Через некоторое время они уже были в таверне с покосившейся вывеской «Золотая рыбка». Рыбки в таверне давно уже не водилось, ни золотой, ни самой обычной. Разве что тухлая. Воняло ей под стать. Впрочем, народу хватало. Видимо, здесь подавали неплохую выпивку по приемлемой цене, а все остальное мужское население этого захолустья мало волновало.

Айзек же поморщился при виде грязных столов, дырявых занавесок, летающих мух и подавальщиц, больше похожих на шлюх. Его разведчик подошел к столику в углу, за которым сидели несколько молодых парней со скучающим выражением лица.

– Рьер Шуромский? – протянул разведчик. Дождавшись утвердительного кивка, он отошел чуть в сторонку, пропуская своего господина.

Айзек Тар-О-Бьен опустился на лавку и любезно протянул:

– Господа, вы все еще желаете отомстить одной весьма неприятной особе по имени София Чретов?

Глаза Шуромского яростно блеснули, и Айзек уже не сомневался, что нашел нужного человека. От него буквально за версту несло гнилью. Такие как он непременно бы оправдали все надежды Темного бога и отлично подходили для исполнения плана Айзека.

***

Софи проснулась с улыбкой на губах. Все тело приятно ломило, а со спины ее нежно обнимали сильные руки. В комнату сквозь шторы пробивались лучи и солнечными зайчиками скакали по стенам.

Ее ждали прекрасный день, новая работа. Вчерашние страхи развеялись, и на их место пришло предвкушение. Сегодня она пройдет тайными тропами, наверняка сумеет как следует рассмотреть весь горный перевал. Возможно, у них будет стычка со зверолюдами, но девушке даже не терпелось размяться. Отомстить за недавнее нападение на Брик-Бойле.

Ей хотелось петь, танцевать и обнять весь мир. А еще хотелось подольше полежать в объятиях остроухого. Она прикрыла глаза, мечтая об их будущем.

В это время шаловливые мужские пальцы поползли вверх и накрыли мягкий холмик. А жаркое дыхание опалило кожу за ушком.

– Доброе утро, радость моя, – прошептал альв и прошелся языком по ушку, а затем, чуть прикусив зубами мочку, поцеловал.

– Согласна, замечательное утро.

– У кого-то прекрасное настроение? – вскинул бровь Айдест, и его рука поползла ниже района талии.

– Да. Несмотря на то что вы совсем не проявили своих талантов, рьер. Вы обещали меня съесть вместе с бельем, но я все еще тут. И вы даже ни разу меня не укусили! – игривым голосом протянула Софи и развернулась к Айдесту.

– О, неужели? Это срочно надо исправить! – усмехнулся альв и потянулся к губам своей ассамель.

Софи тут же накрыла его рот ладошкой.

– О, нет! Вы будете наказаны и сладкое получите только перед сном. Сейчас на это совсем нет времени, – игриво произнесла Софи.

И прежде чем альв успел опомниться, чмокнула его в нос и выскочила из постели. Затем начала поспешно одеваться, собирая разбросанные вещи.

В Драконьем когте уже вовсю бурлила жизнь. И хоть Софи и не проспала, но в крепость уже успели явиться гости: подкрепление из столицы и Ворска. И перед глазами Софи предстал Шуромский собственной персоной и еще пара человек из его свиты.

Брови девушки непроизвольно взлетели вверх. Вот это сюрприз. Каким ветром сюда занесло этого прожигателя жизни?!

Она тряхнула головой и попыталась проскочить незамеченной в свою комнату. Не вышло.

– О, Софи! Дорогая?! – бесцеремонно окликнул кошмар ее жизни, который она предпочла бы забыть.

– О, рьер Шуромский, а я вас и не заметила, – процедила Софи. Ее губы исказились в подобии улыбки, больше похожей на оскал. Она поискала глазами сестричек, надеясь с их помощью быстрее сбежать.

– Рад видеть тебя! – искренне улыбаясь, произнес он. Видимо, пытался обаять. Но на Софи это не подействовало даже во время знакомства, что уж говорить сейчас. Она знала все темные стороны его души, а этого не могли исправить ни один взгляд, ни миллион улыбок.

– Боюсь огорчить, но это не взаимно. Рада бы поболтать, да некогда. Дела, знаете ли! – Софи попыталась ретироваться.

Терпеть наглую физиономию мага она не желала. И первым делом она намеревалась просветить Ридхарда по поводу его пополнения не самыми благонадежными кандидатами.

Однако благородный порыв души был буквально задушен на корню. Ридхард явился сам. Злой и весьма не расположенный к беседе.

– Где тебя такши носят? – обратился он к Софи. Прищурился. Отметил ее слегка помятый вид. Закатил глаза и, тяжело вздохнув, велел: