Игры мироздания с судьбой человека. Перепутанные нити, перепутанные судьбы. Что - туман, а что - реальность? Можно ли изменить то, что предрешено?
Пролог
Невыносимо тугой корсаж. Душно, душно. Мучительно душно.
– Опусти глаза, - шепчет слева Арелта.
Шаги приближаются. Замирают. Тишина.
– Это все катьонте дома?
– Голос строгий, холодный, надменный.
Управляющий делает шаг вперёд и кланяется. Начищенные пуговицы на камзоле блестят. Всё утро ведь чистил, козёл напыщенный.
– Да, кир Лонкер. Как видишь, штат не полный. Разреши представиться. Моё имя Хортелл. Я управляющий. Желаешь осмотреть хозяйственные помещения?
– Избавь меня от этого. Дом пойдёт в аренду. Летос, просмотри учётные книги. Кто экономка?
– Я, кир.
– Дегалта делает шаг вперёд.
– Моё имя...
– Неважно.
– Голос недовольный.
– Хортелл, отчёт раз в неделю. Будешь присылать с мальчишкой. Без чрезвычайных происшествий - не беспокоить... Хм.
Шаги приближаются.
– Это интересно. А ну, подними голову.
У него хорошие туфли. Явно дорогие. Конечно, дорогие, раз он может позволить себе покупку дома на этом берегу. Он в чулках, и костюмчик тоже ничего... Недешёвый.
– Кто и откуда?
– Она из низших катьонте. Кир Мотлон привёз из Эдеры. Выиграл в карты.
Кир Лонкер стоит, цепко вглядываясь, оценивая её, как лошадь на торгу. Его взгляд неприятен, он будто ощупывает лицо. Кир выбрит, глаза колючие, а волосы длиной до плеч тщательно уложены волнами. Да он щёголь...
– Нам сказали, она из Харадала.
– Я вижу. Необычная внешность. Почему она в низших? Она годится в горничные.
– Плохие манеры. И она старая. Кир Мотлон так распорядился.
– Сколько ей?
– Двадцать шесть, кир.
– А так и не скажешь.
Чёртова манера обсуждать катьонте, будто они мебель. Вызывает желание расцарапать эту поганую холёную рожу или обложить его нецензурной бранью.
– Как её имя?
– Лиллин, кир Лонкер.
– Я забираю её в гостевой дом.
Лиля опускает глаза. Чёрт. Опять переезд. Когда это закончится?!
Жарко. Жарко. Свечи выжигают воздух. Духота, как в метро в час пик.
1. Впереди прекрасный день
"Пик... Пик... Пик..."
Лиля хлопнула ладонью по надоедливому будильнику. Понедельник - день тяжёлый, особенно после такой вечеринки.
– Ма-акс!
Максим спал, скомкав одеяло в изножье. Лиля улыбнулась и сунула ноги в плюшевые тапки. Пусть спит. Заслужил. После такого подарка он заслужил как минимум две недели обслуживания по экстра-классу. Во всех смыслах.
Она подошла к окну и отодвинула занавеску. А вон и подарок. Красный, сияющий, триста лошадок... Она вспомнила ироничную улыбку Макса. "Я думала, это будет кабриолет", - сказала она обиженно. "Ну... Это с расчётом на будущее", - сказал он.
Наконец-то!
Лиля прикусила губу и с улыбкой отпустила штору. Наконец мама перестанет пилить её по поводу внуков. "Что это за семья без детей!"
"Ти-дааа..."
Лиля схватила смартфон. Экран вспыхнул раньше, чем она успела полюбоваться на своё отражение, и она нажала кнопку блокировки. Ритка с её золотыми руками сотворила чудо, и теперь каждый раз, проходя мимо зеркала, Лиля ещё больше надувала губы, изображая поцелуй.
Лиля вдруг поморщилась. Следующее воспоминание было не таким приятным.
"О, Лилёк, я не хочу тебя расстраивать, но в следующий визит подумаем над ботоксом, хорошо? Вот тут и тут. Ты слишком часто морщишь лоб".
Какой ботокс? Ей всего двадцать пять... Но, конечно, Рита права. Исправить гораздо сложнее, чем предотвратить. Вон, Викуся в свой тридцатник уже как вялое яблочко, да простит подруга такую прямоту, а ведь Рита говорила, что нельзя солнцем увлекаться и так морщиться.
Лиля покачала головой и ткнула на иконку мессенджера. Клиника "Аврора", одно новое сообщение.
"Доброе утро, Лилия Сергеевна. Мы можем перенести ваш визит на двадцать первое мая, 10:00. Пожалуйста, сообщите о своём решении".
Лиля нахмурилась, потом её лицо просияло. Точно! Вчера она на радостях сразу позвонила в клинику. Вот что шампанское делает с людьми! Двадцать первое... Сегодня? А, к чёрту. Чего тянуть? "Да, пожалуйста, перенесите".
Кофеварка зашипела, и кухня наполнилась божественным ароматом свежего кофе, густым, манящим. Лиля откинулась на мягкий стул, поправляя поясок шёлкового халатика, заползший между ног. Макс вчера был довольно горяч... Нет. Всё же с Ромкой в этом плане не сравнится никто.