Рядом с этим незнакомцем я почувствовала себя как минимум в бальном платье на светском рауте. Удивительный мужчина! Удивительно наглый.

– Кхм, – кашлянула подруга громче, окончательно привлекая к себе внимание. – Алисия, ты мне объяснишь, что происходит?

– А? – очнулась я и поежилась. – Благодарю, господин Дан, за эскорт. Теперь вы можете быть свободны. Экскурсия окончена.

Некоторое время мы мерились взглядами, после чего мужчина усмехнулся, развернулся к Адин и слегка склонил голову, но прежде чем он что-то произнес, девушка торопливо спросила:

– А кто вы?

Вопрос у неё вырвался сам собой, от растерянности и непонимания.

– Я новый магистр, – неожиданно заявил он. – С завтрашнего дня преподаю Драконий этикет.

И при этом посмотрел на меня. С интересом, с намеком. Я же едва рот не открыла. Драконий… что?

Может ли быть совпадением то, что только сегодня я собиралась обучить одного дикого неразумного дракона этикету?

Да ну, бред какой-то!

– Доброй ночи, студентки.

– Доброй, – растерянно ответила подруга.

Я промолчала. Не из вредности, а просто от изумления. Когда портал схлопнулся, я села на кровати, а соседка подошла ко мне и приобняла за плечи.

– Лис, а что, собственно, происходит?

– Самой бы знать, – тихо ответила я и еще некоторое время смотрела туда, где недавно был открыт портал, только минутой спустя очнулась и пересказала все подруге.

Та открывала и закрывала рот, не решаясь комментировать, пока я не завершила рассказ.

– А что было здесь после того, как я… м… попала в картину?

– Да ничего. Тот зверь никаких вещей не украл, лишь попортил пару конспектов. Мадам Мейси пообещала поговорить с ректором, чтобы тот возместил убытки. На этом нас всех отправили спать.

М-да, хорошо, что мы вовремя ушли, а то свидетелем сцены в кабинете стала бы еще и кастелянша. Нет, она очень хорошая, но мне было бы перед ней стыдно.

Когда мы разошлись по кроватям, Адин неожиданно произнесла:

– Лис, а тебе не показалось, что господин Дан – дракон? В смысле настоящий разумный дракон.

– Дракон? – удивленно переспросила я. – Бред какой-то… зачем бы дракону было отправляться в Дартанскую академию?

– Согласна, – кивнула подруга. – Но все равно показалось. Хотя если это дракон и он будет работать в академии, завтра нам объявят. Ректор от гордости лопнет, не сможет держать эту информацию в себе.

Что правда, то правда.

– Спокойной ночи, Адин.

– Спокойной ночи, Лис.

Снились чьи-то шаги. Кажется, мои собственные. И алтарь, у которого ждал священнослужитель. Он улыбался. А на красных подушечках перед ним лежали два венца…

– С чего ты так внезапно передумал, Дан?

Взгляд ледяного дракона метнулся в мою сторону. Мы разместились в кабинете выделенных мне покоев в преподавательском крыле Дартанской академии. Ллайд – Владыка Льда и по совместительству самый бесчувственный дракон – сидел напротив в кресле и с предвкушением ждал ответа.

– Мне тоже любопытно, – вступил в разговор Джар, Владыка Огня. Широко улыбнувшись, он присел на край стола и наклонился ко мне, вдохнув воздух полной грудью. – Чувствуется, здесь замешан личный интерес!

– Даю год добычи алмазов во владениях Льда, что здесь замешана девушка, – хмыкнул Ллайд, внимательно следя за выражением моего лица.

Я оставался невозмутимым, продолжая слегка улыбаться друзьям. Эта девчонка… она злила. Конкретно злила. Но в то же время было в ней что-то привлекательное.

– О, людская девушка, судя по всему, – добавил Джар. – Неужели кто-то увлекся человечкой?

Спорить с ними было бесполезно.

– Решил немного поразвлечься, – признал поражение, откинувшись на спинку кресла. – Разве это запрещено?

– Рассказывай, – подтолкнул Джар и материализовал в руке бутылку вина. – Хотел раскрыть её на свой юбилей, но тут случай получше: Ардаан Ониксовый увлекся человечкой! Мне казалось, ты презираешь людской род.

– Так и есть, – кивнул Ллайд, тонко улыбнувшись – бесило, когда он включал свою чрезмерную проницательность. – Он обрел пару.

– Пару?! – воскликнул Джар и тут же убрал бутылку вина, материализовав на её месте коньяк. – Тогда стоит не выпить, а напиться…

– Прекратите, – отмахнулся я. – Я разорву связь ритуалом, как только она начнет проявляться, чтобы больше никогда не иметь с этой человечкой ничего общего. Связывать свою жизнь с ней я точно не собираюсь.