– А ты, Алиса? Чем ты намерена заниматься в Оксфорде? – изогнув бровь, иронично произнёс отец.

– Я? Я могу изучать право, – ляпнула я наугад. – Мне всегда было это интересно. Буду защищать интересы нашего клана во всех конфликтных ситуациях.

Я сейчас ожидала всего: бури, урагана или цунами, с которым мне придётся столкнуться. И я была готова к этому. Я приготовилась обороняться и выпускать шипы, но вместо этого родители вдруг… улыбнулись.

– Какие же вы у нас уже взрослые, девочки! – проговорила мама. – Я просто не заметила, как вы выросли. Так быстро…

– Слишком быстро. – Папа протянул руку и погладил маму по щеке.

Люблю смотреть на них вот таких – любящих и заботливых. Хочу, чтобы у меня было так же, когда встречу своего единственного. Как только подумала об этом, в голове сразу всплыл образ Алистера Фрейя, его глаза и губы…

Какого чёрта я думаю о нём?! Об этом наглом вампире? Нет, уж он точно не вписывается ни в какие параметры моего идеального мужчины!

– Я всё равно против! – нахмурился мой другой папа. – Вы же знаете, что обстановка с повстанцами обострилась. Мы не можем рисковать.

Я нахмурилась и выдала заготовленную заранее речь:

– Если вы нас не отпустите, мы всё равно поедем – с вашей помощью или нет.

Повисла напряжённая тишина.

– Алекс, – вступился папа, – в Англии обстановка относительно спокойная. Повстанцев там давно нет. Если они хотят самостоятельности… что ж, пусть едут. Посмотрим, как они справятся. А графство Оксфордшир мы проверим заранее, устраним всё подозрительное.

В тот вечер мы ещё долго спорили по этому вопросу. Папа сначала соглашался со всеми доводами, потом снова шёл на попятную, включая режим «властного Властелина». Милана пыталась его переубедить, убеждая в том, что он совершенно зря волнуется.

– А как же питание?! – возмущался мой любимый папочка. – Девочки привыкли пить «живую» кровь. Где они будут питаться, а? Соседом по парте?

– Перестань, папа! – пыхтя, как паровоз, ответила я, устав от этой борьбы. – Мы прекрасно можем пить кровь из пакетов – не впервой. А если вдруг захочется «выпить» соседа по парте, поверь, мы умеем быть аккуратными.

В конце концов, отцу пришлось согласиться. Единственное, на чём он сумел настоять, так это на том, что Эрик поедет с нами. И, к моему большому сожалению, родители его поддержали.

Ладно, Эрик так Эрик. Всё-таки лучше так, чем продолжать бессмысленную войну с предками.

Алистер

Я уже подъезжал к своему особняку, когда раздался звонок моего сотового.

– Привет, Алистер!

– Эрик? – удивлённо нахмурился я. Хотя нет, я представлял, что будет что-то подобное. Наверняка моя малышка устроила своим родителям допрос с пристрастием. Теперь близнецы наверняка в курсе, что я был в Сиэтле. Что ж, я был готов к этому. – Что-то случилось?

– Да нет, ничего серьёзного. Но я подумал, что ты захочешь это знать…

– Что именно? Близнецы уже в курсе, что я был в Сиэтле?

– Нет, похоже, Алиса не сказала им. Я сам удивлен, если честно, – усмехнулся Эрик. – Но если бы они были в курсе, я бы знал. Я звоню не поэтому… Подумал, что тебе эта информация будет интересна: девчонки едут учиться в Оксфорд. Вернее, мы… едем учиться в Оксфорд, – устало уточнил он. – Я еду с ними в качестве няньки.

Оксфорд? Это любопытно! Малышка решила сбежать? Ну-ну!

– Спасибо, Эрик! Я твой должник.

Милана

Оксфорд – один из старейших университетов в мире, с прекрасной архитектурой в готическом стиле. Говорят, интерьеры колледжей напоминают убранства древних замков или дворцов. Здесь также можно увидеть картины знаменитых художников и красивейшие витражи. Я много читала об Оксфорде и всегда мечтала здесь побывать. Ведь именно тут происходили съёмки моего любимого детского фильма «Гарри Поттер».

Знаю, Алиса не разделяла моего энтузиазма по поводу Оксфорда, но, когда ей приспичит, она согласна на всё. Видимо, сильно допёк её этот Первородный, раз она врюхалась по самое «не хочу» и поступила на юридический факультет. Сестрёнка никогда особо не пылала большой любовью к юриспруденции, а тут волею судьбы придётся учиться. Хотя, с её-то упрямством и пробивным характером, мне кажется, это как раз для неё.

Родители отпустили нас, но при этом всё же позаботились о нашей безопасности. Целый месяц графство Оксфордшир шерстили люди из нашего клана, но, к великому счастью, повстанцев здесь не оказалось. Поэтому нас спокойно отпустили. Единственное, что доставляло дискомфорт – это Эрик.