Гномка вскинулась, раздувая с гневным видом миленькие щечки, но тут же скисла, увидев, что я показываю ей палец.

— Один шанс, — повторил я, — Не нужно мне заливать, что я якобы виноват в твоих бедах. Ты пыталась меня обмануть и использовать. Чуть ли не приказывала дать присягу какому-то куску говна на троне, который приноровился обувать Героев. Выслеживала в Хаис Лумпуре. Чуть не убила в Кораце. Подставила перед архимагом, вынудив взять вину на себя. Ты ходячее бедствие, Тами Мотоцури. Я хочу, чтобы ты ушла, но даю тебе один шанс.

Я редко бывал серьезным еще в первой жизни. А зачем? Жить от серьезности легче не станет, так что она даст? Да нифига. Разумеется, я имею в виду повседневность, а не принятие серьезных решений. Сейчас был момент, когда требовалось поставить точку над очень сомнительной буквой «и». Вон, даже Саяка прониклась моментом и затихла как мышь.

Посидев, осунувшаяся гномка начала говорить. Сначала монотонным тихим голосом, а затем всё громче и эмоциональнее, пока не разлилась целым ручьем слез.

История была действительно грустноватой.

Отец и мать Тами были из сервов — так назывались порабощенные слуги клана, проигравшего в войне на выживание, есть у некоторых народов гномов такая традиция. Разница между сервом и слугой клана огромна, но альтернативой для парочки молодых гномов была лишь казнь, так что они склонили головы перед победителями. Впрочем, серв — статус, не распространяющийся на потомство, плюс обладающий какими-никакими правами на личное имущество. Когда Тами родилась, то её родители использовали на младенце свиток определения — редкое сокровище, способное предсказать наилучший класс развития для ребенка. Почему они его не продали, выкупив себя на свободу? Это гномы. У них не выкупишься. Такие дела как статус — решаются поколениями, так что свиток бы просто отняли. А так — у маленького и свободного рыжего младенца был определен наилучший коэффициент развития, класс «мастера копейщика».

Только вот гениальность в классе вовсе не означает безоблачный путь в жизни. Еще ребенком Тами отдали мимопроходящему отряду наемных авантюристов, надеясь, что жизнь среди вояк и гуляк будет лучше, чем крошечный каменный сарай глубоко под горами. Надежды оправдались лишь частично — родители были вынуждены доверить тайну потенциала своей дочки командиру отряда. А тот, являясь не очень порядочным разумным, воспользовался этим в полной мере для своей выгоды.

Проще говоря, быстро убедил тогда еще наивного ребенка в том, что она обязана ему всем. Ну и пользовался доходами от быстро растущего гения копейщика до тех пор, как обкатавшаяся и слегка заправившаяся цинизмом Мотоцури не поняла, что её давно и нагло используют, более того грабят, забирая себе всю выручку с заданий. Только вот к этому моменту командир хорошо подготовился, имея на руках кучу подложных расписок с её, Тами, подписью. Она спаслась от пожизненного рабства с помощью жрецов местного храма, но никакой особой кары на голову мерзавца-командира не пало, лишь подложные бумаги сгорели. Он лишь с досадой сплюнул и увел свой отряд в неизвестном направлении. Тами два месяца отработала на благо храма, а затем оказалась совершенно свободной, имея при себе лишь два артефактных копья, «стальной» ранг в Гильдии Авантюристов и длинный список выполненных заданий.

Девушка решила жить для себя, то есть — непременно стать богатой и счастливой. Была лишь одна загвоздка, выражавшаяся в том, что воспитывали её как мастера копейщика в наемном отряде строго под текущие задачи и спустя рукава, от чего она ну очень многого об этой жизни не знала. Следующим её промахом было прибытие в Гильдию Авантюристов Куратана, где она и дала присягу королю Дарутту Кадасу, тем самым встав в мифическую «очередь на Героев». Разумеется, после долгой и плодотворной работы на Гильдию с повышенными отчислениями в пользу последней.

Затем с девушкой случился неуступчивый я, сбежавший из местного Тантрума-нубятника, ну и… понеслось. Кое-как выбравшись из Хаис Лумпура, она вернулась в Куратан, полная решимости всех убедить в том, что этот Герой не Герой и ей нужен следующий. В итоге, после перехода на повышенные тона, её турнули и из королевства, и из Гильдии. «Недопустимо безобразный скандал при высокорожденных персонах и нанесение этим персонам всякого вреда». Почти отчаявшаяся девушка узнала о новой верховной богине и открытии порталов, после чего, с трудом наскребя денег на межконтинентальный телепорт, отправилась ловить удачу на другой континент.

Почему? А потому, что Гильдия Авантюристов не работает с изгнанниками. Более того, она крайне неохотно работает с теми, кто этих изгнанников нанимает. Даже такой мощный боец как Тами в пролете, перед ней оставалась одна дорога — в криминал. Но рыжая держалась, превозмогала и искала способы, пока не оказалась на полулегальной подработке в подземельях Кораца, где оказался и такой красивый я. Разумеется, ей капитально сорвало крышу… в результате чего она оказалась прислугой в Академии на внушительный срок. Этого темперамент бойца-ветерана стерпеть не смог, и она… банально дала драпа, преследуемая магическим големом. А бежала она, выслеживая меня, так как помнила, что, бегая за мной по подземельем, чувствовала себя на все 200 процентов, что и подтверждалось Статусом, где светились удвоенные характеристики. Ну и наравне с грудью почти четвертого размера, разумеется.

Сложить два и два оказалось несложно, поэтому она выбрала худшее из всех зол в своей жизни, принеся мне клятву служения. Как последней зыбкой надежде на нормальную жизнь. Почему последней? Потому что я Герой, а Героям с монстров падает куда больше разного добра, чем обычным смертным.

Конец этого монолога затянулся едва ли не за полночь, в основном по причине того, что где-то на середине мелкую рыжую обняла Саяка и они заливались слезами уже вдвоем, причем бывшая ведьма периодически подвывала про сложное детство и прибитые к потолку игрушки. Я сам едва не вытер скупую мужскую слезинку — уже вторая женщина хочет быть со мной из чистой дистиллированной выгоды! Выкуси, исекай! Никаких тебе любвей! Нет, симпатия есть конечно, но у той же Саяки я с большим трудом конкурирую с пивом, а отчаянно любит она меня только вляпавшись в очередную ж… ну, или в постели.