Забравшись внутрь универсального погрузчика с расширенными функциями, вставила руки и ноги в специальные крепежи и надела на лицо голомаску со встроенным голосовым контролем.

— Встать! — чётко произнесла команду.

Робот легко поднялся на ноги. Отлично! В управлении он был куда проще, чем мой прошлый красавец с завода.

— Лопата, — снова подала я голос.

Рука робота легко трансформировалась, став похожей на совок. Конечно, прямая функция этих металлических штуковин — перетаскивание грузов, но в последних моделях было столько наворочено дополнительного. Главное, уметь управлять агрегатом.

А тут я была спецом.

После приюта меня отправили на годовые курсы машиниста погрузочных работ. Не самая женская профессия, но, как оказалось, весьма полезная.

Работая металлическими руками, я рыла траншею огромным ковшом.

Задача моя была проста — выровнять склон от дома до реки.

Медленно, но, верно, я сглаживала площадку, обливаясь потом. Наконец, вода схлынула вниз.

Полдела сделано.

Чтобы в дальнейшем такого не произошло, я сгребала землю к центральному входу моей халупы, убирая этот искусственный котлован.

О чём только думал тот, кто ткнул здесь палкой и начертил крестик со словами: "Дому быть"

Остановив погрузчик, тяжело вздохнула. Устала как каторжник.

А дел ещё столько.

Переведя дух, вновь принялась за работу.

Только после обеда проблема была решена окончательно.

Правда, теперь первые ступеньки центрального входа и веранды оказались засыпаны землёй.

Но строительный пластик не гнил, так что беды в этом я не видела.

Вползая в дом, грезила только одним — последней бутылкой воды.

А дальше ведро и река.

Сделав пару глотков, покосилась в окно на робота.

Угу... Ещё в реке у берега сделаю углубление, чтобы штаны каждый раз не мочить.

За спиной раздалось тихое шебаршение.

В кухне появилась Лапушка и положила на стол передо мной раскрытую пачку копчёных сарделек.

— Самое дорогое отдаёшь?! — подшутила я.

Цветочки разом побелели...

— У-у-у, как всё запущено, — мне стало её искренне жаль. — Ну ничего, пару дней голодовки и всё по новой. Это мы уже проходили и не раз.

Ловушки отрицательно покачались.

— Что? Таки диета? Думается, рыбьи потроха были уже лишними. Правда? Естественный белок... — вдруг до меня дошло, в чём проблема.

Это вам не мелких мошек ловить на подоконнике... И, если подумать — в этих же сардельках низкокачественный синтетический белок.

— Да, Лапушка, аппетит вам придётся поумерить, а то вырастите с меня ростом. И в какой горшок после этого вас сажать?

Откусив сардельку, сплюнула кусочек в руку.

После жареной рыбы это казалось несъедобным. Я снова взглянула на подруженьку.

— Ладно, прости меня за подколки. Тут, наверное, каждый бы объелся. Там рыбы не осталось?

Лапушка открыла холодильник, в котором сиротливо на тарелке лежали два кусочка вчерашнего ужина.

Остаток дня я провозилась, устраняя последствия потопа в доме.

Сырость стояла страшная. Планшет всё так же молчал.

Уже в сумерках я установила усилитель сигнала, но вызов к Калебу не проходил. Оставалось надеяться, что неполадки устранят.

Сидя за столом, я медленно крутила по тарелке золотые камушки. Интересные они были, на гранит чем-то похожие.

Вчерашний ударный труд отозвался сегодня болью в мышцах.

Теряю форму.

Сигнала на планшете всё так же не было и это начинало меня не на шутку тревожить.

И ещё я скучала по Калебу, он так быстро стал частью моей жизни, что такое короткое расставание уже тяготило.

Сегодня нужно хотя бы попробовать поставить стену купола вокруг дома, обезопасив его от дождя и ветров.

Тихо пробравшись на кухню, жиряночка приоткрыла холодильник...

— А ну, марш оттуда! — лениво рявкнула я. — Диета ваше всё, милая.

Порозовевшие листья поникли.

— Ещё как минимум день. И да! Я видела, как ты слопала того несчастного кузнечика, что имел неосторожность запрыгнуть в комнату.

Листья опустились ещё ниже.

— Я надеюсь, это тебе стыдно, милая, за то, что сдержать не можешь свои аппетиты.

Марш в комнату и разгружайте вещи из контейнера. Я должна точно знать, чем мы богаты.

Всё так же изображая жертву вселенского голодомора, Жиря ушуршала к

Лапушке, которая имея уже опыт общения со мной во время диеты и листика на кухню не