Яркие солнечные московские лучи не то, что рябили в глазах, но и наводили улыбку на лице! Цыпа шёл и чуть ли не каждому прохожему улыбался. Люди недоуменно оглядывались и качали головами. Кто, как не он, отпраздновал в тюрьме шесть дней рождений? Кто, как не Цыпа, строил планы после освобождения, не падая духом внутри? И кому же сейчас уже двадцать три года, и он готов двигаться дальше, неся ответственность на своих плечах?

Первое, что пришло Цыпе в голову — так это то, что нужно найти Ленку и попросить её связаться с Тимой, а возможно и с кем-нибудь ещё. Общаются ли они до сих пор хотя бы? Столько ведь лет прошло… Цыпа отлично помнил тот самый двор Лены, где когда-то происходили разборки, упрёки, сцены ревности и разочарований, первые строчки из рэпа Гуфи, первые сигареты, первый поцелуй и чувства симпатии, перетекающей в подростковую вовлечённость и страсть, десятая выпитая бутылка пива, первые синяки под глазами и окровавленные костяшки на руках. Москва играла новыми красками. Во дворах растёт уже новое поколение. Да всё заиграло новыми красками! Цыпа без особого труда дошёл до дома, где живёт Лена. Жила, во всяком случае, тогда.

В дверь раздались краткие, но частые звонки. К двери кто-то осторожно подкрадывался. Цыпа с нервным ожиданием ждал отпертой двери, и как же ему хотелось сейчас увидеть эту нелепую повзрослевшую блондинку.

— Добрый день, а Вы к кому? — невысокая светловолосая женщина стояла на пороге.

— Здрасьте, а Лена дома?

— Лена? Она уже как два года переехала, — удивилась женщина. — А вы кто?

Улыбка Цыпы резко упала. Мир словно начал рушиться на мелкие кусочки снова. В очередной раз. Из квартиры, где раньше жил Гуфи, выходили вообще какие-то незнакомые Цыпе люди, которые параллельно деликатно поздоровались. Уж явно не родственники Гуфи.

— Да это уже неважно, — отчаянно отозвался Цыпа, разворачиваясь к лестнице. — Всего доброго! Передавайте Ленке привет.

— Ну так от кого? — Мама Лены опёрлась о перила, наблюдая лишь удаляющийся силуэт парня.

— От Цыпы. Кости Цыплакова, друга Тимы!

Эхо разлетелось по всей лестничной клетке. Мама Лены опешила и тут же ринулась обратно в квартиру. Что она думает теперь при виде Цыпы? Что Ленка её, миловидная дочка, шарахалась со всякими дворовыми гопниками?

Цыпа присел на бордюр и закурил сигарету, пачка которой осталась ещё с чипка из тюряги. И что же это? Жизнь с чистого листа? Парень уж точно так просто не готов отпустить старых приятелей и друзей. «Кто ещё, Цыпа? Думай, идиот, думай!»

И тут в мыслях вспомнилась Ира, которая жила с Жуком! Когда-то… живёт ли она всё еще там? Или у неё давно другой? Хотя нет, эта девушка не такая, и все это видели, знали и понимали. Цыпа по памяти плутал по московским дворам, отрывками вспоминая тот день, когда Ирка устроила целую вечеринку у неё же дома после убийства собственной мачехи. Тогда у Цыпы складывался вопрос, добрались ли менты до Иры? Костя крутил в голове эти моменты, пытаясь проложить маршрут. Дом нашёл, а вот с номером квартиры было туго. Только лишь единственный коврик на этаже у двери наводил на мысль, что здесь может жить Ира Шумилина. Ошибётся — ничего страшного. За спрос не бьют. Хотя бывало…

За краткий стук и мгновенное ожидание дверь практически тут же отпёрлась. В двери стояла та, которая и была нужна — Ирка. Ира Шумилина. Её ошарашенное лицо, выразительные и удивлённые голубые глаза, русые завитые волосы… повзрослела. На глазах у Иры стали выступать слёзы, а за дверным косяком послышался вопрос: «Малышка, кто там?». Но голос явно был не Жука…

— Привет, Ир, — осторожно начал Цыпа. — Знаю, не ждала!

Ира прошипела в ответ на вопрос и прихлопнула дверь, падая в крепкие объятия Цыпы.

— Боже! Я поверить даже не могу, — Ирка уткнулась в пропахшую толстовку Цыпы, залившись слезами. — С возвращением!

— Спасибо, — вяло отозвался Цыпа. — Не обижает?

Цыпа кивнул в сторону двери, тем самым дав понять, что обратил внимание на то, что у Иры теперь не Жук. Его это задело. Задело по мужской солидарности. Неужели Ира так просто сменила свою первую любовь на другого?

— Не хочу об этом, Цып, всё не хорошо, — Ира опустила глаза в пол. — Даже на чай впустить не могу, сам понимаешь. Как там Антон?

Цыпа лишь молча пожал плечами. Его тоже волновал вопрос о Жуке. Шумилина тяжело выдохнула и резко метнулась в сторону квартиры. Костя подумал уже развернуться и уйти, но дверь снова распахнулась:

— На, вот, — Ира протянула маленький листик с какими-то записями. Говорила полушёпотом, видимо, чтобы новый бойфренд не услышал. — Спрячь, не потеряй только! Это то, что мне удалось мониторить за несколько лет. Здесь номера записаны и Лены, и Гуфа, и Тима, и даже Антона…

Ира расплакалась, но быстро взяла себя в руки. Словно что-то внутри неё боролось с этим чувством. Или будто ей кто-то запрещал растрогаться и пустить слёзы. Глаза её говорили о грустном.

— Мне пора. Спасибо, что навестил! Ещё как-нибудь увидимся…

Шумилина удалилась с лестничной клетки, подарив Цыпе лишь неловкую натянутую улыбку, а в голове у Цыплакова прокручивалась эта фраза снова и снова: «Спасибо, что навестил!». Выбор у него был невелик. Идти было не к кому. Телефона под рукой не было тоже. Он шёл туда, куда просто глядели глаза; пинал банки из-под газировки, напевал различные мелодии, думал о прошлом и будущем, и о том, какая дыра между всем этим стояла. Возможно, исключив тюремный вариант событий, всё в его жизни складывалось бы иначе: Цыпа работал, возможно даже продолжил учиться дальше, но это далеко не точно.