Так прошёл месяц.Однажды воспитательница сказала, что завтра, мол, пойдём в школу, поэтому надо красиво одеться.Все очень обрадовались, зашумели, стали задавать какие- то вопросы, а Вере стало так грустно, ведь она так мало была в саду, а здесь было так хорошо! Она была настоящим гадким утёнком.Очень худенькая, с огромными глазами, на тоненьких ножках, наверное, она не производила впечатление ухоженного, сытого и довольного жизнью ребёнка.Но к ней, почему- то, тянулись дети и взрослые, как- то уважительно поглядывали на эту рассудительную не по годам девочку.

И вот первый школьный день! Сколько цветов! Каждому первокласснику подарили карандаши, тетрадки, детские книжки! Что- то говорили учителя и родители, все желали успехов в учёбе и ещё что- то такое от чего просто голова шла кругом. Рядом с группой, которая пришла из детского садика, стояла, кроме воспитательницы, какая- то высокая худая женщина с короткой стрижкой, в белой блузке и чёрной юбке.Она сказала, что будет их учительницей.Все захлопали в ладошки, а Вера во все глаза смотрела на эту новую тётю и, особенно, на её длинные, красные, загнутые ногти, похожие на когти какой- то птицы или кошки…Отчего- то стало страшно, но тут учительница повела их в класс и стала усаживать за парты.Вера села за первую парту и сразу вытянулась в струнка, сложив руки перед собой.В классе стоял просто дурманящий запах цветов, всё было так необычно, так торжественно, что Верочка неожиданно почувствовала, как по щеке катится слезинка.Учительница сказала, что её зовут Любовь Кондратьевна и стала называть каждого по имени и фамилии.Когда очередь дошла до Верочки, она вскочила с места и застыла, как оловянный солдатик.Учительница строго посмотрела на неё и сказала, вздохнув: "Садись, Вера"

– Что это было? Почему она так вздохнула, неужели я ей не понравилась", – с грустью подумала Вера.Потом им раздали тетрадки и карандаши, в которых были нарисованы, (или написаны?) какие- то палочки, крючочки и кружочки.Все стали писать, а Верочка так нервничала, что ошиблась и вместо палочки, написала крючочек и он, как на зло, получился огромным и некрасивым.Что делать? Она испуганно стала стирать этот проклятый крючок пальцем, забыв, что у неё есть стиральная резинка…

Крючок не поддавался и тогда она, намочив пальчик слюной, стала с удвоенной силой тереть и, о ужас! Такое ей даже во сне не могло присниться! Новая тетрадка, первый лист и, вдруг, дырка! Слёзы просто дождём закапали из её огромных глаз и в это время к ней подошла учительница.

Похоже, она была очень строгой учительницей.Взяв в руки тетрадь девочки, она поднесла её к близоруким глазам и, опять, тяжело вздохнув, положила её перед Верой и сказала: "Смотришь в книгу, а видишь фигу!» Вера ничего не поняла, какая книга, где фига? А строгая Любовь Кондратьевна одним пальцем левой руки подчеркнула палочку, а пальцем правой руки стала стучать по голове девочки и говорить, что смотреть надо внимательно.

Вера от страха и боли чуть не взвыла, но стерпела, а коготь так долбил в одну точку, что ей казалось, что сейчас оттуда брызнет кровь…Но тут раздался звонок! Все дети зашумели, а учительница, наконец- то, оставила Веру в покое.Остальные два урока прошли, как в тумане....И вот, занятия закончились и можно, наконец- то, идти домой! Вера взяла портфель и, устало, потащилась по улице.Все вокруг радостно разговаривали, шумели, кричали, бегали, играли, а она медленно шла по улице, вспоминая страшные когти своей первой учительницы.Вот и дом!

Навстречу ей вышла мама и, улыбаясь, спросила как дела. Как зовут учительницу? Вера, задумалась, и сказала: "Любовь Драконовна"

Алевтина Ивановна достала из вазы несвежие цветы с чувством какой- то необъяснимой вины и растерянности.Ей всегда было как- то не по себе это делать. Казалось, что она совершает что- то нехорошее, несправедливое по отношению к природе, ко всему живому на земле.Ещё недавно они были такими свежими, красивыми, полными жизненной энергии, а сейчас, буквально через пару дней, она вынуждена выбросить их в мусорное ведро, где как ей казалось им совсем не место. Однажды она уже испытала такое же чувство, будучи совсем молоденькой, глупой девчонкой, которая волей судьбы оказалась в трудном положении. Сейчас, будучи уже взрослой женщиной, она болезненно поморщилась. Вот уже сколько лет, тот проклятый случай не даёт ей покоя…

– В церковь надо сходить, покаяться! Хотя в чём каяться, ведь и вины её в том, что произошло, не было. А может всё- таки была? – сказала вслух она сама себе и села в глубокое кожаное кресло, в котором любила дремать после обеда.

Воспоминания сразу нахлынули на неё, окутывая со всех сторон чёрным, осязаемым облаком.Невесёлые мысли и далёкие картинки из прошлой жизни всё более цепко овладевали её сознанием. Алевтина не хотела возвращаться в прошлое, но оно само приходило к ней, как- бы желая испортить её настоящую жизнь или напомнить о чём- то, что- то сказать оттуда из времени, которое уже никогда не вернуть…

Только вот, о чём оно хотело напомнить, женщина не понимала. Наоборот все эти годы она пыталась забыть обо всём, выкинуть из памяти всё, что с ней произошло тогда. Иногда ей это удавалось. На работе она, вообще, ни о чём не думала, кроме пациентов. Но вот сейчас, будучи уже пол- года на пенсии, это прошлое вновь и вновь тревожило её, подбираясь, коварно, исподтишка и не давая ей наслаждаться жизнью и заслуженным отдыхом. Последнее время она всё чаще и чаще копалась в себе, возвращаясь в свою юность и пытаясь ещё не один раз понять, что же она сделала тогда не так, почему это случилось именно с ней и за что, за какие грехи, она вынуждена расплачиваться до сих пор…

Училась Аля в школе без особой охоты, не напрягаясь. Такие предметы, как алгебра, геометрия, физика вообще давались ей с трудом. А, вот, биология нравилась! Алька твёрдо решила стать фельдшером. Выпускной прошёл для неё как- то без особых чувств. Класс был не очень дружным, кое- кто пытался выдавить из себя слезу, но в основном, практически, все были рады покинуть и школу и этот маленький городок.Впереди была вся жизнь! Аля готовилась к экзаменам в медучилище очень старательно. Она хотела стать медиком, об институте и думать было нельзя, так как туда поступали обычно люди со связями и деньгами. Связей не было, а что такое деньги – семья знала хорошо, так как в их доме приходилось экономить каждую копейку.Одним словом у Альки Морозовой была цель – поступить в училище!