Шрифт:
Палач резко дёрнул рукой, заставляя меня изогнуться и растянул толстые губы в похабной ухмылке.
– Ты отвратительная тварь, что должна знать своё место в пищевой цепи. Мы твоих соплеменников на завтрак жрём. Сырыми.
К горлу подступила тошнота.
Он не то, чтобы преувеличивал, но и не преуменьшал. На поле боя действительно находили обглоданные трупы воинов и простых работяг, что не побоялись встать на защиту родины. У некоторых отсутствовали руки, у некоторых ноги. Где-то с мясом был вырван позвоночник. Ели ли они их? Кто знает. Пищевые привычки этих тварей были неизвестны людям. Некоторые полукровки, конечно, жили на территории империи, но питались, как и люди. Да и в целом вели себя не столь вызывающе, как эти выродки.
– Да вы скорее желчью захлебнётесь, чем позволите себе коснуться человека, – расхохоталась я. – Неотёсанные, грубые, уродливые, без каких-либо моральных принципов. Животные. – Я всё-таки смогла извернуться и плюнуть в лицо палача. Его морда побагровела. Демон нарочито медленно вытер плевок и зарычал. – Что? Не нравится? Думаете, что под угрозой смерти я подарю вам душу Мгража 2 ? Да я скорее удавлюсь. А, и ещё. Просто знай, что как только меня введут во дворец, первым делом я отравлю ваших маленьких выродков. Но ты не переживай, некоторым из них я подарю тоже самое, что испытали наши люди. Я с большим удовольствием буду смаковать их крики боли и вопли отчаяния матерей. Поверь, я умею не только благословлять… – Демон покрылся пятнами, и по мере продолжения моих угроз всё больше бледнел, пока кровь совсем не отлила от лица, оставив лишь багровые белки глаз. – Как думаешь, лучше начать с ручек, или ножек? А может, – я улыбнулась и одними губами закончила: – Лучше начать с позвоночника?
2
Принятие души Мгража – церемония поглощения священного эфира (основы магии) новым правителем. При смене императора, женщина рода законотворцев дарит божественное благословение, что помогает наследнику безболезненно принять колоссальное количество энергии.
Свист лезвия утонул в рёве звериной ярости и крике Дражена.
В самый последний момент я посмотрела ему в глаза. Испуганные. Наполненные осознанием непоправимости произошедшего. Красивые и несчастные глаза предателя.
В миг, когда лезвие коснулось шеи, я открыла рот и выдохнула:
– Ты… проиграл.
Глава 2
– ела… Диела!!! Ну сколько можно спать!
Головная боль мешала рассмотреть лицо возмущавшегося. Я приложила ладонь к горящему лбу и отдёрнула руку.
Я жива.
Жива?!
– Диела? Ты в порядке? – К самому лицу склонилось размытое пятно. На лоб легла прохладная рука. – О, Святейший, у тебя жар! Так и знала! Ты вчера опять на речку с Каудиром бегала?
Речка? Какая речка? Каудир давно мёртв.
– Я позову врача. Её Милость расстроится, ведь гости уже скоро будут здесь.
Гости? Какие, к демонам гости?! Вообще ничего не понимаю.
Я поморгала, стараясь разогнать пелену, повела рукам из стороны в сторону перед лицом, обхватила пальцами чью-то голову и взъерошила копну жёстких кудрявых волос.
Миэла.
– Няня! – вскрикнула я, резко поднимаясь и падая обратно. – Няня, как же так… – по щекам покатились горячие слёзы.
Миэла погибла одной из первых и голову ей оторвал лично Дражен. Я сжала пальцы в кулаки и закусила губу. Это просто игра Предела. Он воссоздаёт то, что спрятано глубоко в душе и мыслях. Так что это просто моя плата за вечную печать предателя.
– Знаешь, Миэла. – Я прикрыла лицо руками и расплакалась. – В моей жизни ты самая важная. Самая-самая. Моя дорогая, любимая няня. Прости меня, Миэла. Прости. Я не смогла спасти…
– Спасти? Кого спасти? Вы бы себя спасли для начала! – возмутилась она и присела на край.
Ну как присела, конечно, это было лишь игрой, но такой… настоящей, что ли.
Я всхлипнула и рассмеялась.
– Миэла, если я скажу, что все мертвы, ты поверишь? Всех, всех убили. Такой жестокий… он такой жестокий. И я не смогла убить его вовремя, хотя должна была, Миэла. Должна была убить сразу, как только это отродье появилось в нашем доме. Если бы я знала, няня. Если бы только знала…
– Соберись, Диела. – Нянин голос стал слишком строгим, слишком холодным. Кровать подо мной прогнулась и исчезла. – Ещё не всё. Найди его, слышишь меня, девочка? – Миэла наклонилась и оставила сухой невесомый поцелуй на моём лбу.
– Кого? Кого я могу здесь найти?
Лицо няни подёрнулось дымкой. Я отняла руки от глаз и прищурилась.
– Найди его, девочка.
– Кого?!
– Достойного. Найди. Он…последн… найди…
Сильным порывом ветра Миэлу развеяло. Я огляделась, всматриваясь в выжженую пустыню, в которой мне предстояло существовать. Это у обычных самоубийц не было формы. Моя же душа смогла сохранить сосуд, а значит и скитаться я буду словно человек, а не дух.
А ты затейник, Святейший, хмыкнула я, вспоминая данную на пороге смерти клятву.
Перед смертью брата я молила Святейшего оставить ему жизнь, взамен обещая свою душу и жертвуя кругом перерождения. Но Каудир умер, а с ним и моя вера в справедливость.
Ну ладно. Раз уж я здесь, то надо хотя бы осмотреться.
Я осторожно ступила на зыбкую почву, проверила ногой твёрдость будущего пути и вдохнула нагретый палящим солнцем воздух. Неплохо. У меня даже сохранились кое-какие чувства.