– Вареничек, успокойся, – попыталась её немного приободрить. – Самолёты летают по расписанию, а отель твоего отца находится всего в трёх кварталах отсюда.

– Да. Ты права. Надо успокоиться. – Она сделала глубокий вдох, а затем выдохнула. Это ей всегда помогало.

Придя в норму, Варя стала помогать собирать и мои тетради, пытаясь тем самым немного меня поторопить.

– Ники, ты просто не понимаешь, такое событие бывает один раз в жизни! – мечтательно произнесла она. – Пятерка самых могущественных вампиров соберётся в одном месте. И, как по велению судьбы, этим местом будет отель моего отца. Ну, когда ты ещё такое увидишь?

– Да я особо и не горю желанием глазеть на этих высокородных пиявок.

– Они не пиявки, Ники! – возмутилась Варя, а затем восхищенно произнесла. – Они просто боги!

Я закатила глаза и направилась к выходу. Варя догнала меня и продолжила болтать:

– Я перерыла весь интернет. Ты не представляешь, как мало информации о них! Кто они, откуда и сколько им лет. Они так редко появляются на публике, что многие считают их просто мифом. О-о-очень таинственные личности! – Варя воодушевилась. – Некоторые утверждают, что им около двух тысяч лет. Представляешь?

– О, да-а-а, – протянула я с ухмылкой на лице. – Наверное, это очень страшные, сморщенные высохшие мумии, способные непонятно как передвигаться.

– А вот и нет! Я нарыла в интернете фотки двоих из них, которые всё-таки попали в объективы папарацци. Они просто… офигенные! На вид я дала бы им не больше тридцати. И они такие симпатяжки!

– Варюша, они – вампиры. – Я остановилась и потрясла подругу за плечи, чтобы стереть с её лица восторженное выражение. – И они не могут быть СИМПАТЯЖКАМИ. Они могут высосать тебя до капли, если захотят и, если у тебя хватит глупости позволить им это. Они не сказочные принцы и не супергерои из фильмов. Как ты не поймешь? Они – клыкастые засранцы, которые уже много лет управляют нашими жизнями. Мой отец погиб из-за них. – Я поджала губы, сдерживая злость. – Он пытался донести до людей правду о том, кто они на самом деле. Пытался открыть им глаза. И вампиры убили его за это.

– Я думала твой отец погиб в результате несчастного случая… – чуть слышно произнесла Варя.

– Все так думают, а я не верю. Не верю, что отец мог покончить жизнь самоубийством!

– Вероника, твой отец был учёным, он занимался наукой и не вылезал из своей лаборатории. Не думаю, что его могли убить за это. И почему ты считаешь, что к этому причастны вампиры?

– А кому ещё это было нужно? – Я глубоко вздохнула, чтобы сдержать непрошеные слезы. – Разве ты забыла, как я рассказывала тебе, что в последний год своей жизни он связался с этими… повстанцами? Он был одним из главных, кто участвовал в заговорах и бунтах против вампиров. Наверняка он был им как кость в горле. Вот они и решили избавиться от него, а выставили всё как несчастный случай.

– Ладно, Никусик, не переживай. – Варя обняла меня, чувствуя свою вину за то, что разбередила старую рану. – Но я уверена: не все вампиры плохие. Ведь люди тоже не ангелы. И среди нас, людей, полно говнюков, убийц и извращенцев. Ну, посмотри сама: после того, как вампиры пришли к власти, войн на земле стало гораздо меньше. А скольких людей они спасли, подарив нам лекарство от рака!

– Может быть… – Я хлюпнула носом, и мы пошли к Вариной машине, припаркованной на стоянке универа.

– Вот скажи мне, ты хоть раз видела живого вампира? – не унималась Варя.

– Нет! – Я открыла дверцу новенькой белой «Мазды» (подарок отца Вари на её восемнадцатилетие) и уселась на переднее сиденье. – Они хорошо маскируются среди людей, поэтому узреть их можно только по телику или… в тёмном переулке, собственной персоной, – усмехнулась я.

– Вот и я тоже никогда не видела. – Варя завела машину и повернулась ко мне. – Ну, неужели тебе не любопытно увидеть живого вампира? Говорят, они обладают невероятным сексуальным магнетизмом. Они очень красивые, сильные, быстрые и… и…

– Опасные, – закончила я за неё.

– Нику-у-усик! – жалобно протянула она. – Я целый месяц уговаривала отца разрешить нам хотя бы одним глазком взглянуть на них, не говоря уже о том, чтобы познакомиться поближе.

– Ну, ещё бы! Варь, ты совсем помешалась на своих вампирах! – нахмурилась я, и тут меня осенило: – Или ты хочешь найти себе среди них этакого Эдварда Каллена?

– Может быть, – ответила Варя, загадочно мне подмигнув.

– И ты будешь полной дурой, Варька! Не думаю, что вампир может быть романтичным героем-любовником.

Я была почти уверена, что вампиры не способны испытывать какие-то нежные чувства, и тем более – любить. Ведь они пили кровь людей, а значит, причиняли боль, и это больше похоже на животное поведение. Когда я наблюдала за ними по телевизору, они казались мне такими надменными, холодными и бесчувственными. Но это были только мои домыслы. Хотя… признаюсь, глубоко в душе мне тоже было любопытно взглянуть на этих таинственных существ.

– Он просто хорошенько тебя… кхм… отымеет, насосётся твоей крови, а потом выбросит тебя, как использованную игрушку.