруг сейчас это видео.

Я сел в машину, открыл ссылку на своём телефоне и ещё раз внимательно пересмотрел запись. Да, это точно Лейси. Его голос, движения, манера вести себя на сцене – всё знакомое. Если бы я своими глазами не видел, что это Лейси, я бы решил, что это Лейла, переодетая в мужскую одежду. Пусть с её параметрами это и маловероятно. Посмотрел комментарии под видео. Подумал – куда катится мир? Поехал к свидетелю произошедшей сцены.

Хороший, благоустроенный район. Не то что мой. Дверь мне открыла девушка в коротком халатике и в тапочках с нашитой на носках кошачьей мордой. Девчуля жевала жвачку. Взглянув на меня оценивающе, она погоняла комочек жевательной резинки во рту, надула пузырь, дождалась, когда он лопнет, слизнула его с губ и только потом спросила:

– Вы к кому?

Мне захотелось провести такую же какую-нибудь бессмысленную церемонию, но я спешил:

– Мне нужен Генри.

– Ааааа, – девушка кивнула, скорчив расстроенную мордашку. – Жаль! Я надеялась, вы ко мне. Генри! Тебя спрашивают! – крикнув это куда-то в глубину квартиры, девица удалилась шаркающим шагом, улыбнувшись мне на прощанье. Я проводил её удивлённым взглядом.

– Ну кто там ещё? Сейчас! – из комнаты ещё более вальяжно, чем девица, появился Генри. Он вышел в длинных шортах и домашних плюшевых тапочках. Ну и компашка! Я показал своё удостоверение детектива и вкратце обрисовал суть вопроса. Парень кивнул.

– Что вы хотите знать?

– Ты там был?

– Да.

– Этот момент, на видео…

– Парень классно поет. Ну прям реально классно. Мы даже подумали, что это приглашенный актер.

– В смысле?

– Там конкурс был…

– Дальше.