Из трёх групп, посланных в зону крушения, уцелело лишь пять человек. В их числе тогда ещё майор Макаров, и два его товарища, которых он вынес буквально на себе, протащив пять километров. За ним числилось много таких деяний, после которых люди отправлялись на пенсию, чтобы всю оставшуюся жизнь бороться с накатывающимися кошмарами.

Посылая его за Синим Пеплом, генерал понимал, что если и есть у кого шанс пройти через сотни агрессивных и трудно убиваемых зверей, заселивших старый бункер, то только у Виктора Макарова. И теперь, держа в ладони синий шарик, и глядя на старшего лейтенанта Елену Таланову[1] которая судя по задорному румянцу и огоньках в глазах, уже не собиралась на погост, а была вполне здорова, генерал ещё раз похвалил себя за правильное решение.

Не отпуская старлея, генерал набрал номер Иванченко, сын которого всё ещё лежал в коме, под аппаратом искусственной вентиляции лёгких.

– Саша? Воронов беспокоит. Да, мы достали то, что ты просил. Три порции твои, как и договаривались… – Генерал помолчал, слушая рокочущий голос владельца заводов и газет. – Не суетись. Не хватит трёх доз, дам ещё. Ты главное свои обещания выполни. Я сейчас отвезу исходное вещество в лабораторию, и сразу же заберу препарат. Его там же расфасуют по ампулам. Присылай человека или сам приезжай, и сразу отдам тебе три штуки. Не хватит – для тебя будут лежать ещё две. Но насколько знаю, с трёх ампул, у людей даже позвоночник отрастает.

Генерал положил трубку и посмотрел на девушку.

– Сама как? На службу вернёшься, или на вольные хлеба? Тебе по решению ВВК[2] вообще-то даже пенсия положена.

– Не знаю. – Елена мотнула головой. – Всё как-то в раздрае. Когда уходила, вроде всё было понятно. Дойти любой ценой, и обеспечить Василису. А вышло всё по-другому. Меня словно игрушку положили в карман, донесли до места, и отнесли обратно. Я там со всей своей подготовкой была просто багажом. Красивым пятном на рельефе. А там… всё другое. Как другая планета. Люди, земля, небо… Даже запахи.

– Ладно. – Генерал улыбнулся. – Давай, пока в отпуск, на тридцать суток, а там будем решать. Если что, учти, что в тридцать восьмой группе есть вакансия, и в учебном центре. Ну и в оперативных подразделениях, сама знаешь, всегда нехватка специалистов.

Елена вышла в жаркое московское лето, и оглянулась. К счастью перед визитом к генералу ей хватило ума переодеться в парадную форму, и теперь выйдя в город она уже не выглядела белой вороной после столкновения со стаей чёрных ворон.

Неожиданно подал голос её смарт, пролежавший в сумке всё время похода по Пятну.

– Елена Таланова? – Мужской голос выразительный и звучный. Таким на совещании выступать. – Вас беспокоит помощник Александра Игоревича Иванченко Пётр Субботин. Мы бы хотели с вами встретится в любом удобном для вас месте и в любое время.

– Да хоть сейчас. – Буркнула Елена.

– Отлично! – Судя по голосу мужчина действительно был счастлив что она может его принять. – Вы сможете прямо сейчас подъехать в ресторан Пушкин? Я предупрежу, и вас проводят прямо ко мне.

– Еду.

Через пять минут шустрое московское такси уже несло Елену в центр, на Тверской бульвар, и ещё через двадцать минут она входила в полумрак ресторана, а к ней спешил солидный мужчина в светлом костюме.

– Екатерина Николаевна. – мужчина коротко поклонился. – Референт Александра Игоревича Иванченко Пётр Владиславович Субботин. Можете меня называть просто Пётр.

– Ну, что вы. – Елена которая всё это время была чуть на взводе, сразу успокоилась, как снайпер, который вышел на позицию. – Петр Владиславович и никак иначе. Боюсь вы старше даже моего покойного батюшки.

– Как изволите. – Референт подвёл её к столику, за которым уже сидела черноволосая девушка в очках. – Младший референт Ольга Соломоновна Таль. – Представил её помощник Иванченко. – А это наша гостья. Ну что же. Предлагаю пока заказать кофе, и начать. – Референт сел, и взял со стола папку. – Согласно поручению Александра Игоревича, финотдел зарезервировал для перевода вам один миллиард рублей. Все налоги будут уплачены нашей стороной. Как вы желали бы распорядиться этими средствами?

Из ресторана она вышла в некотором обалдении, так как до последнего не верила, что Иванченко выполнит своё обещание. Ну сунут в зубы пару миллионов и гуляй старлей. Ни в чём себе не отказывай. А олигарх не только выплатил деньги до копейки, но и поручил опекать своему отделу референтов, которые сразу же предложили решение квартирного и прочих вопросов. И даже предлагали охрану, к чему Елена отнеслась с юмором. Криминал в Москве практически вывели.

Всё это время генерал Воронов внимательно читал рапорт, написанный Виктором Макаровым, и листал фотографии которые делал встроенный в разгрузку плёночный фотоаппарат с механической протяжкой плёнки, часовым механизмом и возможностью сделать снимок принудительно. Конечно так в кадр многое не попало, но то, что осталось на плёнке заставляло шевелиться короткий ёжик седых генеральских волос. Особенно кадр бегущей комнатной собачки, и затем то, во что эта собачка превратилась.

Ну, да. Можно было сто раз прочитать про адовых гончих, и даже посмотреть рисунки, сделанные по воспоминаниям выживших, но вот снимок – это совсем другое. Как писал Ильич, – «Объективная реальность, дана человеку в ощущениях его, которая копируется, фотографируется, отображается нашими ощущениями, существуя независимо от них».

А ещё был длинный список чего этому неугомонному подполковнику нужно, где стояла подпись генерала Корнева, а значит решение в посёлке принято.

– Ладно. – Генерал кивнул, и поднял трубку телефона правительственной связи. – Михаил Егорович? Дай мне Росатом. Кого? Да хоть генерального директора. Вопрос? Скажи ему: «Белый жемчуг». Который не из моря, а который из Пятна.